这时，车辇帘掀开，叶扶归从车中快步走出来，她穿着一袭淡紫色纱裙，衣襟上绣了朵白玉兰，长长的墨发随意绾成一髻，露出白皙光洁的额头和一张清丽脱俗的脸。

如今的模样，竟比一月前送别时的更为丰腴了几分，看得出她这段日子过得并不差。

“娘亲！”叶昭言大喜，连忙勒紧马缰绳停了下来。

叶扶归见到女儿，脸上浮起一抹欣慰，上上下下打量了她一遍，确认她安全无恙后才稍稍放下心来，“你没事，真是太好了！”

“我与外公和舅舅一同，有他们照料，怎会有事？”

叶昭言笑了起来，眼底却含着一层雾水。

她没事，可叶文轩却不好了。

正说着，叶昭言身后的马车门打开，叶文轩从车厢里走了出来。

看到叶文轩的刹那，叶扶归眼眶一热，眼角湿润了。

不过一月，眼前的人仿佛沧桑了数载，原本俊毅的面庞带着沧桑，鬓间多出几缕银丝，眼底有深深的疲惫和倦怠。

她在锦都守候的这段日子，叶文轩的亲信每隔几日便会传信锦都，告诉她河西的战势以及叶文轩等人的近况。

有几日书信中绝口不提叶文轩，让她心中隐隐不安，或许爹真的出了事。

如今亲眼看到他，她才明白他必然遭遇大难，不然怎会落得如此憔悴的模样。

“爹，您受苦了。”

叶文轩见她落泪，心中也是难受，急忙摆摆手：“我们先回府再说。”

“是。”

......

回到叶家府邸，叶昭言等人先去沐浴更衣换了衣裳，这才匆匆赶回大厅，见到叶文轩早已坐在主座之上，神情凝重。

叶昭言知道，过不了多久，东临帝就会按捺不住宣叶文轩入宫觐见。

“外公！”叶昭言心情沉重地走了过去。

叶文轩示意她坐下：“昭言，我已经得到消息，陛下要大赏此次征讨河西之战。”

叶昭言心中一沉，东临帝不但没有追究未能取下北郡的过错，反而要大赏功臣，难道有诈......

“昭言，别担心。”叶文轩安抚叶昭言，“此次河西一役，我叶氏一族立下大功，陛下看在百姓的面子上，一定会重赏。若有任何差池，我担着便是。”

听到这里，叶昭言才明白为何叶文轩会在锦都城街道上流连不已，与百姓寒暄数次。

他并非好大喜功之人，做事讲究低调踏实，往往是做得多说得少，从不居功自傲。

这一次罕见地接受百姓庆贺，竟是为了造势。

东临帝这样在乎名誉之人，自然不会冒着触犯众怒的代价去惩戒叶文轩。

叶文轩叹了口气，“我因河西之战伤了根本，想来陛下也不会太过为难我。只是，外公担心你。你在此战中锋芒毕露，叶家少将的名头已经传了出去，在陛下那里恐怕不好敷衍……”

东临帝猜忌多疑，没人知道得知真相后他会如何处置此事。

天禄也没有奖赏女子军功的先例，唯一一例特殊便是叶文轩的夫人林清韵，不过她当年即便那般出色，也仅仅得了女子的封号，并未领受真正的军功，

叶昭言闻言皱了皱眉，“外公可有看法？”

她自然知道叶文轩在担心什么，韬光养晦才是当下明智之举。

叶文轩沉默片刻，忽然抬头，“我打算私下与陛下陈情，让他收回赐给你的那份功劳，另择一名叶家子弟代为封赏，你可愿意？”

叶昭言一愣，随即点头：“此举妥帖，昭言愿意。”

“你不介意？”叶文轩有些吃惊，没想到叶昭言居然会愿意让旁人领了她的功劳。

叶昭言坚决地摇头，“昭言自然不希望自己的荣耀被旁人夺取，但昭言更明白一个道理，不管我的战绩如何辉煌，终究不会让陛下忽略我女子的身份，反而容易让有心之人当做破绽利用。而昭言所做的一切，都是为我的叶氏一族的存亡罢了，这些虚名倒是其次！”

叶文轩闻言心中震撼，良久，他眼中蕴满欣慰，放下心来。

这般机敏聪慧、心胸宽广之人，若是男子就好了。

两个时辰后，宫里传来消息，东临帝宣叶文轩入宫。

叶文轩在侍卫的簇拥下，见到东临帝。

“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！。

“免礼。。

东临帝挥手让叶文轩站起，随即笑着问道：“此次取下河西南郡，爱卿立了一大功劳，朕特地赐你牌匾，以彰显你的功