的织田吉法师一行人给揪了出来。

“少主啊少主，可真有你的啊！”平手政秀抓到织田吉法师后就暴跳如雷，指着他的鼻子大骂道：“几个小毛孩子离开忍者的保护，孤身去和三十多个身份不明的人对峙，要是有个好歹你让作家臣的怎么和主公交代？你福大命大，没被他们为难，然后还差丹羽家的小子回来谎报军情，说自己被抓走了，骗本家的忍者和马廻前去营救？是何居心？嗯？”

“老头子，这不是钓到了大鱼嘛！”织田吉法师却是丝毫没有认错的意思，撅着嘴就反驳道：“您也别愣着了！赶紧带人追过河去，把他们抓回来！趁他们还没走远！”

“还嫌没玩够啊？还追？那几个人什么地方得罪您这小祖宗了？”平手政秀已经被气得七窍生烟，双手紧紧地蹂躏着自己的头发，努力压抑着暴怒的情绪，“不就是一队敌国忍者或者是路过的信使队吗？有什么大不了的？您还没玩够？要不要我切腹给你，再把脑袋割下来当蹴鞠给您踢，可好？”

“哎，说了您不听，所以我可不得靠骗才能把你们骗出来追人吗？”织田吉法师眼看是说不通了，也是急得直跺脚，“煮熟的鸭子就这样飞啦，老头子？您知道您犯了多大的错吗？”

“每天在我们境内过境的忍者和信使就得有成百上千个，有什么错的？你还能一个个全抓过来？莫名其妙地得罪人又是为什么呢？”平手政秀恨不得现在就给织田吉法师来一巴掌，深吸了好几口气才缓过来。

“问到了，送人过河的川并众说他们也不知道对方的具体身份，只是给钱了他们就办事了。”林秀贞打着火把策马归来，凑到平手政秀和织田吉法师耳边低声道，“不过蜂须贺的儿子提了一嘴，说那些可疑人士自称是北条家的人。”

“北条家？”织田吉法师一下子来了精神，抿着嘴细细品味着其中的深意。

“要借机收拾一下川并众吗？理由是他们故意与织田家作对。”林秀贞在一旁随口提起了另一个话题，“主公不是在策划，要拥立土岐左京（土岐赖艺）回美浓吗？刚好以征讨川并众为由集结军队，看看能不能迷惑斋藤家一段时间。”

“佐渡说的有理，回去和主公商议一下吧，也算是让少主闯的祸能有点用。”平手政秀长出了一口气，随后一把拎过织田吉法师的耳朵，拽着他就往回走。

·

天文十二年（1543）年1月20日，美浓国墨俣。连夜奔波折腾的一行人见织田家没有追过来后，才终于有空在小市町内的旅宿里安顿下来，好好休息。他们一口气走了好几天的路，武士和忍者们都是还好，三条夫人这样养尊处优的公家女子却吃不消了，当晚就大病一场。无奈之下，众人只得在墨俣先歇息一段时日。

然而好景不长，西美浓没过多久竟已经是战云密布。

天文十二年（1543）年1月26日，织田家以川并众蓄意反对织田家为由，出兵征讨川并众。蜂须贺正利吓得魂不守舍，一面把木曾川南的岩砦放弃，让蜂须贺小六带着船只全数划向北岸水寨。另一面则赶紧和西美浓周遭的其他小豪族联系，并向名义上的主家斋藤家发出了求援要求。

斋藤家于是遣使询问织田家为何要对川并众出手，织田家则解释说自己无意与斋藤家为敌，只是要处理一下暗中帮助他国细作渗透织田家的川并众，夺下他们在木曾川以南的领地，希望斋藤家不要有所误会。