林随安好奇：“何为进士团？”

木夏：“进士及第之后，总有些固定活动，比如送喜报、谢座主、拜宰相、探花游城宴等等，程序复杂，节目繁多，礼部官员无瑕分身，便将这些活动下放给民间组织操持，这便是所谓的进士团了，他们经验丰富，服务到位，能省不少心。”

林随安：原来是专门为进士服务的民间策划营销组织。

“说的好听，进士团收费可不低呢。”靳若嘀咕，“不过也无妨，反正姓花的你也不差钱。”

“恰恰相反，进士团在花某这儿是免费的。”花一棠摇着扇子道。

靳若瞪眼：“难道进士团也是你们花家的买卖？”

花一棠挑眉，木夏给花一棠舀了勺茶，“进士团的老高前日已经来拜过门了，说请四郎放心，他定会亲自和最快的报子一起过来，花宅定是全东都第一个知道消息的。”

靳若切了一声，嘀咕，“我才不信他们是最快的。”

话音未落，门外跑进一个小厮，高呼，“来了来了！已经听到报喜的铜锣了！”

众人大喜，立时起身跑了出去，靳若和伊塔跑得最快，一溜烟已经没了人影。木夏和方刻紧随其后，反倒是花一棠，不慌不忙站起身，捋了捋袖子，拉了拉衣领，整了整腰带，表情很是淡然镇静。

林随安瞅见他握着扇子的手微微发抖，强忍着没笑出来。

出了水榭，沿着回廊一路穿过前堂，出了大门，远远的就看到尘土飞扬，马蹄震街，铜锣声惊天动地。

方刻：“太夸张了吧？”

林随安伸长脖子看过去，瞧见了一队马队，领队还是俩熟人，一个是凌芝颜，一个是天枢，皆是纵马飞奔，更离谱的是，后面还跟着七八个人，也骑着高头大马，手里敲着铜锣，边敲边喊，“奶奶的，你们是哪路的，竟敢抢我们进士团的买卖！”

马嘶长鸣，凌芝颜和天枢踏着烟尘一前一后停在了门前，同时拉缰，翻身下马。

凌芝颜满面红光：“四郎，中了！”

天枢气喘吁吁：“新榜进士共十七名，花一棠位列第三！”

凌芝颜：“一甲！”

天枢：“第一白汝仪，第二曾宣海，第四宁瑞，第五万飞英，苏意蕴排在十七，青州白向落榜。”

花一棠呆住了，手里的扇子一松，掉了下来，林随安探手接住，原塞回他手中，笑道：“恭喜啊，花一棠。”

花一棠眨了眨眼，又眨了眨眼，得意摇起了小扇子，“果然，不愧是我花家四郎。”

凌芝颜失笑，狠狠拍了两下花一棠的肩膀。

“四郎威武！四郎威武！”伊塔绕着方刻手舞足蹈欢呼，方刻松了口气，脸上闪过一丝笑意。

进士团的报喜八个报子到了，提着手里的铜锣，铜锣上绑着红布扎好的大红花，表情又是气恼又是尴尬，为首的汉子气得直吹胡子，大约就是木夏口中的老高，“木总管，也不知道从哪冒出来这么两个棒槌，跑得比兔子还快，争着抢着来花宅抢报——哎呦呦，这、这算怎么回事啊！”

木夏给八人送上早已备好的红包，“无妨，喜讯到了就行。”

老高狠狠瞪了眼凌芝颜和天枢，一脸不服气。

靳若叉腰：“果然还是咱们净门更快。”

木夏躬身施礼，“宅中已经备好酒水菜肴，请诸位入内稍歇片刻，另有谢礼奉上。”

众人喜气洋洋簇拥着花一棠往里走，可还未走到大堂，就听门外传来高呼：“此处可是花氏宅院？新榜进士花一棠可在？”

门外来了一队金灿灿的金吾卫，为首的是一名身着绯袍的女官，容色秀丽，面如桃花，手持一卷裱金轴书，林随安看着眼熟，略一回忆就想起来了，上次圣人来云水河微服出行时，接圣人回宫的就是这名女官。

花一棠忙上前施礼：“在下花一棠，见过姜侍郎。”

女官目光在花一棠身上转了一圈，点了点头，“花氏四郎花一棠接旨。”

众人齐齐跪地。

“扬都举子花一棠，文采出众，德才兼备，乃为勘案辨真之奇才，此一举高中，圣心甚慰。今日正值正月十五月满团圆日，圣人特于应天楼设宴，宴请新榜进士共济一堂，欢庆上元佳节。”

花一棠跪接圣旨，高声谢过，女官笑吟吟看着花一棠，又道，“我与花一枫幼时乃是同窗，常听她说家中幼弟如何让人头疼，不想这才过了几年，你已长得这般高。今日见你高中，着实为她高兴。”

花一棠也笑道：“我早就听二姐说姜家八娘天资聪颖，心怀天下，乃为圣人左膀右臂，一直未寻得机会拜见，实在是遗憾。今日有幸见到八娘真容，果然令人心生崇敬。”

“你和你二姐说的一样，一张嘴跟抹了蜜似的。”

“八娘谬赞！四郎愧不敢当！”

姜八娘又和凌芝颜打了个招呼，然后，看向了林随安，“你就是林随安？”

林随安万分诧异，忙抱拳施礼，“正是。”

“姜七娘托我给你带话，说今夜若是得空的话，不若与花四郎同登应天楼赴宴，上次蒙你相救，她很是感激，想亲自道谢。”姜八娘笑着眨了眨眼，“有大大的惊