中原一带缺乏草场，本身不产马，这些年光是从北方部落和西域诸国购买品种优良的战马，都是一笔巨大的开销。

其中大宛马、乌孙马最为精良，光听名字就知道来自哪个国家。

马一胎基本只能生一只，繁殖能力比猪差远了。要保持纯度就不能与中原马杂交，否则只会一代不如一代。

户部给的拨款看起来多，却远远不够组建一支优良战马组成的骑兵。

这些年战马上的空缺，踏炎军靠的是定安侯三天两头上奏哭穷，玄甲军则是利用西域诸国彼此防备的关系，派人做起马市的买卖。

程小棠还没试过兑换出系统商城里的【马】，若是像小野一样优秀，一匹花千八百积分就超值了。

沈三公子半边身子被扎得像个刺猬，垂眸看着认真在札记上写写画画的程小棠，好奇地问道：“棠宝很喜欢马？”

粗略扫一眼，摘记了许多要点。

程小棠头也不抬地随口答道：“习武之人，有谁会不喜欢呢？”

虽然她现在只有一匹取名为大白兔的矮脚马，那也是每日好吃好喝供着。

栖云道长正在把脉，闻言笑得睁开眼，“棠宝乖，等你长大后，为师再送你一匹日行千里的大宛马。”

沈三公子顿时低笑起来，身上扎着的金针微颤，“既是西域马，自然要我来送才是。”

程小棠小手一挥，信心满满道：“不用送，我要自己抓！”

她已经决定，要拥有繁育顶级战马的牧场。

“好！”萧崇刚跟袁朗分享了北方部落的养马心得，眉开眼笑地夸赞道，“还是我们小棠宝有志气。”

正说笑着，院外传来一阵急促的脚步声。

“沈三公子，五天过去了，你就没什么想对魏姑娘说的吗？”

正处于变声期的公鸭嗓，不仅声音嘶哑，语气激烈，说出的话也很不中听。

程小棠一抬头，果然是程文韬。

只见他垂放在身体两侧的手握紧了拳头，脸上带着英勇无畏的表情，眼睛直勾勾地瞪着沈三公子。

程小棠不合时宜地想到，这难道就是冲冠一怒为红颜？

几日不见，倒是要对程文韬刮目相看了。

袁朗上前一步，长刀出鞘一寸，沉声道：“程小兄弟，你这话是何意？”

“阿韬，你在胡说什么！”杨氏急赤白脸地赶过来，使劲将程文韬往外拖，“实在抱歉，我儿子鸡汤喝多了。”

程文韬本来已经吓得腿发软，被他娘这么一扯，反而生出一股豪气来，“娘！我是在仗义执言！”

“魏姑娘纵然有错，何至于遭受断骨之痛？”

“沈三公子出身名门，就能仗势欺人吗？”

杨氏被气得两眼一黑，拽了几次没拽住程文韬，只得眼睁睁看着他抑扬顿挫地说完。

程老太也赶了过来，手上拿着喂猪的瓢就敲在了程文韬头上，“蠢货！”

一瓢下来，程文韬精心梳理过的发髻顿时塌了下来，气势全无，整张脸涨得通红，“奶！你干啥啊？”

程老太狠狠剜了不成器的孙子一眼：“干啥？我今天就把你脑子里的水敲出来！”

“老夫人息怒，少年意气总是容易冲动。”

沈三公子不紧不慢地一挥手，除袁朗之外的人立即回到原来的位置，让程文韬继续替魏凝珠伸张正义。

没人拦着，程文韬反而又说不出什么，翻来覆去就是魏姑娘是无辜的。

一脚踹断魏凝珠两根肋骨的袁朗，视线从程小棠、程天寿、程天禄三兄妹身上，再转到程文韬，很怀疑他不是程家人。

“你可知，买通他人拦截玄甲军上京的队伍，该当何罪？”

程文韬闻言愣住，“哪里就这么严重了？”

“沈三哥哥已经对魏凝珠网开一面了。”程小棠配合地叹气，双手握住程天寿黑乎乎的手，“四哥，你可要好好学习大荣律例。”

程天寿的眼睛极亮，“我知道！妨碍军务是重罪。”

“子虚乌有！”程文韬慌了，“魏姑娘碰都没有碰到沈三公子，董家也是清清白白，崔大人都说了行刺只是误会。”

“白纸黑字的公文！”

程小棠再次被刷新了认知，清清白白好像不是这么用的。

看来少年的爱恋还是影响了学业。

程天禄厌蠢，不耐烦地问道：“程文韬，魏家人为什么不来？”

“他们要照顾魏姑娘，不方便。”

程文韬毫不犹豫地回道。

说完就发觉满在场人的反应与他的设想有很大差异。

袁朗收刀入鞘，栖云道长和沈三公子说起施针的感受，给他开出一副路上吃的新药。

萧崇摇头叹气，拍拍程文韬的肩膀后，带着程天寿回萧宅练武。