石竹寺占地颇大,女鬼又极为狡猾,众僧搜索良久,一无所获。 正当众人束手无策之时,当地流传的一则故事提醒了他们,原来,石竹寺建寺有一千多年,时间不算太长,而在此之前,这里曾经是凡间帝国一名高官石焘的府邸。 据说石焘有一个女儿,名叫小竹,自小聪明伶俐,活泼可爱,长大以后更是明眸皓齿,亭亭玉立,加上温柔善良,擅长女红,成为远近闻名的大美人。 有一年花灯节,小竹与婢女一起偷偷外出赏灯,玩得正高兴之时,却被几名歹徒盯上了,当街抢人,正要被抓走之时,一名精壮男子横空出现,打败了歹徒,救出二女。 小竹感激之余,更是对那男子动了情,两人开始频频私会。 由于小竹美名在外,帝国许多高官巨贾带着巨额彩礼为自己的儿子来求婚,车马络驿不绝… 石焘经过精挑细选,为小竹定下一门亲事,不料,小竹一听,却断然拒绝。 身为凡间帝国女子,亲事本来全由父母来定,小竹的异常反应让石焘大怒之余,对其严加拷问,小竹却一字不提。 后来,石焘又拷问小竹的小婢,终于弄清楚事情的由来,不禁愤然大怒,立刻传令抓捕那名精壮男子。 不过,此人身手了得,不仅将前来抓捕之人全部打跑,而且飞进石府,带走了小竹,两人私奔。 听到这里,众人心中不禁松了一口气,看来,有情人终成眷属,小竹与那名男子终于摆脱了束缚,远走高飞,可以过上幸福的日子了。 当然,事情远远不是这样简单,小竹与那名男子生活了一段时间,一个偶然的机会,却发现自己原来是被那名男子欺骗了。 当初在花灯节上,自己被他搭救之事,其实正是男子自编自导的一出英雄救美之剧,男子指使手下几个歹徒去抢她和小婢,接着自己再出面相救,手段简单有效,成功地俘获其芳心。 但后来那几个歹徒与男子相聚,吹嘘起此事,恰巧被小竹听到,让她认清了男子的真面目。 她感到痛彻心扉,虽然木已成舟,但已不可能再与男子相处下去,于是,想办法逃离男子,回到石府。 让小竹没有想到的是,由于自己的逃婚,让石焘的名声受损,那些求婚未果之人集体向帝皇进言,要求惩罚石焘。 石焘很快被罢免了官职,一病不起,不久就离开了人世。 整个石府人走一空,所有财物也全部被下人瓜分,等到小竹回来时,石府之中早已是一副破败之象,就连父亲的遗体都是被草草掩埋,无人打理。 小竹看到此景,整个人都懵了,痛哭一场后,她就病倒了,由于无人照顾,没过多久,小竹就香消玉殒… 听到石焘和小竹的结局,许多人不禁潸然泪下! 对于造成此结局的男子更是痛恨不已。 传说中,小竹死后,在石府后花园中,就出现了一株石竹,石竹之下,就是石焘与小竹父女二人之墓。 此事被后世流传,而随着石府逐渐荒化,多年以后,早已无人再知此地以前竟然是一名帝国高官的府邸。 而在千年之前,禅道之人觅到此处,建起一座禅院,由于院中有一株极为别致的石竹,所以将此寺院称为石竹寺。 想不到千年之后,这里竟然出现了女鬼掳人之事,这让了尘将此事与这个传说联想到一起。 难道此株石竹就是传说中石焘和小竹父女二人墓前的那株石竹?而此女鬼就是小竹所化? 了尘立刻查探寺中那株石竹,经过仔细检查,终于发现了端倪。 那株石竹经过上千年的风雨锤炼,居然产生了竹灵,而促使其产生生命的魂丝正是传说中那个小竹的怨念,这丝怨念对做恶的精壮男子极为仇恨,所以,竹灵每次出动,均从外面掳掠精壮男子,关在石竹空间中百般折磨… 这些男子,多数是在各地为非作歹,采花劫掠之人,除掉他们实际上是为民除害。 不过,有些人罪不致死,也被竹灵一并除掉,而且,失踪之人日渐增多,使得周围地区人心惶惶,民心浮动。 这段时间以来,被竹灵折磨致死的精壮男子已有数十人,从旁人看来,无论小竹以前受过多大的冤屈,但造成现在这种情况,她不但得不到旁人的同情,反而会被认为是罪恶之源。 另外,由于女鬼出自石竹寺,其行径也已影响到此寺的声誉,如果不是石竹寺先前的名声极好,只怕早已有人找上门来兴师问罪了。 可以说,石竹寺现在极为被动,如果放任竹灵继续掳掠精壮男子,则本寺的香客来源势必日渐枯竭,不仅与本地区善男信女的关系紧张,还会影响到自身的修行。 而如果抓住竹灵,将她绳之以法,这样做同