爹，娘，我两种声音都听到了。”程天寿耳朵最尖，努力分辨了几回，笃定道。

“有女子在哭，也有驴叫声。”程天福也听出来了。

程大牛和谢玲花对视一眼，风大太，他们听得没有孩子们清楚。

老程家走在最后面，都是先听到前面人的猜测，后才听到奇怪的声音，也可能是先入为主。

“我听着，像埋在地里发出来的。”程二蓉搓搓胳膊，瘆得慌。

程文韬脸色煞白，“是，是驿站闹鬼吗？”

“呸呸呸，童言无忌，大风刮去！”程老太用拐杖敲了敲板车，“哪有鬼大白天就出来的？”

“出来两个多月，到处都有人哭坟，没什么好稀奇的。”

别说哭坟，再往后走，挖坟吃人都有可能遇上。

程小棠正全神贯注地研究鲁班锁，完全没受外界的影响。

为了拆出藏着的宝，她怒磕了六个核桃，总算又拆下十一根木条。现在已经能看到，里面是一枚圆溜溜的蜡丸。

“难道是仙丹？”

程小棠翻转着还剩一半的鲁班锁，没意识到自己把心里话说了出来。

正分辨着声音方位的萧昀舒，嘴角扬起一个细微的弧度。

难得，萧崇送对了一次礼物。

榆林村人害怕归害怕，路还是要继续赶。人人都打起十二分精神，边走边四处张望。

就怕陌生的树后、土里，突然冒出什么脏东西。

一步三回头，还是慢慢走到长山驿站前。

村长清了清嗓子，对着寂静衰败的两层高楼，朗声询问道：“在下程建元，乃是景佑三年的童生，请问长山驿的官爷们在吗？”

“叨扰了，请问有人在吗？”

“有人在吗？”

村长连问了三句，始终没有任何回应，连时有时无的哭声都消失了。

“爹，咱们是接着往前走，还是进去看看？”程启打量着天边的晚霞，感觉今天够呛能继续赶路。

从日落到天黑，拖家带口的队伍，也就能走出半里地。

“不急。大力，大壮，你们去看看。”村长思虑半晌后，发话。

他上次去常宁州府城赶考，已经是十几年前的事，连眼前这座驿站都没见过。

这次带着全村人南下逃荒，村长只记得大概方向。

榆林村在北边，之前赶路只用在最大的官道一路走到底，遇到县城再问下官差老爷们，基本不会偏离方向。

后来有萧老爷子指点，路就更顺了些，还抄过一回近道。

这年头除了结伴赶考的学子和做买卖的商贾外，极少有人会出远门，舆图更是官府的机密之物。

寻常百姓出门，就只能靠辨认沿途不同的道路标识，摸索着前进。

而现在，摆在村长面前的，就是一道两难的抉择。

“爹，院门口立着的，是不是拒马杈子？”程卓走到前面，眯着眼仔细观察，认出了斑驳的木质标识。

他不喜四书五经，从小只爱看游记县志，对各种图形标识很熟悉。

“没错，说明驿站背后的路不通。”村长赞赏地看了小儿子一眼，“有些路瞧着平坦，前面可能是死路，或是别人的村寨。”

长山驿地处三岔路口的正南方位，门口立着杈子。

而左右两条岔路，一条向东南，一条向西南，都有车辙和人走过的痕迹。

“阿卓，能分辨出哪条路是往常宁城走吗？”村长眼中升起一抹希冀，“你看的那些个游记里，应当有提到如何辨别方向。”。

程卓瞪大眼睛，咋舌道：“爹，您这不是为难我吗？”

“我这辈子最远也就走到这里，去哪儿得知常宁城的位置。”

“白花那么多铜钱买闲书！”村长没好气地拍了他后脑勺一记，“从今往后，只准读圣贤书！”

程启缩了缩脖子，“反正都是大路，咱们随便选一条，总能走到。”

“说得轻巧，绕路不用吃饭？”村长懒得搭理不着调的小儿子，“去边上找找，还有没有别的地标。”

出来两个月，再省着吃，也要保证有体力赶路。

前日做完干粮后，村长挑着跟几家闲话家常，心里就有了数。村里大部分人的粮食都要见底了，都指着到城里补给一些。

上次天价卖完水，最穷的人家都有了银子傍身，舍得买点粗粮盐巴。

是十天到常宁城，还是一个月，对全村都极为重要。 <