安妮开开心心地离开了，看上去完全没有怀疑什么——说到底，她也只是个小孩子。 老看守却久久地站在墓园门口，看着安妮离去的方向，过了不知多久才激灵一下子反应过来，然后手指微微颤抖地摸向胸前口袋，从里面取出一管药剂倒入口中。 他感觉好多了。 「这事儿过于邪门了.....得立刻报告大教堂...死亡之神在上....这事儿过于邪门了……」 老人嘟嘟囔囔着，转身飞快地走向了看守小屋的方向，他进屋之后关好房门，便径直走向床铺旁边看张看上去陈旧又普通的书桌——打开书桌上的一块盖板之后，下面露出来的却是精巧的管道与阀门，还有按钮和拉手。 几个金属制的胶囊仓静静地躺在管道旁边的格子里。 老人从书桌抽屉中取出信笺，坐下来拿起旁边的钢笔，开始飞快地书写一份报告，随后将报告卷起塞进金属胶囊仓里，接着打开书桌暗格中的管道，把胶囊仓置入凹槽。 「愿巴托克祝福这管道与其中奔涌的气流....愿阀门的运转流畅，不会卡顿、泄压或爆裂—-愿分拣投递中心的差分机别出错。」 老人简短地祝祷了一番，便伸手按动了压力管道旁的一个按钮，待暗格中的绿灯亮起之后，才又拉动按钮旁边的拉手。 一种古怪的咕噜声从管道深处传来，听上去像是气流受到了阻塞时的动静，但很快这声音便消失了，压力管道正常运行的嘶嘶声和胶囊装置飞快滑动的声音随之响起。 老人有些在意地看了那管道一眼，嘴里嘟哝着：「...不会是因为信笺上提及了上位存在的事情，影响到了机器吧....」 过了一会，代表「迅件」送达上级分拣中心的两盏绿灯亮了起来，老看守才终于放下心，关上了暗格盖板。 爱丽丝抱着一个大大的纸袋走在街上，好奇地张望着周围的建筑，观察着这座与普兰德截然不同的城市，观察着人们在这座城中的生活。 纸袋里的是她刚刚从街角商店中买回来的东西--—些蔬菜，鸡蛋，还有冻的硬邦邦的黄油和两块羊肉，它们是今天午餐的原料。 爱丽丝已经可以独立去买东西了，尽管并不是很熟练，而且偶尔会搞错要找钱的金额，但她一直在努力学习这一切——每天都在进步，虽然进步的不多。 她微微低下头，一只手抱着纸袋，另一只手从袋子里摸出了一张纸条，确认着纸条上的内容。 那上面用歪歪扭扭的笔迹写着一些字母，是今天购物的清单，其中一部分内容是她会读写的单词，另一部分则用简单的图画代替——这清单是她自己写的，费了很大功夫。 自己制定每天的菜单，自己规划需要购买的食材，自己写购物清单，自己去商店里买东西--尽量算清楚找零的金额，然后尽量准时回到家里，如果都能做到的话，船长就会很高兴。 爱丽丝也会很高兴。 确认了清单和纸袋里的东西都没问题，人偶小姐满意地收起了纸条，继续向着位于橡木街的临时住处走去。 但就在刚走到一半的时候，一阵从街角传来的骚乱声突然引起了她的注意。 她抬头看向声音传来的方向，正看到大约十几个人聚集在一栋看起来颇为陈旧的居民楼旁，一些人在对着楼上指指点点，所有人都在七嘴八舌地讨论着什么，中间偶尔还听到「那女人疯了」、「可怜人」、「教会都惊动了」之类的字眼。 爱丽丝忍不住放慢了脚步，越来越慢，最后终于停了下来，万分犹豫地看着那个方向。 那是....热闹，船长说不要随便凑热闹，因为如果在人多的地方脑袋掉下来的话 ，热闹就太大了。 但那边看上去真的很有趣，而且他们讨论的东西..…似乎也是船长会感兴趣的内容。 爱丽丝纠结起来，并在纠结中朝那边挪了挪脚步，又挪了挪。 「我就去看看情况.....是帮船长收集情报………这不是随便凑热闹，是很认真地凑热闹.……」 爱丽丝把全部智慧都用在了说服自己上，然后她成功了。 一只手按着脑袋，一只手抱着纸袋，人偶小姐很快就凑到了那聚集的人群旁，也跟他们一起抬头看着眼前的居民楼。 和船长临时租住的那栋二层小楼不一样，眼前这座建筑物显得更加陈旧、更加局促，窄小的窗户和外置的瓦斯管道显得拥挤又混乱，似乎是有很多独立的住户都聚集在这座建筑里面。 周围人群的讨论乱七八糟，爱丽丝听了半天也没听明白是怎么回事，便小心翼翼地拍了拍旁边人的肩膀，很有礼貌地问道：「请问....这里发生什么事了啊？」 旁边人被吓了一跳，但在看到出声的只是一位戴着面纱的年轻姑娘之后，他便放松下来，抬头指了指上面：「一个女人疯了，非要说自己杀死了自己的丈夫，还想掐死自己的孩子.....先是治安官被惊动，现在连教会的人都到了，我看这事小不了。」 他话音刚落，边上便又有一人开口：「话说连教会的人都到了.....会不会真是什么不太好的东西？」 「....但愿别出大事，」一个妇人在人群中咕哝着，「我可住在他们楼下，真要出事了，我们都没地方去了...…」 「不管有没有事，今天最好还是去一趟教堂吧，让神父帮忙做个驱邪，小心一些总不错。」 周围的人群又七嘴八舌地讨论起来，而且很快又到了爱丽丝不明白的领域，她在这