事，王景禄，你若真有本事，就自己去查！”

王景福的目光太过阴冷毒辣，王景禄不觉打了个寒战，心里升起了一种不详的预感，似乎他即将大祸临头。

王氏堂兄弟又是连连磕头，“都是我家弟弟不懂事，账簿一事就让王氏族人自己处理吧！”

池太守有些为难，本以为吓唬王景福一下，就能诈出暗账，可现在王景福一推六二五，声称自己什么都不知道，唐国严禁酷刑，旁边还坐着一个御史台的中丞，总不能因为几本账簿的破事儿对王景福用刑吧。更重要的是，从下午忙到晚上，连口热乎饭都没吃上，饿得前胸贴后背，池太守着实有些撑不住了。

身为池太守多年的狗腿子，夏长史一瞧池太守的脸色就明白了，忙低声道，“快到亥时了，姜中丞一路劳累，也该休息了，要不，这案子咱们明日再审？”

池太守就坡下驴，“姜中丞以为如何？”

姜文德：“此案只是家族利益分配不均的民案，按照律法流程，只要王景禄不再上告，便可撤案——花参军和凌司直以为如何？”

凌芝颜：“姜中丞所言甚是，只是——”

后半句话凌芝颜没说出来，他直觉此案别有隐情，心中略有不安，不禁看了花一棠一眼。

花一棠似笑非笑看着王景禄，王景禄听到姜文德的话如蒙大赦，连连高呼，“我不告了，不告了！”

“好！此案就此作罢！”池太守拍惊堂木，“将王景福押回大牢，退堂！”

退了堂，池太守和夏长史前恭后倨迎着姜文德去了后衙，说早早备好了接风洗尘的晚宴，凌芝颜和花一棠自然也在受邀之列，花一棠装模作样咳嗽两声，一手扶着腰一手扶着额，“属下头疼脚痛肋骨酸，恶心反胃肠子痛，实在无力奉陪，”就势往凌芝颜身上一倒，“快快快，凌司直大人，快扶我回去，我要吐了——呕——”

凌芝颜心领神会，顶着众人诧异的目光架着花一棠一溜烟回了司法署，将花一棠往太师椅里一塞，“你演得也太假了吧？”

“所谓山不在高，有仙则灵，戏不在假，有人看就行。”花一棠从袖口抽出小扇子摇了摇，“六郎是不是也觉得王氏有问题？”

凌芝颜皱眉，“凌某对商道并不了解，但是既然四郎说有暗账，那必定是真的。”

花一棠眨了眨眼：“想不到六郎对花某竟然如此信任，花某可真是受宠若惊啊！”

“别贫了，”凌芝颜无奈，“依你的经验，大约是什么样的暗账？”

“就细账账面来看，王氏米行的生意很失败，亏损严重，若想获得总账的利润，这暗账的生意当是一本万利，甚至是无本万利。”

凌芝颜皱眉：“怎么可能有这样的生意？”

花一棠笑了，“当然有，天底下最赚钱的生意可都写在唐律里了。”

“你是说——”

“比如贩卖五石散，比如贩卖龙神果，还比如——”花一棠眸光一闪，“贩|卖|人|口。”

凌芝颜面色微变，“你怀疑乱葬岗发现的那些白牲与王氏有关？”

花一棠沉默片刻，“我只是觉得，这几桩案子出现的时机太巧了，仿佛冥冥之中自有天意。”

凌芝颜也不说话了，他也有同样的感觉。

伍达匆匆走进司法署，抱拳，“禀花参军，周乾求见。”

花一棠愣了一下，才想起周乾就是在那个散花楼一案中，被王景禄欺压的周氏庶子，这个时辰了，他来府衙做什么？

“请他进来。”

周乾还是弱不禁风的模样，不过精神看起来好了不少，想必最近王景禄忙着宅斗，没腾出功夫欺负他。

周乾先施了一个大礼，“上次承蒙花参军照顾，周某感激不尽，特来登门致谢。”

话虽这样说，但周乾两手空空，连包点心都没带，着实不像来送礼的。

花一棠一笑，“周郎君有话直说。”

周乾抬起头，喉头滚动数下，“半年前，王景禄曾将我带到王氏一处别院住过几日，后来，王景禄有事先离开，独自留下我一人住在别院的……库房里……”

他说的隐晦，但凌芝颜和花一棠都听明白了。

周乾应该是被王景禄带到了别院囚禁虐待。

花一棠点了点头，并未追问细节，只是问了一句，“然后呢？”

“我在库房中听到隔壁的下人聊天，说王景福又带了贵人来别院小住，贵人性情不定，很难伺候，这几日要多加小心，莫要丢了性命。”

“什么贵人？”

“下人并未明说，”周乾顿了顿，“但是特别提了一句，贵人是来查账的。”

凌芝颜瞪圆了眼睛，花一棠坐直了身体，“什么账？”

周乾的眼瞳映着摇曳不定的烛光，“那处别院位置偏僻，想必藏在其中的账簿也定是记录了些隐秘的东西。”

“别院在何处？！”

“大西门外，玉江江畔。”

*

出了大西门往西北方向走十里，便是玉江。玉江是检江支流，由北至南贯穿半个益都城，担任着益都航运的重要角色，城外的玉江码头便是船队入城最重要的中转站。