而来，担忧战事发生，纷纷离开国境，商税随之骤减...”

“...南方贵族心生畏惧，此时正动员武士私兵，征召丁壮，结寨屯粮。他们本并无反意，何必强行逼迫，再起战火？一旦战火迁延日久，耽误了明年春耕...老臣恐怕王国根基动摇，倾覆就在眼前！...”

听到这里，修洛特沉默不语。好一会后，他才开口。

“贤者，王国初兴不久，本不该如此急迫。只是箭在弦上，不得不发。西征分封许诺，到此时仍未完成。南方贵族互相勾连，私自结盟，阻碍信仰传播，占据南下通航水路...”

“贤者，您可知道？紫草县二十万口，紫草家族与棕榈家族，两家便占去六万口！其余十多家大贵族，少则控制数千口，多则掌握上万口。八成以上的土地人口，都在大贵族们的手中。而他们又不贡不赋，各拥武士部曲，令我如同喉有鱼刺，不得不除！”

这一回，轮到贾蒂里沉默。他垂目许久，才再次劝诫。

“陛下，您曾说过，治理大国，如同烹饪湖中的小鱼，控制好火候后，接下来就是慢慢的等待。老臣深以为然，一直记在心中！我已是朽木，大半身子入土，尚且不急。殿下不过新芽，正如太阳初升，又何必如此急迫？...”

修洛特摇了摇头，没有回话，只是神情坚定。

贾蒂里叹了口气，语重心长，脸上带着疲惫。

“陛下，王国治政，就像神树生长。神树扎根泥土，只有根深树茂，方才稳固绵长。如果头重脚轻，根系浅短而枝叶茂盛，越是生长，就越是危险。老臣日夜所为，便是为您统合人心，兴盛文教，整合文化，夯实根基...却赶不上枝叶繁茂的速度，心中时常惶恐。”

“陛下，为何不稍稍等待一二呢？您看，神树生长，方圆百米内，矮树自然枯萎。只因神树接纳天空阳光，吸收大地生机，以大势而临余众，不露丝毫破绽。它总是于无声处，消弭一切，终能屹立不倒！”

修洛特点点头，却并不作答。厚积而薄发，是天下正道。如果有选择，他也希望“高筑墙，广积粮，缓称王”。只是...王者笑了笑，平静地说。

“贤者，天下的路，总有许多。我这次北征，曾看见山火。山火熊熊而来，暴烈吞噬一切，把大片的林木都化为灰烬！然后，当我回程，便看见林中的灰烬之上，新芽正处处升起，日夜生长茁壮。而天空阳光，土中生机，尽为新芽所有。”

听出王者的言外之意，贾蒂里悚然动容。他立刻说道。

“陛下，凡人如何能驾驭山火？老臣也曾看过山火，山火的暴烈，吞噬一切，不留一丝退路。一不留神，就会烧及自身，与余众共焚...何况，山间大树，也有良材，同样是您的子民！”

修洛特再次摇头。

“贤者，山间大树，腐朽的多，满是寄生的藤蔓与蘑菇。他们根本已歪，如果不彻底推倒，就不能为新芽留出阳光雨露！我只愿亲手种植新芽，看他们茁壮成长！”

贾蒂里思索许久，最后劝道。

“陛下，紫草家族曾找到我，有意让家中女儿，作为陛下妾室。棕榈家族亦是如此。若能得陛下许诺，他们愿交出一半丁口与土地，换个与国同休。”

修洛特垂下眼眸，想了一会，摇头道。

“不许。此辈寸功未立，如何能与国同休？我已定下决心。王的决心，不容动摇！”

贾蒂里神情复杂，无言许久。他最后叹了口气。

“陛下既然心意已决，老臣自当追随。南方贵族曾赠与数箱财物，老臣未曾动用一毫，都交付传道祭司团...老臣只是担心，烈火煎熬太久，旧树尽数损毁，而新芽不得生出啊！”

闻言，修洛特自信地笑了。

“贤者，您无需忧虑！南方各部贵族，在我看来，就像土中的枯骨。大军一到，必然乖乖从命！敢于违逆者，无险可守，尽是死路一条！”

“陛下，倘若西南山区的特科斯蛮族牵涉其中，又该如何？”

“无妨。北征之前，我尚且有些忧虑，但现在，瓜基利军团既成，火炮营又立，山间的部族营寨，就不复为阻力！”

说完，修洛特伸出手，抓住贤者的胳膊。

“这一次，安抚南方人心，还是得请贤者助我！”

贾蒂里点了点头，有遗憾，又有欣慰。

“陛下之志不可动摇，如神鹰般高远，如太阳般博大。老臣自然支持殿下。我已派遣学生，联系各地村庄的祭司与头人。现在，他们即使不愿响应陛下，也不会与殿下为敌。而当陛下定下大势，他们自然知晓如何选择。”

“好，甚好！”

修洛特颇为满意。狮虎搏兔，尚且用尽全力。能够在动手前分化敌人，当然是最好的选择。

“陛下，老臣有个请求。”

贾蒂里伏地行礼。

修洛特坦然受之。他笑道。