阎氏虽然生在将门世家,但她性子柔软,一双大眼睛里常常露出无辜和委屈,眼帘低垂、睫毛微颤,看起来颇有些楚楚可怜。
奶娘已经来传话,说晋王殿下心情好,怕她冻着,准她到寝殿等候。但阎氏还是跪在院门处,没有走。
她希望自己在冰雪初融的石板上多跪一会儿,能得到晋王的怜悯。
男人的怜悯和心疼是无价之宝,可以换来他们原本不肯给的东西。
比如对她母族的饶恕。
比如她父亲的性命和前程。
晋王李璋考问完孩子的功课,才来到侧妃居住的院落。
这是个三进小院,除了有单独的寝殿,还有一处小厨房。为了阎氏的口味,专门请了许州的厨娘。
因为阎季德获罪,这些伺候阎氏的人,颇有些战战兢兢。
李璋迈入院落,见阎氏跪在院门口恭候,奶娘和丫头跪在她身后劝说,但阎氏泫然欲泣,执意不肯起身。
“你们都下去吧。”李璋温和地屏退奴婢,又看向院落其他奴仆杂役,“都出去。”
仆从转身退去,又掩上院门。
李璋伸出手,身子也弯下去,用万分和蔼的语气道:“你先起来。”
阎氏的泪水滴在地板上,小心抬头,牵住李璋的手。
这个男人身量结实、眉目英俊,半年的军旅生涯给他添了几分风霜凛冽。常常淡漠疏离的他,很少有此时这种温软的语气。
许久未见,阎氏不由心中羞涩。
然而阎氏的手刚刚被李璋握住,一股巨大的力量便拖拽着她起身。
李璋拉起阎氏,径直带着她转身,迅速穿过步道走进寝殿,“哐”地一声巨响,紧闭殿门,欺身而上,把露出迷惑神情的阎氏压在殿门上。
娇小的阎氏低呼一声,四肢动弹不得。
“你是不是以为……”李璋压低声音,斥问道,“这样就可以逼迫本王妥协?”
“妾身……”阎氏被吓得浑身僵硬,就连解释,都只能说两个字。
李璋的身子紧紧抵着阎氏,手在她衣襟间摸索,拽掉她的披帛、撕开她的衣裙、揉烂她的亵衣,粉红色的裙裳化作碎布掉落在地板上,李璋的手指握紧阎氏白皙的肌肤,恶狠狠道:“这样呢?你要跪,不如就这么不着寸缕,去跪在院门,去羞辱本王!”
“殿……下。”阎氏屈辱地低下头,泪水倾泻而出,李璋脸上却并未有半点怜惜,他站在阎氏面前,一件件解开衣袍,继而铁青着脸,牵着她的手到床上去。
阎氏不敢不从。
烛光颤抖着,把光芒送到巨大的红木床榻上。
李璋发泄心中的怒火,咬着阎氏的耳垂,一字一句道:“七年前你父亲纵火上位,把楚王生母逼疯,七年来本王为他屡次遮掩,保他坐稳禁军统领的位置。他为本王做了什么?诬陷楚王谋逆?把他困进山里炸死?他好大的胆!本王离开时,明明叮嘱过,不要轻举妄动!不要轻举妄动!”
阎季德如此,百里曦也如此,这些人愚蠢而不自知,毫无头脑。
他们两个先后下狱,从此禁军和御史台,都没有了李璋的人。
他恼恨,所以他动作粗暴;他气闷,所以他根本不会怜惜身下的女子。
阎氏颤栗不止,在李璋身下软成融化的蜡烛。
良久,李璋才缓缓起身,捡起一件地上掉落的锦被,丢到阎氏身上。
“本王最恨背叛,”他咬牙道,“你考虑清楚,是为你的母族效忠,还是跟着本王,终有一日搬进大明宫去。”
大明宫,那是天子和嫔妃的居所。
阎氏在锦被内一动不动,香肩露出多半,发髻散乱,脸上花掉的妆容遮掩了她的表情,只在凝固的眉心间,看到一丝畏惧和绝望。
李璋重新穿回衣服,临走时转过身,打量阎氏。
“生气了吗?”他坐在床头,伸手抚摸阎氏的脸颊。
她小小的脸庞在他手心中,似随时可以把玩的玉玦。因为李璋的触摸,阎氏微微发抖。
“别气了,”他柔声哄劝,声音语气,仿佛换了一个人,“我在北地时,常常想起你第一天过门的样子。你说你喜欢牡丹花,我让人从洛阳挖来许多。等明年春天,这些花就开了。”
阎氏看向李璋,一滴眼泪掉落。
李璋擦去她的泪水,轻声道:“阎季德这次,父皇原本要定他死罪,是本王临走前请张太傅看顾老臣,父皇才下旨赦免死罪,流放三千里。这一路上风霜露宿,都有晋王府的人出面保护。阿雪,你别生气了好吗,我能为你做的,只能是这样。”
阎氏闺名,寄雪。
阎寄雪低声哭泣,埋头在被褥中,喃喃道:“殿下,妾身错了,妾身不该不顾殿下的安危,一心只想着母族。”
李璋轻声叹息,拍了拍她的肩头道:“乖。”
等李璋回到王妃寝殿,晋王妃已经沐浴更衣完,重新化好妆容,坐在窗前等待李璋。
他迈步进来,大氅递给奴婢,从另一名奴婢手中接过安神茶,轻抿一口,撩起衣襟坐在王妃对面。
“朝中还好吗?”王妃问道。
“还好。”李璋点头,面上云淡风轻,