狄昭大开方便之门，张芷姝很快便找齐了一队年轻力壮的挑山郎。

“谁是杠头？”

一行有一行的规矩，挑山运货的队伍里，为首的便叫杠头。

“张娘子万福，小人闫兴，屏南城里的挑山郎，多数与小人相熟，兄弟们抬举小人做了这杠头，娘子有什么吩咐尽管说，小人等一定把活干得漂漂亮亮的！”

“是，娘子请吩咐！”

挑山郎们异口同声，一帮十八九岁的年轻汉子，浑身透着干劲。

张芷姝微笑着目光从他们脸上一一扫过。

“方才也说了，咱们此行翻越老虎山必经瘴气林，这是我给各位兄弟准备的解毒丸。每日服用一颗，可保各位不被毒瘴侵袭。”

“多谢张娘子。”

闫兴上前领了药分配给兄弟们，女神医的医术是信得过的，何况这趟的路途不算遥远，酬劳却不往常高出三倍！

年关将近，谁不想多挣点银子回家过个肥年？

“大伙回去准备准备。明日一早就出发，预计十日后的立冬，你们便能返回到屏南，与家人团聚。”

“张，张娘子……小的还有个问题。”闫兴犹豫了半天还是小心翼翼地开了口。

张芷姝用眼神示意他往下说，闫兴这才敢开口。

“娘子养的两头猛虎，不知会不会随行？”

“当然，不过你们如果害怕的话，我会让玉虎二虎远远地跟着，不靠近。”

闫兴急忙两只手直摆：“娘子误会了，兄弟们那天都看见了，您养的老虎能驱散毒瘴，兄弟们是觉得老虎跟着会更安全！”

毕竟，老虎伤人他们说也没亲眼见过，可是瘴气林子毒死人却是人人有目共睹。

“跟着，我们来的时候，玉虎二虎就是跟我们同吃同住。它们非常听话，你们不用害怕。”

“不怕不怕，那天我们还瞧见大老虎跟小孩玩哩！”

闫兴十分兴奋地亮着眼睛，“几个小姑娘还一同爬上了大老虎的背，大老虎带着她们在山中奔跑，孩子们可都老高兴了！”

小孩子的确更容易放下戒备，所以张芷姝有意地让韩珍带着附近的小孩去跟玉虎二虎玩耍，果然大大减轻了百姓对老虎的畏惧。

再加上玉虎二虎虽然体型庞大，可圆圆的脑袋生的十分可爱，不发怒不呲牙时，总是给人感觉软呼呼的很好撸，女子见了没有几个不被它们可爱到尖叫的！

不过这招回到西原就不一定好使了，毕竟猫儿岭周边十里八村世世代代都有人葬身虎口，上至八十岁老人至八岁小儿，就没有不怕老虎的。

“既然各位大哥不害怕，到时候也让玉虎二虎跟我们同吃同住，如此，大家穿越瘴气林便又多了一重保障。”

张芷姝事先付了一部分订金给闫兴，带过来的银子真不经花，除了付给藤园的货款，再扣除这阵子吃住的花用，她已经捉襟见肘了。

细细地算了算剩下能动的银钱，张芷姝又拿出三十两给了顾长恒。

“麻烦顾大哥去买两口锅和一些米面青菜回来，咱们这么多人，回去路上可以生火做饭，不必顿顿都吃干粮。”

说完，感觉可能不太够，张芷姝又从荷包里再拿出了十两。

“再买些肉吧，五花肉和肥肉各买一些，到时候肥肉我拿来练猪油，五花肉炒着吃。”

老虎山越往上瘴气越浓厚毒性也就越强，是以山里的植物几乎都不能吃。

像一些野菜啊蘑菇，也只有在靠近城郊的山脚下生长的才可以食用。

顾长恒带了顾众出去采购，韩珍在客栈待着无聊便跟着一起去。

张芷姝则找了个借口回房休息，实则是躲到万物空间鼓捣东西。

她在本子上画了许多设计稿，以投石器为原型改造的巨型剑弩，射程可达三千米，且连发百箭。

如果真能照出来，只需三四台这样的巨型剑弩，便可制造大面积杀伤力的箭雨，相当于一支弓弩营。

“相传南境人善于制作兵器，狄氏为此还专门设立了军器司，召集了境内所有能工巧匠……”

而由军器司锻造的兵器几乎全都送往辽西前线，可韩琰却说军中兵器盔甲常年短缺，许多士兵都是带着断刀穿着破烂不堪的旧衣上阵杀敌。

兵器盔甲只有打了胜仗，上头才会奖赏下来，然而时常还是些制作粗糙的劣质兵器，盔甲一戳就烂，根本不能护体。

张芷姝目光深深，出神地自言自语道：“究竟是狄氏善造兵器纯属徒有其名，还是有人暗中动了手脚？”

五年前在狄昭身上又发生了什么事儿？

张芷姝现在所能收集到的线索少得可怜，仅凭这些零星的片段，就算是干情报工作出身的她也暂时推断不出全貌。

不过她有个奇怪的直觉，总觉得好像是有人故意不让辽西打胜仗。

又或者换个说法，在大魏朝堂内部，必定是有人一直在帮着西夷叛军，否则倾国之力，怎么可能连续百余年，依旧边境战火不断！

究竟是谁？

张芷姝预感到，未来某一天，她与韩琰必定会跟那人交手，在此之前，她必须未雨绸缪，做好充足准备。

“玉