莫里斯充分发挥自己的话术，在不动声色的交谈中向伽罗妮旁敲侧击地确认了许多问题。 在交谈中，他与邓肯逐渐确认了这位女学徒的状态。 关于布朗·斯科特六年前遭遇的海难以及在那之后跟导师死亡相关的一切记忆，已经完全消失在伽罗妮的脑海中了。 不，消失的不只有记忆，还有与之配套的整个认知体系一个人的死亡，所引发的是一串连锁反应，这其中包括社交圈内的涟漪，亡故后事的处理，很长一段时间内的追忆和情绪起伏，以及这六年间留在这座房屋中的种种细节变化，这不是单纯删除替换掉一段记忆就能解决的。 然而在伽罗妮的认知中，「布朗·斯科特六年前死于海难」这件事从未发生过，这件事所引发的一系列后续反应也没有留下丝毫痕迹，她只觉得自己是理所当然地在这座房子里住了六年，期间一直在平静地等着老师回来——而现在，她的老师已经回来了，并且正在楼上的房间休息着。 水壶的尖锐哨音突然响起，打断了客厅中的交谈，伽罗妮立刻起身向厨房走去：「抱歉，我去关一下火。」 趁着这位森金人女士离开的片刻功夫，邓肯抬头看向对面沙发上的莫里斯：「她的认知***涉了。」 「我们应该检查整座建筑物，」莫里斯低声说道，「他一定会趁着自己还清醒的时候留下些东西——他前不久还给我写了第二封信，那时候他显然察觉某些真相了。」 「……让伽罗妮休息一会吧。」邓肯轻声说道。 老旧的楼梯发出吱嘎嘎的声响，晦暗的电灯照亮了二楼的走廊，莫里斯与邓肯沿梯而上，开始寻找那位「回归尘世」的民俗学者。 「布朗，是我，」莫里斯开口道，「假如你在里面，把门打开——不论你现在状态如何，都不必担心，我们能解决你遇上的麻烦。」 莫里斯眨眨眼，接着用力晃了晃脑袋，似乎是想把那些纷繁错乱的思绪甩出脑海，他走向房间深处，小心翼翼地绕开那些分布在地板上的「泥浆」团，良久才在一张桌子旁停下。 邓肯静静注视着那道门，只觉得情况······并不意外。 有一张纸，被压在一团凝固的、依稀有着手臂轮廓的泥浆边缘。 最终，他轻轻叹了口气：「让我来吧，莫里斯，我们可能还是来晚了一步。」 莫里斯脸上的肌肉紧绷着。 邓肯随口说道，而就在这时，有什么东西突然进入了他的视线。 一个几乎完全笼罩在黑暗中的房间呈现在两人面前。 「谢谢，」莫里斯一边说着一边指了指旁边的沙发，「伽罗妮，你先在这里坐下，坐好，我跟你说件事。」 「深海的复制品……看来它们最终都会变成这样，」就在这时，邓肯的声音打断了莫里斯的愣神，「我们终究来晚一步，很遗憾。」 房间中仍然没有回应。 「……他曾写了两封信，至少在那时候，他还有一定理智，」莫里斯轻声说道，「他一定是察觉了自己的异常…… 邓肯则没用什么花里胡哨的手段，只是上前撞了一下，那扇本不怎么结实的木门便在哐当一声巨响中被撞坏了门锁，大敞四开。 莫里斯没有说话，只是抬起手，轻轻敲了敲那扇浅黄色的房门。 「现在我们能好好检查一下了——伽罗妮没有说谎，她的老师现在应该就在二楼的卧室里。」 这张桌子也被泥浆覆盖，而且有一团最大的泥浆就堆积在桌子与床铺之间。 房屋二楼的结构并不异常，一条笔直的走廊连接着每 一个房间，而其中大部分房间的门都没有上锁——邓肯与莫里 斯很快慢便确认了大部分屋子的情况，并在走廊左侧的最后一间房间门前停了下来。 这是整个二楼唯一上锁的地方。 坦白说，从一开始他就怀疑自己这位「老友」真的返回了人间，他知道这件事背后一定是某种失控的超凡异象，甚至可能跟深海的诅咒有关， 但……纵使在开门之前便隐约有所预料，真的看到这一幕之后，他仍然感受到了巨大的冲击。 「这是……」老学者睁大了眼睛，一边低声惊呼一边小心翼翼地将那张纸抽了出来，「邓肯先生，您看这个！」 莫里斯点了点头，而就在这交谈间，伽罗妮从厨房返回——她端着一个大托盘，托盘里是暖身的姜茶和一些饼干，这位有着石头般灰黑皮肤的女士将东西放在茶几上，抬头看向两位客人：「久等了，喝点姜茶暖暖身子吧。」 邓肯一时间竟不知该说些什么，良久冒出一句：「你为什么要对自己的女儿用这一招？」 房间中没有开灯，朝向街道的窗户也似乎被什么东西封堵了起来，以至于外面的路灯光芒都无法照进室内，只有从走廊撒进去的灯光照亮了门口一小片区域，而在灯光照不到的地方，则依稀能看到好像有什么影影绰绰的东西覆盖着屋顶和地板。 某种灰黑色的、仿佛泥浆般的物质一片片地分布在房间各处，覆盖了地板，污染了墙壁，甚至牢固地黏附在屋顶上，又有仿佛融化到一半的「泥浆」从屋顶的脏污中垂坠下来，悬吊在半空，看上去像是弯曲肿胀的血管，抑或某种形态怪异的钟乳石挂。 「从外面锁上的？」邓肯隐约产生了一丝违和感，紧接着便回忆起了什么，「刚才伽罗妮说过，她每天都会把饭菜送到老师的房间里……」 「不可能，这扇门有很多天没有打开过了——一周或更久，」莫里斯立刻说道，他的眼睛正慢慢扫过眼前的房门，眼底则仿佛有微微的浮光涌动，「门锁也没有被破坏的痕迹。