不列颠很庞大的诺森布里亚王国，她刚刚结束长达百年的混乱。随着806年国王厄德伍尔夫被国内贵族与教会的联合驱逐后，贵族们旋即开始针对王国的权力发生大规模内战。然而这位举家流亡的厄德伍尔夫又在法兰克的查理曼的干预下，在808年复辟。

他得到了来自法兰克的军事援助，一支由欧陆法兰克人训练起来的骑兵部队，帮助他压制了那些反对者。

但是，这位大王如何有查理曼的手腕？

他与臣服的贵族盟誓，给予教士更多的权力以求得到支持。对于那些坚决的反对者，埃恩雷德王子奉命摔军征讨。

正是这番功绩，当厄德伍尔夫病死，埃恩雷德随即加冕为王。至此，距离内乱的爆发已经经历了长达110年的时光，民众终于享受到难得的相对和平，但这世界从不太平。

王国的北方是皮克特人，南方又是麦西亚和肯特王国，关于野蛮人入侵的消息也在流传着。

国王埃恩雷德非常清楚王国面临的众多威胁，他没有任何幻想能在这混乱中独善其身。

然而，他做梦都没想到，王国最重要的修道院，自己加冕之地，竟被一群野蛮人占领！

国王与其部分家眷、亲卫队，一众五百多人浩浩荡荡地从约克抵达班堡，他抵达之际悲惨的消息已经蔓延全场全城。

事情还不仅如此，又从北方边境爱丁堡逃向南方的人，声称爱丁堡竟被航海的蛮族摧毁，而皮克特王国的另一群野蛮人，随机便开始了尝试入侵。

国王君临班堡，身为表弟的伯爵阿尔伯特立刻让出自己的宅邸。

奈何此晴天霹雳的两个恐怖消息简直是劈碎国王的头颅。

他在暴怒中简直没有思考，就面对着在场的所有军官，乃至是下级的百夫长们愤慨连连。

“几十年前，也是海上的野蛮人袭击了修道院，我们将之重建如今仍被袭击！恐怕也是这群人袭击了爱丁堡，我们的守军居然也战败了。他们难道是魔鬼吗？我们的长胜之军是否因为和平的日子过久了，男人都成了废物？你们简直就是一群废物！我们的圣地竟被野蛮人占领，城市被他们破坏！至少一千个战士死了，他们仍在胜利！”

所有军官勾着头，哪怕是那些跟随国王一路的人，也不敢直言反对。

伯爵阿尔伯特绷着身子直言：“国王，那些敌人很强。他们至少有一千人，每个人都很善战，他们还有一些特别的武器，我们”

“闭嘴！都是借口。是战士们的信仰不够虔诚，你以为我是傻子？军营里多少男人在和被豢养的女人厮混？壮汉变成了傻瓜，他们只知道享受，觉得我们和邻国签订了盟约就没有战事了。你们都不要找借口，都给我振作起来！”

过分的贬低自己的手下这是愚蠢的，国王埃恩雷德需要这群人意识到自己遭到了敌人的羞辱，必须用死战来挽回荣誉。

伯爵阿尔伯特继续直言：“逃回来的战士，尤其是一个百夫长说了一些非常详细的情况。”

“什么？还有逃回来的懦夫？”

“正是。”

“为何没有绞死？”国王拍案大怒，鹰一般的眼神瞪着自己的伯爵表弟。

“这。百夫长被我收押在牢房，需要你的裁决。”

“好吧！好吧”国王的英姿稍稍向后依靠，几乎以下巴平视在场的人们。

他安静了一会儿，又问表弟：“除了那个百夫长，其余逃回来的士兵呢？”

“现在都编在我的军队里。”

“那可不行。兄弟，让这些懦夫渗入军队，对我们可不是好事。”

伯爵吃了一惊：“难道，那些士兵也要绞死？恕我直言，他们只是卑微的人。如果军官不逃，他们也不敢逃跑。”

“不不不，此事我们该按照法兰克人的做法。你知道的，我在法兰克有一些见闻，我甚至见过查理曼本人。法兰克有一支强悍的军队，我以为他们的强悍就在于治军的严明。如何才能严明？将军队里的懦夫杀死，震慑其他人，所有士兵都应该知道，逃跑者会被杀死，而奋战者会得到赏赐。”

虽然这套赏罚手段非常简单干脆，面临具体的情况真正能做到吗？

身为国王的埃恩雷德自视甚高，至少在诺森布里亚国内是这样。

他坚信法兰克军队是强悍的，奈何查理曼的军队在其忙于内斗的子嗣手里越来越颓废。他更是不知道，法兰克的“德意志人”路易，其麾下有一支数百人的“金发佣兵”，其头目正是在826年被驱逐了的前任丹麦盟主哈拉尔克拉克。

曾经叱咤风云的法兰克军队已经衰朽，甚至连埃恩雷德本人也快要进入中年。

自其即位国王至今已经整整十六个年头，王国在他的治理下不能说承平日久，至少与麦西亚不再有军事冲突，与北方的皮克特人的摩擦也在很低的限度。

他再沉静了一会儿，想出来一个办法：“那就按照凯撒