日升日落，十天的时间匆匆过去。黑暗的夜幕缀满星河，而黎明的晨光却并未到来。春花烂漫，红色娇艳的一品红，在它原生的热带美洲，绽放着最后的花期，渲染着绚烂的春景。而脚步匆忙的使者，踩着开始零落的花瓣，从东方厮杀的前线而来，带回最新的信报。

“家主，前线的信报！黑狼征服了锥屋城后，在尹崔总祭司的主持下，举行了大规模的皈依仪式，改信了三万多托托纳克部族！”

“随后，他率领五千先锋，抵达了郊狼城下。他已经扫清了城邦周围，收降了一两万托托纳克部族。而只要等运输的青铜火炮抵达，他就能攻陷郊狼城，彻底降服城中的两万多郊狼部族！”

侍卫长埃卡特展开信报，简单扫过一遍，便恭敬地向王者回禀。

还是土坯河边，还是一样的小丘。君臣两人伫立在山丘的高处，眺望着大河对面深绿的林野。而在两人的脚下，运粮的部族民兵如同渺小的蚂蚁，艰难地沿着开辟的林间小路，缓慢地负重前行。河岸边，还树立着几处高高的木杆，悬挂着十几颗逃兵的头颅，用残酷的军法，无声警告着散漫的部族降军。

“嗯？王国军团抵达，郊狼城没有投降，竟然敢负隅顽抗？郊狼酋长马亚昆，难道敢拒绝劝降？还是他的劝降，没有起到作用？”

修洛特神情严肃，接过黑狼图文并茂的信报，认真读了一遍，渐渐皱起眉头。

“王国军团抵达，郊狼城外围的诸部，都顺从地向联盟投降。郊狼城中的部落，本来也派出使者，商谈投降事宜。结果又如草鼠般反悔，推举出一只乱嚎的鼠王，誓死抵抗到底？...真是螳臂当车，不知死活！”

“嗯...具体的情形，黑狼的信中语焉不详...只是保证火炮抵达后，三天之内，一定攻陷城邦，彻底清理城中顽抗的酋长、头人与武士...”

修洛特压下怒气，又仔仔细细，反复看了两遍，终于品出了些不一样的味道。

“‘如草鼠般反悔’...看来是谈判的过程中，出了些问题。以黑狼的性格，大概是投降的条件非常苛刻，激起了城邦贵族们的反抗...‘乱嚎的鼠王’...估计是城邦中，出现了一位勇勐的首领。他趁着这个机会，宣讲抵抗的主张，夺取了城邦的酋长大权...嗯，应该是两者兼而有之！...”

修洛特捏着信纸，根据黑狼咄咄逼人的性格、托托纳克人争权内斗的特点，从含湖地只言片语中抽丝剥茧，迅速推断出背后的隐情。随后，他摇了摇头，收起信纸，幽幽地感慨出声。

“托托纳克诸部传承久远，继承着奥尔梅克人的古老文化。他们虽然武力不盛，但抵抗的韧性倒是十足...更东边的玛雅诸部，应该也是如此吧！...”

听到王者的感慨，侍卫长埃卡特眼眸低垂，不发一言。然而，修洛特却望向他，笑着问道。

“埃卡特，你觉得王国的大军，还要多久，才能彻底征服这托托纳克之地，掌控这千里的海滨？”

“...家主，托托纳克的英杰们，若是都挺身而出，挡在王国的铜兽面前，那其实是一件好事！”

侍卫长埃卡特谨慎开口。他瞧着王者的脸色，从另一个角度，分析着刚刚受到的信报。

“只要这批人死完了，海滨诸部顽抗的力量，也就消失殆尽了。所以，现在抵抗的越顽强，王国以后的治理，就越轻松稳固！...因此我觉得，大军推进的慢一些，也未必不是一件好事。至少，这总比这些人藏起来，等到大军离开再露头，要好上许多！...”

“哦？消灭顽抗的力量，方便以后的统治，所以反而是一件好事？...”

听到侍卫长的话，修洛特稍稍一怔，心念转动，便大笑出声。

“哈哈！埃卡特，你这张嘴呀！...”

“主神见证！家主，我如实作答，绝不敢乱说！...”

“你呀，说的没问题，但是避重就轻...”

修洛特笑着摇了摇头，伸出手来，拍了拍埃卡特的肩膀，再次问道。

“我刚才问你，王国的大军还要多久，才能掌控这里？如实作答！...”

“呃...家主...”

王者的手掌轻拍，落在侍卫长肩头，却仿佛落下的五指山，镇住了七窍玲珑的猴子。侍卫长埃卡特张了张嘴，迟疑了会，最后只能如实作答。

“家主，要征服千里海滨，平定托托纳克诸部，肯定要打下东方各部抵抗的核心，托托纳克武士精神的支柱，东方圣地隐蛇城！而要打下六百多里外的隐蛇城，至少还要扫平挡在前面的沿海诸部，郊狼城、刻石城、祭湖城、草坛城...”

“低地海滨的雨季即将到来，大雨会阻碍大军的前进。瞧眼下的情形，今年雨季之前，无论如何，是完不成这个目标的...而若是一切顺利，明年雨季之前，想来一定能攻陷隐蛇城！...”

“当然，要是王国能在东海之滨，建立起