程小棠的原计划是先去钱塘县的临江书院接二哥，再去胡氏学堂接四哥，开开心心一起回关凌村。

听到大哥定亲的消息，立即决定直接回家。

“不对呀，”程小棠翻出程天禄寄来的信，从上到下仔细看了一遍，“初一这封信上，还没有提到过大哥要定亲呢。”

以程天福沉稳寡言的性格，就算有心仪的姑娘，也不可能在定亲仪式完之前，传遍十里八乡。

万一有什么意外，对女方的名声会造成很严重的影响。

萧昀舒留在关凌村看家的是鲁方和普通护卫，鲁方一走，剩下的护卫也不会捣鼓院子里的工具，就四处溜达帮乡亲们的忙。

纯正的乡音和淳朴的扮相，已然成功融入村民之间。

而程天福要定亲的消息，就是化名铁柱的护卫，帮着村里大婶们抬衣服时听到的。

萧昀舒心头微动，淡淡扫了一眼欲言又止的铁柱。

“说推测。”

踏炎军军纪严明，作风严谨，一般情况下要有确切的证据，才能做出结论。

铁柱搓搓手，露出一个憨厚又迫不及待要分享的表情，“属下也是听人说的，当不得准。”

“我就这么一说，诸位就那么一听。”

萧崇看得浑身难受，直接摁下废话连篇的铁柱的脖子，眼神凶狠：

让你伪装，没让你超越。

铁柱赶紧求饶，恢复成正常的状态，言简意赅地说了探查到流言是从程族长家的客院传出来的。

那里住着前来探望族长媳妇魏氏的娘家兄长一家人，其中有一名少女，年方十四，正是要与程天福定亲之人。

两个人是在何时、何地见到第一面，各有说法。

不变的是大婶们都说两个少年人很般配，魏姑娘的祖父和父母对程天福颇为满意，老程家已经在挑好日子准备上门提亲了。

程小棠听得很认真，摸着白皙圆润的下巴，“三叔婆的娘家人，原来是耕读之家啊。”

虽然比不上胡氏出了个胡大学士，三叔婆的大哥能在四十九岁那年考中同进士，侄子又考到举人功名，已经跃升为士族。

说来惭愧，她听到传言的来源是外来人时，第一反应就是有阴谋。

但听到对方的家世背景后，又觉得结论下得草率了。

虽然在程小棠看来，她大哥长得高大俊朗，性格稳重有担当，绝对是个值得托付终身的好男人。

但婚丧嫁娶是人生顶级大事，个人优点并不能掩盖程天福出身上的弱点。

老程家虽然做起了布庄和饭馆的小买卖，目前还是四等农户，顶多算是关凌村的富户，还比不上关村长家。

萧昀舒眸光微冷，“魏氏可有异常？”

“暂时没发现可疑之处。”铁柱谨慎地答道，“魏氏的兄长名为魏建德，此行的目的，是带着孙子来钱塘县考取临江书院。”

“魏建德的大儿媳李氏，祖籍是钱塘县人，还有一些族亲在。”

“魏氏去年给娘家带过两封信，第二封于半年前寄到，告知了落户在关凌村的事情。”

这些都是铁柱听大婶们唠嗑时说的，后来仔细查证过，与事实相差无几。

萧崇打趣道：“小鱼儿，不要总用恶意去看人。”

“天福也到娶媳妇儿的年纪了，说不准就是一段天赐良缘。”

在江陵府斗智斗勇太累了，不适合他这个致仕老人，还是村里的热闹有趣。

程小棠听到魏家人这几年的经历和到钱塘县后的诸多动向，心中反倒升起一丝疑惑。

很合理，就是太合理了。

萧昀舒拍拍定制的小床，轻柔哄道：“棠宝别担心，睡一觉就能到家了。”

魏家人若是包藏祸心，必定会后悔出现在他面前。

程小棠在熟悉的檀香围绕中睡了个香香的回笼觉，醒来后精神奕奕，对未来大嫂充满了期待。

刚才一时着急，忘了自己还有系统能帮忙。

不会错怪好人，也不会遗漏坏人。

马车抵达关凌村时，沿途的田地里已经能看到忙碌的村民们，在为春耕做准备。

老程家除了读书的四个孩子，一半人在镇上饭馆忙活，另一半人在程氏布庄赶工，家里只有谢云飞和程天福在。

谢云飞还在养伤，悠闲地坐在藤椅上晒太阳，指点程天福练武。

听到马车靠近的声音，直觉就是小棠宝回来了，立即带着大外甥出门迎接。

“棠宝！”

程天福惊喜不已，快步走上前将妹妹抱起来，笑容灿烂如阳光，“棠宝！怎么这么久才回来？”

“让大哥看看，是不是瘦了？”

程小棠笑得见牙不见眼，甜言蜜语道：“大哥，我最想你啦！”

“棠宝，快让小舅舅抱抱。