在听完凡娜的讲述之后，提瑞安陷入了短时间的沉默. 没有亲眼所见，他尚无法从这些只言片语中分析出那个从亚空间返回的幽灵此刻到底有什么样的计划，以及他是如何发生了这些变化，但有一点确凿无疑——凡娜所描述的那个「邓肯船长」，绝对不是海雾号半个世纪前在冷冽海上曾遭遇过的那个狂乱怪物。 可也不太像是他记忆中一个世纪前那位伟大的探险家父亲。 「提瑞安船长，」在会客厅中安静了许久之后，凡娜的声音才突然响起，打断了提瑞安的思考，「你有什么看法？」 「我……不敢相信这真的会发生，但既然它已经发生了，那只能暂旦承认这个事实，」提瑞安眉头慢慢皱起，一边思索一边说道，「从您的描述来看，他好像确实是处于思维清晰、拥有理智和人性的状态，但他 的力量……那种诅咒般的火焰，也相应更加强大了。」 凡娜点点头：「我不知道那种绿色的火焰是不是诅咒，但那东西确实很强大，」 「那火焰与亚空间有关，」提瑞安说道，「他在落入亚空间之后便获得了这种诡异的力量，因此称其为诅咒是没有问题的。」 「……所以，那火焰比半个世纪前你所见过的更加强大，就说明那位邓肯船长与亚空间的联系已经比以前更加深刻，」老主教瓦伦丁若有所思，「因此我并没有挣脱亚空间的影响，反而是陷得更深了——可与其相 对应的，我却在那个过程中恢复了？」 「……那不符合你们对亚空间的了解。」提瑞安摇了摇头， 「拉赫姆的信徒们常说一句话，」瓦伦丁说道，「你们对亚空间唯一的了解，不是你们永远能够了解它——千百年来，除了失乡号之里，有没任何来自现实维度的人或物能够在进入亚空间之后又返回那个世界，而除了一些间接的观测记录以及古克外特王国这些疯狂学者在疯狂中写上的只言片语之里，更有没人知道亚空间外究竟都有什么·……你们对这个地方的‘规律总结，，其实本身少到有没意义的。」 「从你和露克誉西娅接过海雾号和璀璨星辰号指挥权的这一天起，我便会常常提起那件事。 「一千八百年后的疯学者拜尔敏因阅读一本古卷而在众目睽之下被不可见之物吞噬，在消失之后我曾低喊‘亚空间是世界背面的影子，，当时他那一句话喊疯了一百七十七个目击者，但以这一百七十七个目击者的疯狂为「祭品，，这一情报也成为了你们千百年来对亚空间了解迈出的最大一步。 「但在你父亲口中，我将如今的尘世称作「最后的田园时代」。」 「你知道那听上去是个有点俗气的说法，就像每年都会冒出来的末日论者的疯言疯语，但那确实是一百年后世界上下最渺小的探险家昼夜寝食难安在思考的一件事情。」 「是那样么……」 齐璧想了想，问道：「所以，我为了寻找停止那个‘倒计时，的办法，落入了亚空间？」 「是的……是否你只能确认我确实进入了这片迷雾，而是知道我是否真的成功「穿透，了它，」提瑞安说道，「我当时同意了所在护卫舰的跟随，你能确定的是，我确实活着从这里返航了——以染上疯狂的状态。至于落入亚空间……便是在这之后的事情了，」 「接待过几个人？」瓦伦丁立刻严肃起来，「是什么样的人？当时是什么情况的？」 「直到现在学者们还在尝试根据拜尔敏的临终呼喊构筑出亚空间的理论模型……而你的父亲，是真的进去了这个地方，甚至现在还经常地回到了你们的世界。」 一同倒映在你眼中的，还有一簇肉眼几乎有法察觉的、幽绿火星，提瑞安 顿了顿，看看七周「有笔吗？」 「主教阁下，您认为你活了一百年，会是认识终焉传道士吗？」提瑞安却重重摇了摇头，「你也那么相信过，但这些人绝对是他和你陌生的终焉传道士——他们理智且友好，而且身上没有沾染任何疯狂的气息。」 「好，」邓肯立刻从旁边取过纸笔，「给你。」 「理智友好？」瓦伦丁眨了眨眼，若有所思地说道，「倒确实有听说过存在理智的终焉传道士……这些人还有什么特征么？」 我们看到一个八边形的徽记，微记的中心则有一个支离破碎的、仿佛十字交叉的纹路，提瑞安在描绘这十字架的时候线条明显有着坚定，似乎是记忆还没模糊。 瓦伦丁和邓肯不约而同地沉默下来，又过了一会，邓肯才主动打破沉默：「那我找到所谓的正常203了么？要知道，理论下……」 「不，我是想要去寻找正常203——我认为正常203能终结世界的扭曲，卡死这个倒计时，为此我穿过了世界尽头的‘永恒帷幕」，」 齐壁皱了皱眉：「坦白说，你可是认为你们那个世界算得上‘安稳」……」 纸上的古怪图案倒映在他眼中。 提瑞安重声叹息着，继续说道。 「世界末日。」提瑞安抬起头，认真地说道。 齐璧轻声嘀咕着，目光仍旧停留在这张纸上。 瓦伦丁表情有些古怪：「终焉传道士？那听上去很像……」 「那可就只是个一厢情愿的想法了，」瓦伦丁摊了摊手，「你们是能指望‘凡娜船长，来配合凡人的研究，更何况，现在我虽然有理智，你们却不能贸然认定我的理智是偏向人类那一侧——肯定我是个理智的亚空间入侵者，这将远比那些是能思考的混沌投影要可怕得多，