四爷的夸奖：“阿玛，您可真厉害！”

“我就知道您一定能够说服皇玛法答应这件事的！”

四爷自也是心情大好，却也不忘问他道：“好端端的，你怎么想着要劝皇阿玛与西洋人做生意？”

弘昼自然不能与他说实话，若是说了，那可是会被当成妖怪抓起来的。

幸好他早就想好了说辞，直道：“因为我也想为皇玛法和阿玛分忧啊，我听见您与皇玛法说过的，说是国库银子不多了，那怎么能行？得想办法赚银子才是。”

“可如今又要打仗了，总不能赚老百姓的银子吧？那就赚西洋人的银子好了！”

“您说是不是？”

每每他说起银子来，总是两眼直冒精光。

四爷见了只觉好笑，道：“皇阿玛真的是没有白疼你。”

他早就见识到弘昼的聪明，甚至论起聪明来，弘昼远超弘历许多，只是这孩子向来懒惰，他逼了几次见无用，也就随弘昼去了。

领了差事的四爷不好多做停留，匆匆离开了紫禁城。

但打开国门与西洋人做生意这事儿一出，自是在朝中掀起千层浪，有人支持，但更多的却是反对之声。

这群反对的人中自是以老八为首，自毙鹰事件后，他在皇上心中的地位更是一落千丈，但他的才能却是毋庸置疑的，如今更说西洋人的东西虽好，可若引进回来，保不齐许多大清所产的东西无人问津，如此一来，岂不是大清老百姓的银子都叫西洋人赚去了吗？

但四爷与十三爷却有不一样的见地，直说大清不可闭门造车，若是那些西洋人有好的东西，他们跟着多学一学就是了。

一时间，朝堂之上吵的宛如菜市场似的。

最后还是皇上一锤定音敲定这事儿，命四爷继续操办此事。

这消息一出，可谓有人欢喜有人忧。

老八自听到皇上说出这话，一直紧抿薄唇，再未说话。

等着下朝之后，老九就又骂骂咧咧起来：“……八哥，你说这叫怎么一回事？先前朝中不是没人说说起要与西洋人做生意，可皇阿玛根本没答应，怎么到了老四这儿，皇上就答应了？”

说着，他更是冷哼道：“我看啊，这还是真是一人得道鸡犬升天，我之前几次与皇阿玛说老四在韬光养晦，皇阿玛根本不信，如今老四那狼尾巴露了出来，皇阿玛更是不信，我看啊，皇阿玛真的是年纪大了，老糊涂了！”

他已是气的口不择言。

老八虽气郁，却还是有理智在的，压低声音道：“九弟！”

老九却不服气道：“八哥，怎么了，我哪句话说错了？自弘昼那小崽子得皇上喜欢之后，老四在皇阿玛心里的地位是水涨船高。”

“亏得我之前想着弘皙从小在皇阿玛身边长大，得皇阿玛亲自教导，想着他与皇阿玛情分不一般，没想到也是高看他了。”

他不说这事儿还好，一提起这事儿老八却是更生气。

这事儿说来话长，矾书案一事如今虽已侦破，但其中始作俑者并非废太子，而是弘皙。

自皇上最后一次去咸安宫瞧过废太子后，废太子就已知道这辈子他与皇上之间的父子情缘已尽，至于那皇位，却是不敢再奢想，索性在咸安宫混吃等死起来。

废太子虽已对朝中之事不再感兴趣，却对于自己的长子弘皙仍是十分在意的，当弘皙想方设法托人送信给他，说皇上有意立皇太孙一事后，废太子那颗沉寂了许久的心又躁动起来，所以就有了后面的矾书案。

弘皙的想法是没有错的，打虎亲兄弟上阵父子兵，他想着皇上之所以对他偏爱皆因爱屋及乌，不可能对废太子一点情谊都没有。

他更是自诩对皇上是有几分了解的。

可惜，他猜错了。

老八见老九还是一副死不悔改的样子，低声道：“九弟，我劝你还是少打弘皙的主意，虽说皇阿玛如今偏疼弘昼，但弘皙从小在皇阿玛身边长大，与皇阿玛情分不一般，若是这事儿叫皇阿玛知道是你在捣鬼，只怕你的下场连大哥都不如。”

老九不耐烦道：“好，我知道了。”

说着，他向来阴沉不定的脸上更是浮现几分笑容来：“不过这老四也没咱们想象中厉害，他奉命去查案子，可查来查去，压根没查到弘皙和咱们头上来。”

“我还以为他能有多厉害了，原来也不过如此。”

“八哥你放心，我不会再做这等蠢事了的。”

“皇上再喜欢老四父子两个，若老四烂泥扶不上墙，也是白瞎。”

***

一转眼又是一年结束。

今年的除夕宴因尚在太后娘娘丧期的缘故，皇上下令简单操办。

这事儿是从前就有过先例，也并未将这事儿放在心上。

弘昼早已参加过几次除夕宴，觉得这等宴会不过是大同小异，也不觉得可惜。

只是他万万没想到，临近年关，皇上又病了。

这一次皇上的病更是来势汹汹。

用太医们的话来说，那是皇上心里藏着太多事儿，吃饭睡觉都不得踏实，这身子怎么能彻底痊愈？

更何况，这些年来皇上虽看似身强体壮，实则是每次染