不会。”孟元元摸摸小姑娘的脑袋：“所以，你该学起来。”十二岁的秦淑慧，要学的东西很多，以后会慢慢成长；而孟元元自己也没白跑这趟贺家，是悲是喜的，总也从其中学到了些道理。一切好像还算顺利，秦淑慧在慢慢融入贺家。孟元元想，或许自己也可以着手一下自己的事。所以，平日里她也会打听一些外面的事。只是大宅里，女子通常出不去，不管是吴妈还是秀巧那儿，听到的都是零碎琐事。这日，天气阴冷，风刮的厉害，摇晃着院中那株梨树，几乎从地里拽出来。孟元元坐在窗前，手里正往衣裳上钉盘扣。她手指生得好看，一手捏着盘扣，另一手持着银针来回。是一件杏粉色的圆领对襟短袄，很是娇俏的颜色，一看就是秦淑慧的尺寸。竹丫端着针线笸箩过来，放在桌上就开始理红色丝线：“娘子看看，这种红可配得上？”孟元元拿剪子绞断线头，短袄往边上一搁，伸手接过一把丝线，点头：“正好的。”手里顺了几下，她熟练地把丝线一道道往手上缠，后面一根粗线系紧，成了一圈，从桌上拾起剪刀，咔嚓下去成了一把穗子。竹丫眼睛一瞬不瞬看着，只觉得孟元元那双手灵活得不像话。眼看着粗线引进纯银包扣中，一把丝线尽数纳入，再把准备好的琉璃定位珠穿上，行云流水的一番动作，精致的流苏穗子便做好了。“娘子，你的手真巧。”竹丫有种赞叹，除了说好看，在找不出别的话。孟元元拿穗子往短袄上一比，是很合适。秦淑慧虽算是贺勘的小妹，但毕竟不是贺家人，出席场合的衣着要很注意，不能过高，亦不能过低。看见竹丫一脸惊讶，她活动了下自己的手指：“我娘，做得更快。”她的手指这样灵活，是因为弹阮的缘故。练得久了，一双手十分柔软。“今日是不是进冬月了？”孟元元站起身，一把推开窗扇。冷风忽的窜进来，吹过她饱满的额头。身后竹丫说是，贺家老太爷就是冬月寿辰，而且京城贺家大爷一直没走，就是想等寿辰过后动身。孟元元不在意贺家有谁过寿，她想的是另一件事。冬月了，那么会有不少去远洋的大船回来，刚好她就知道洛州有户人家。她要出去，去那人家中一趟，问问可有父亲的消息？孟元元知道士族手中有权，摆平赌债这样的事很是稀松，想了想试探问道：“若我不是秦家妇，他便卖不得我，对罢？”闻言，贺勘看进孟元元的眼中，薄唇动了动：“如何不是？”这一问，让孟元元着实不好回答。回答是因为他回了贺家，不再是秦胥？她现在也只是猜想，因为并不知道秦尤在契书上具体写的什么。“他抵我的那张契书，可是真有效用？”她转而这样一问。贺勘收回目光，卷成轴的海图敲了下手心，大概在思忖这个问题：“没看见具体，不好说。”万一，有秦家某个长辈见证或者摁手印，那基本上就没跑儿了。当然，也有些放债人不管这些的，强行带走人，一样是没有办法。只是这些他没有说出来。余光中，女子静静站立，冷风轻曳长裙。贺勘想，亏着她是有些心思的，跑得快，旁的女子碰上这种事，十有**慌得不知所措。“元娘，你确定大哥将你抵债？可有亲眼见到契书？”贺勘问，说到底这件事总觉离谱。“没有，是刘四婶子偷着跑来与我报的信儿。”孟元元回道。“所以，这事儿并不确定，”贺勘声音平淡，“好好照顾淑慧，我会让人去查。”他当然会心存疑惑，毕竟秦家人和她之间选的话，他会选择前者，更何况当初给秦家留下的田产着实不少，全部败光？孟元元心中认知这点，便道：“我写了信回红河县，等刘四婶回信，公子便知道了。”贺勘嗯了声，算是回应。想着还有别的事做，他便抬步想离开。“公子，”孟元元跟上来两步，手轻轻往前一抬，“这是最新绘制的海图？”贺勘低头，见着她的手指正指着图卷，没想到她还认得这个。就连她刚才平淡的声音，此时亦多了几分惊喜。等这些都过去，她就回去权州。那儿是大渝最大的港口，可以打听到更多海上的事情，而且她还有一件事要做，是母亲临终前告知的。至于这一趟，也不是一无所获。郜居说，年前会有一艘下西洋的船回来，届时他会再去帮着打听她父亲的事。照这样看下去，她还需在洛州等些天。次日，雪停了。寒风依旧厉害，吹着江面起伏着波浪。渡船在水上飘摇，时起时落，载着船上的几人，往江北岸摇去。与孟元元一起在船上的还有郜家姐弟。郜瓶儿是回夫家，手臂上挽着一个篮子，是郜夫人给她带上的东西；郜英彦去城北是有事，年底了有很多事要做。郜夫人给孟元元带了个包袱，里面装的东西和郜瓶儿差不多，有些昨日做好的熏肉，也有些先前早就晒好的豆干、花生之类，说是让她带回去当个零嘴儿。风大，但是过江还算顺利。到了北岸，孟元元急着会贺家，正好郜英彦同路。天太冷，滴水成冰，他便雇了辆骡车。终于，赶在晌午前，她回了贺家。还是从她出来的那扇小门进去，可刚走进巷子，就见到竹丫等在小门下，一副焦急的样子。“竹丫。”孟元元唤了声，脚下步伐不觉加快。竹丫快步从小门下跑来，边跑边道：“娘子，不好了，慧姑娘出事了。”孟元元脚步顿住，心一下子跳到了嗓子眼儿：“淑慧？”“你快回去看看罢。”竹丫停下来，声音带着哭腔。孟元元现在也没工夫问怎么了，赶忙往小门跑了进去，一