太阳西垂，海湾中是耀眼的金辉，村落间则是忙碌的人群。一切看起来都很安宁祥和，似乎与老猎人口中的不同。

探索队长祖瓦罗眯着眼睛，仔细打量着部落村庄的样子，估计着这些部族的组织程度。然而很快，安详的景象就被打破，警惕的呼喊声从村庄的栅栏处响起。

“有船！村外的大湖上，有一艘大船！”

“这是哪里来的部族？”

“不知道，但之前从没见过！”

“从没见过？那就是敌人！快，拿起武器！…”

这里的部族似乎颇为警惕，奇特的长船只是出现了片刻，就引起了部落民的注意。村庄中一片叫嚷与纷闹，随后便涌出足足两百个猎手与丁壮，各个手持投矛与猎弓。接着，十几艘部落的独木舟也拖到海边，载着猎手们，气势汹汹的靠了过来。

“呃，这情形…祖瓦罗，我们要和他们接触吗？”

“算了！我们直接离开吧！”

探索队长祖瓦罗略一思考，就摇头否定。

“主神见证！既然我们暂时不准备，在这一片海湾设立定居点，那接触他们也没啥意义。更何况，看他们的样子，恐怕没什么善意…”

“好！那就赶紧离开吧！我感觉，他们似乎把我们，当成了什么入侵的敌对部族…”

“走！…”

长船灵活的转向，飞快加速，就向海湾的入口驶回。而本地部族的独木舟群穷追在后，足足追了两刻钟！直到追出了海湾，船上的部族猎手这才停下，大声喝骂了些什么，然后悻悻地调转船头离开。众人随即放缓速度，相视苦笑。

“咳！这里的部族，可真是热情…”

“哈哈！主神庇佑！”

探索队长祖瓦罗放下手中的船桨，气喘吁吁地转过身来。他流着汗，看着温暖广阔的西雅图大海湾，脸上是一种莫名的兴奋与斗志。

“这是陛下预言的地方，是一片温暖的沃土，也有着数以万计的蒙昧部族！…主神见证！我们一定会再回来的！”

“祖瓦罗…你可真是…充满斗志…”

博识者米基喘着气，苦笑地摇了摇头。此刻，他对这处部族众多的富饶海湾，暂时息了心思。他已经有了份清晰的认知，对于北地竞争出来的大部族来说，相近的实力才是对话的基础。而在积累到足够的力量前，带着这么多令人觊觎的东西，贸然和大部族接触，恐怕并不明智。

想到这，米基顿了顿，沉声问道。

“祖瓦罗，接下来怎么安排？现在已经十月底了，传闻中的雨季风暴，可就要到了！…另外，我们的船上，可还有陛下给的半吨黄金…”

“嗯…十月底…雨季风暴…半吨黄金…”

探索队长祖瓦罗沉吟了会，才商量着开口。

“米基，我们先返回鲸港。那里是王国最北端的港口，也会是明年探索的起点。我们就把半吨黄金，都埋在鲸港的地窖里，反正马卡人对黄金也不感兴趣…”

“然后，我觉得，我们两个可以分成两队！…”

“啊！我们分成两队？你是说，分别坐镇南北？…”

“对！”

探索队长祖瓦罗的脸上，露出真诚的笑容。

“米基，等到了鲸港，我们会有两艘长船。你带一艘南下，回返金湾之地的西山港…你的任务主要有三件事，最重要第一件，是派出人手，把北地的消息，一层层往后方传，尽快寻求王国的支援力量…”

】

“我们的船队，抵达这里后，船只和可靠的人手，都已经有些不足。我们需要更多的支持，更多的船！还有更多的人，包括青铜工匠和船匠！…”

“好！主神见证！等我回到西山港，就立刻派船南下！”

博识者米基郑重点头，接着追问。

“其他的两件事是什么？”

“第二件事，你和那个老狐狸，雪松萨满谈一谈，让西山港多招募些本地的部族，也吸纳些本地部落的船匠。这一处港口，会是我们下一段探索的大后方，最好可以先建立造船所，储存些大木，试着先造些独木舟…等王国的船匠抵达，就要建新的长船！…”

探索队长祖瓦罗看向南方，想到各处港口一片空白的造船业，忍不住揉了揉眉心。他长长呼吸了口气，这才冷静地细细吩咐道。

“我们需要一段段建立定居点和港口，每一段都要留下人手和船。米基，你返回西山港后，先造些或者交易些独木舟，留给港口使用。然后等明年开春后，尽量多带几艘长船过来…”

“这个冬天，我会留在鲸港，和马卡人一起捕鲸，多储存些肉食。另外，在风暴抵达前，若是还有机会，我还想去西北的大岛看一看，找一找有没有温暖适宜的港口，有没有友善能皈依的部族…然后，再和那里的海岛之民聊一聊，学习些极地生活的技巧，顺便学一学他们的语言。对，学语言很关键！不仅