？——别站这儿，咱们快到阴凉处说话。”

“鼻子下面还有嘴，俺找人问呗，一路打听着就找来了，你们这破书院建在半山腰上，地方偏路又难走，俺们娘俩花了三文钱，坐人家的驴子上来的。”

周凤英说着话随周二郎找了一处树荫下的石凳，坐下。

周二郎学业紧，有两个月没见到儿子了，想得紧，下巴抵在儿子的小脑袋上，亲昵的蹭了蹭，温声道：“钰哥儿和大姑吃过饭了没，饿不饿，渴不渴”

周凤英笑：“钰哥儿，告诉你爹，咱俩中午吃的啥？”

周锦钰：“钰哥儿和大姑吃的很高很大很气派的大酒楼，里面还有唱戏的、说书的，大姑点了肉还有点心，也给爹带了——爹，我们发财了。”

“大姐，这到底是怎么一回事儿，发什么财了。”周二郎越发好奇，迫不及待追问。

周凤英从篮子里掏出个油纸包，放在石桌上，摊开来，“二郎，这大酒楼的东西就是不一样，你也尝尝。”

“大姐你先说怎么回事？”

“你先吃着，不耽误俺跟你说。”

油纸包里是一份儿香味儿诱人、泛着鲜亮油脂光泽的油炸羊排，羊排很长，约莫是整根儿切成了两段儿，周二郎何曾吃过这个。

周凤英一拍脑门儿：“坏了，俺忘记给你带筷子了，你就用手拿着吃吧，吃完洗洗手，俺和钰哥儿就这么吃的，过瘾！”

周二郎抿了抿唇，“我在外面时有和同窗去吃宴，什么好东西没吃过，你带回去给家里人尝尝。”

“俺篮子里还有一份儿呢，这份是专门给你带的，快尝尝，你去吃宴指定也吃不到这么好的，俺听人家说这酒楼是南州府数得着的。”

“那我带回去再吃。”

“周二郎你有完没完，让你吃个东西墨迹死了，你不就是嫌用手吃不雅吗？要我说咱爹就是太惯着你，惯出一堆富贵毛病，饿你个三五天，别说用手拿着吃，在泥土里滚三滚儿都得抢着吃。”

周凤英是典型的实用主义者，周二郎跟她不在一个精神层面儿上，两个人追求的东西也完全不同，周二郎若真和她一样，也就没了通身的雅致风流。

周锦钰撕下一角油纸，包住羊排的一头儿，递到周二郎面前，“爹，这样油就弄不到你手上了。”

儿子的贴心让周二郎无法拒绝，接过来咬了一小口，长这么大周二郎还是第一次吃羊肉，还是大酒楼里的招牌菜之一，如此美味！

不知为何，唇舌间的鲜香软嫩让周二郎一瞬间有流泪的冲动，眼圈红了，泪水一点一点在眼眶里汇聚，渐成一滴很大的水珠，摇摇欲坠时被他长袖遮挡，不着痕迹擦去。

食堂的师傅被林士杰的人递了话，盛粥时故意只舀上层的稀汤寡水儿，馒头亦是给他前日里剩下的，每旬改善伙食的日子亦是只给素菜不给肉，薛臣看不过去，后来每次都替他打饭。

林士杰让周二郎看清了太多东西，这一年来的成长比任何时候都快，虽未踏出学院，却已对学院之外的世界有了全新的认知。

“二郎，好吃吧。”周凤英问。

“嗯，很好吃，大姐哪里来的钱买这样的好东西。”

周凤英笑，“说出来你都不敢相信，就跟做梦似的，俺到现在脑袋都还晕乎着呢。”

“大姐莫要卖关子，急死二郎了。”

周凤英：“咱家发了一笔小财，你猜谁赚的？”

周二郎无奈抬眸，“大姐，家里人除了你能折腾，还能有谁，你就不要铺垫了，直接说你到底做啥了？”

周凤英指指周锦钰，“这次还真不是俺，钱都是咱家钰哥儿给赚的。”

“大姐你莫不是在说胡话？”周二郎向大姐投去难以置信又哭笑不得的目光。

这时，周锦钰拉了拉周二郎的衣袖，小声道：“爹，钰哥儿也不知道怎么回事，稀里糊涂就把钱给赚了。”

周凤英解释道：“今年三月份那会儿，钰哥儿跟薛神医要了几个说是叫什么辣椒的药材，嚷嚷着要种药材卖钱，家里人都没当回事儿，那药材有那么容易种，不都发财了。”

“大郎当哄孩子玩呢，帮钰哥儿把那辣椒给种下了，不成想竟还真给种活了，不光活了，到现在还开花结果了。”

周凤英接着道：“钰哥儿说那辣椒的果实红红的挺好看，一定很好吃，非要我炒了给他吃，我炒菜的时候切了一根儿扔锅里，寻思着敷衍敷衍他就完事儿，结果你猜如何？”

“如何？”周二郎追问。

周凤英：“这哪里是什么药材，分明是调味儿料么，可比茱萸的辛味儿地道多了，用它炒出来的菜越吃越好吃，越吃越上瘾！俺就想这玩意儿就跟你去岁买的棉花一样，物以稀为贵，指定能卖钱。”

周锦钰将桌上的水馕递给大姑，周凤英正觉说得口干，接过来笑道：“咱们钰哥儿老有眼力价了。”

喝