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除了岁首举行的大朝会，五皇子李璟很少到朝堂去。

一是没有资格，再则谁愿意站上两个时辰，听朝臣和皇帝讨论琐碎朝事呢？最重要的原因是：二更天就得起床赶过去。

被窝不暖和，夫人不够黏人吗？

但这日宦官前来李璟府邸宣召时，他已经爬起来，梳洗停当。

李策让他等两日，他等到了。

“李璟，”朝堂上，皇帝问道，“小九在你那里养着，身体还好吗？”

事关李策，皇帝却只是召问李璟。

“不太好，”李璟垂头丧气，“昨日才好些，就被肃王府的车夫挥鞭子打到。幸亏儿臣站得远，不然这会儿也不好了。”

他气嘟嘟的。

来吧，有怨报怨，有仇报仇。也不看看我是怎么被父皇母后宠大的，竟然敢纵奴行凶让我受气。

肃王李珑眼如铜铃转头，对着李璟便呵斥起来。

“五弟休要胡说！”

他最厌烦李璟那跋扈不成器的样子。

李璟怯生生地往大臣身边挪了挪，叩头道：“父皇面前，若扯谎话，我愿以大不敬罪被惩处。”

李珑起身辩解道：“车夫在哪里？你这是污蔑！你和李策早就结为一党，妄图拉拢朝臣、私心犯上！”

言官迅速手持笏板出列。

“微臣要弹劾肃王李珑朝堂失仪之罪。”

“他这不只是失仪，”李璟吓得躲在言官身后，“他是要行凶！”

朝堂乱糟糟的，但皇帝没有乱。

他示意言官稍安，对李璟招手。

“你过来，”皇帝道，“那车夫，你当场捉住了吗？”

李璟想了想道：“没有。”

“既然没有，”皇帝道，“那便是被有心之人冒充。你们兄弟之间，该兄友弟恭才好。”

李璟垂下头，神情虽然委屈，却乖巧道：“儿臣知错了。”

皇帝颔首道：“朕问你，那日在御街，是李策看出铁柳枝吗？”

“是，”李璟老老实实道，“我们站在靶位那里，距离最近。如果不是他提醒，叶长庚还不一定能射中呢。”

皇帝宽和地笑道：“这孩子，怎么不来朕这里讨赏呢？”

发现铁柳枝，避免了大唐朝廷出丑，的确该赏。

但今日皇帝关心李策有些多，夸奖也有些多，李璟露出不满。

“父皇，”他大胆反驳道，“李策二十岁，不是孩子了。”

皇帝没有理睬他。

这是朝堂，难道要在这里争宠吗？

皇帝再看向阎季德，沉声道：“这件事你不用再查，到此为止。”

是不容置疑的语气。

阎季德惶恐抬头，不知皇帝是什么意思。

不查了？是要包庇肃王吗？你包庇儿子可以，让我官复原职啊。

皇帝的视线落在肃王李珑身上，那目光充满慈爱。

“朕信任自己的儿子。他在边关数年，即便没有功劳，苦劳总还有些。朕信肃王不会徇私枉法党同伐异，阎卿查到他哪个部将做错了事，交给吏部刑部大理寺问罪就好。”

阎季德放下心来。

因为皇帝说“阎卿”，他是“卿”了，职位必然恢复。

果然，皇帝起身道：“禁军不能一日无帅，你不要怠惰，快给朕回去做事！”

阎季德跪地叩头，感谢圣上圣明。

皇帝离开，朝臣三三两两散去，李珑才慢慢站起身。

他心中七上八下，弄不清是怎么回事。

父皇就这么放过他了吗？因为信任？因为边关征战的功劳？

他看向李璟，见李璟一副幸灾乐祸的样子。

“你瞪我干嘛？”李璟越过李珑，大声道，“闪开！我得去看望母后，该用早膳了。”

李璟没有吃到早膳。

皇帝下朝后径直到了立政殿，这是皇后的居所。

“立政”二字，取母仪天下之意。

李璟踮着脚朝里面看了看，宦官高福陪着他，暖声道：“老奴引殿下到偏殿用膳吧？”

“不，”李璟道，“我就要同母后吃，我还得告状呢！”

今日朝堂上，皇帝袒护李珑也太厉害了。朝臣们还来不及提出异议，皇帝便快步离去。

高福笑起来：“若如此，殿下不如回去等等消息。”

李璟立刻警惕起来。

难道父皇来到这里，是同母后商量大事吗？能不能偷听？

高福抬臂拦住李璟。

“殿下还是先回去吧。”

高福是皇帝的心腹，李璟不便造次，只得草草告别。

立政殿内一张食案，帝后相对而坐，皇帝却许久没有动筷。

“梓潼。”皇帝这么称呼他的妻子，握住了皇后的手。

皇后锦衣华服端坐，年过四十，并不十分漂亮，却胜在端庄聪慧。

“圣上。”皇后轻声回应，示意内侍婢女离开。

“朕……”皇帝的声音一瞬间衰老许多，说话的气力，不足在朝堂的一半，“朕是不是老了？”

皇后并没有说春秋鼎盛那样的恭维话。