“外公莫要伤心，昭言从未怪过您。”叶昭言安慰道，“其实即便外公没有按照陛下所说前往河西，他也会另寻他法！更何况，如果没有您的威势，恐怕叶氏一族早就撑不到今日了。”

“不，是我自作聪明,担心陛下以借口将你掳去北凉，想出了以河西之地交换你自由的计策......”

叶昭言伸手拭去他眼角湿润，“外公，这些都是逼不得已，是您为了孙女的做出的让步。事情尚未结束，一切未有定论。您放心,咱们叶家一定会挺过难关的！”

叶文轩看着外孙女坚毅的眉宇间,似乎散发出强烈的执念和斗志，他心中微弱的火焰也渐渐燃烧起来。

翌日，北凉出兵河西北郡的消息传来。

世子楚离率领五千铁骑，从北部的边境进犯河西。

北部是一条横跨河西的长城，叫做大渝城。

休整了一晚的叶家军再度上路之时，楚离率领的军队已经驻扎在了大渝城最近的关口。

叶文轩看着叶家军队伍中夹杂的北凉将士，脸色黑沉。

北凉将自己的军队隐藏在叶家军中，是想趁叶家军即将拿下河西之际，让楚离带领的军队与叶家军里的北凉将士里应外合，确保北凉能分去一半领土。

这样周详的盘算下，几乎万无一失。

叶昭言站在叶文轩身侧，看着远方高悬空中的太阳，心中不安。

昨日她与叶文轩、叶正平商议过这次战事，已经决定，为了兼顾叶家的安危和东临帝的要挟，叶文轩决定在关键处佯装不敌，自然而然地将一半河西之地让与北凉。

如此一来，不仅可以兑现对东临帝取下河西的承诺，也顺利化解了叶文轩与北凉的危机。

各占一半河西之地后,两国互相警觉，东临帝必然会按照之前的计划换得楚渊在锦都为质，以此缓和两国关系。

如今她唯一担忧的就是，这次的假败会不会损伤叶文轩的威名，甚至出现意外。

她转过头看向叶文轩，见他脸上满是疲倦。

“外公，您休息会吧！”叶昭言劝道。

叶文轩摇头，叹气道：“我这老骨头，还扛得住。”

大战在即，再过两日他就要领兵出征。他虽然戎马一生，但毕竟年事已高，身体比不得那些壮年将军了。

但是，他是绝对不会在外面暴露一分吃不消的。

他必须永远是那个骁勇强大的存在。

叶昭言默了片刻，忽然道：“外公若是身体不适，昭言替您领兵出征。”

“胡闹！”叶文轩笑骂了一句，“昭言，男人征战沙场是男人的责任，岂能让一个姑娘代劳。我这个糟老头子莫不是不中用了，让你这小娃娃生出代为打仗的念头？！”

叶文轩虽是笑骂，却掩饰不住眸中欣慰之色,他外孙女儿从来就不输男儿,她总是能很快学会那些艰涩的招式，知道该怎么解决遇到的困难，这份镇定和智谋，真真是像极了年轻时候的清韵。

叶昭言抿唇不语，眼神却格外坚毅，她抬眸看着天，目光坚定

她在心里暗自决定，无论付出什么样的代价，她都要守住叶家！

午后，叶文轩服过药，倚靠在塌上休憩，叶昭言则坐在桌旁，一边仔细察看这次河西的布阵图，一边结合这些天的研究写出一条条对策。

谁料，帐帘一掀，进来一个陌生侍卫，拱手道：“启禀将军，有皇宫里的人前来。”

叶文轩睁开眼睛，眼里有了一丝光，“陛下派遣来的？可知他来意？”

侍卫恭敬答话，“两位大人奉皇命送来了陛下的圣旨。”

很快，两个风尘仆仆的身影就走进了大帐。

叶文轩已经收拾齐整，正襟危坐，仿佛恢复了一往的精神气。

只是随着那两人的面孔映入眼帘，叶文轩和叶昭言的面色都有了变化。

尤其是叶文轩，原本稍显喜悦的面色，此刻瞬间变得铁青。

前来的两人分别是东临帝的宦官庆荃和卿王门客焉孤容。

叶文轩冷冷的盯着庆荃和焉孤容，眼中隐隐迸射出杀气。

叶昭言亦紧紧攥紧双拳，指甲深嵌入肉内。

这两人身为东临帝和卿王的爪牙，在锦都可没少做坏事。

焉孤容穿着一身绛红色锦袍，脚踏绣云靴，双目狭长微眯，看似温和，却又带着三分疏狂之态。

他看到叶文轩，淡淡颔首致礼，“见过叶老将军。”

庆荃扫视了四周一圈，似乎并没有发现其他人，不禁疑惑地皱了皱眉，又继