既然暂时没办法哄骗到嫁妆，陆尚轩便想着该如何从平日里的吃喝用度中再节省一些。

然而府中如今最大的开销便是东哥儿了。

养两个孩子的花费一个月至少需要四十两白银，如今更别提东哥儿样样事物都要用得比傅清好，就连请来教书的先生也必须比傅清多一个，否则每日便要撒泼打滚，称病不肯念书。

“连先生都说了东哥儿小少爷不是念书的料，就算多请几个来也没什么用处，反倒是浪费了那些银钱。”

白芷曾在四下无人的时候偷偷跟窦涟漪抱怨过，然而窦涟漪只是轻飘飘地应了一句随他去吧，根本没有放在心上。

毕竟现在的她最不缺的便是银钱，别说是供几个先生了，只要让东哥儿别来给自己惹是生非便好。

但是郡王府里的其他人并不知晓，还当窦涟漪每日省吃俭用，一心只为了东哥儿，尤其是陆莲芝，心下得意之余，又隐隐有几分不安。

她就怕窦涟漪会趁机抢走自己的儿子，万一到时候真的生母不及养母大的话那可如何是好。

然而当陆莲芝再次跟陆尚轩抱怨几句的时候，却只引来了正在翻看账本的陆尚轩不耐烦地斥责。

“若不是你当时不跟我商量便随意行事，哪里会落到现在这个下场！”

陆莲芝被凶得眼泪汪汪，委屈地解释道：“嫂嫂现在还是郡王府的少夫人，私底下却总是跟陌生男子来往亲密，万一外头的人传出什么风言风语，岂不是害了哥哥你的名声。”

陆尚轩看着陆莲芝哭哭啼啼的那样就心烦，他索性转过身去，眼不见心不烦。

奈何陆莲芝却还在兀自喋喋不休：“我当时心里一急，就想着当着大家的面揭穿嫂嫂，却没想到只是一场误会，我真的知道错了，哥哥，你不要再生我的气了好不好。”

闻言，陆尚轩冷笑一声，将手中的茶盏重重地拍在了桌子上，呵斥道：“误会？那你先前为何都不调查清楚？你可知道你这次害得郡王府得罪的是什么人？又知不知道这次违约害我赔了多少银两！”

“那可是足足八百两白银！”

这几句重话说得陆莲芝小脸煞白，尤其是最后赔偿的白银数额更加令她不敢相信地瞪圆了双眼，一时之间也不敢再开口了。

“若是没有别的事你便先出去吧，账上没银钱的事情我还得想法子解决呢，实在是没空安慰你。”

这几日真是屋漏偏逢连夜雨，不仅是没了跟风雪阁的生意，还接连收到好几家商铺的掌柜都不再续租的消息，说是生意不景气，要回老家去换个出路。

桌子上堆积的退租契书越来越多，陆尚轩愁得一夜一夜都睡不着，派出去问个究竟的下人回来后也是同样的话语。

那些掌柜们宁可付违约金都不愿意继续跟郡王府做生意，叫陆尚轩怎么可能相信这是个巧合？

眼见账上的银钱是一日比一日少，而窦涟漪院门紧闭，从上次他闯进去一次后，现在是说什么都不肯再露面，要不是还顾及着得到那些嫁妆，陆尚轩早就跟她撕破脸皮了。

这日一大早，陆老夫人的屋里就传来了她怒气冲冲地呵斥下人的声音，陡然拔高的音调听上去有些尖酸刻薄。

“什么叫做连普通的燕窝都没了？”

“回老夫人的话，少夫人说了账上银钱不够，每天的燕窝都给取消掉，不然的话开支太大了。”

夏草畏惧地缩了缩头，低声应道。

“好好好！”

陆老夫人气得拍着床褥连声道，后又突然想起什么，问了夏草一句道：“少夫人这几日病还没见好吗？为何不曾来看过我一次！”

“少夫人染上了风寒，大夫说不宜出门，免得加重了病情，所以这段时间少夫人都没有出过院子。”

“行了！”陆老夫人烦躁地一扬手，让夏草退下去，不要再在自己面前碍眼。

只是等到屋子里静下来后，陆老夫人却是越想越不是滋味，这才几日功夫，她就已经过得不习惯起来。

用来补身子的药材涩口难喝，每日一份的燕窝也被取消了，接下来呢，是不是她一日三餐都要吃清粥白菜了！

这时外头又响起了夏草怯生生的声音。

“老夫人，二小姐在外头求见，说是想看望一下您。”

陆老夫人想都没想就冷声拒绝了，“不见！”

“是，老夫人。”

随着夏草走远了的脚步声，陆老夫人从床上起了身，心里头对陆莲芝的厌恶之意是愈发地深了几分。

原本一切都好好的，要不是这上不得台面的养女给她四处找事，郡王府的日子怎么会过得如此紧巴巴。

现在陆老夫人全部希望都压在了陆尚轩的身上，只要他能把涟漪的嫁妆哄骗到手，这日子就能恢复以往那样了。

想到这，陆老夫人也顾不得其他了，心疼地将自己藏起来许久的千年人参须分了一半，然后唤来了夏草，让她把这木匣子里的东西带给窦涟漪。

“一定要亲自送到少夫人的手里，”陆老夫人顿了顿，又低声吩咐了夏草一句，“除此之外，少夫人的身体如何你也要问个仔细后回来一五一十地告诉我，记住了吗？”