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叶昭言的眉心紧拧，「贼寇？」

林奚答道：「他们穿着黑衣蒙面，看不清楚长相。」

这回答有些晦涩不明。

「什么时候的事？」

「丑时。」

叶昭言的眉头蹙起，这些人倒是来的时机倒是蹊跷。

她披上外衫，快步走出营帐。远远地看见一群人围聚在城墙上举盾，试图阻止攻破城墙的战火，城楼下是一片狼藉。

「你确定是贼寇吗？」叶昭言问道，一双清亮的眼眸在夜色下透出几分犀利。

「城守送来消息，称那些黑衣人与前几日洗劫富商的贼寇如出一辙......」林奚的声音有了迟疑，听到这里，叶昭言已有计较，又听他继续道，「属下已经让士兵封锁各路要道，并且在城墙之上架设了火炮和弓弩。」

叶昭言点点头，「这些贼寇来者不善，城外的守卫怎么样？」

「城守的人手本就有限，这段时间因为城防不畅，他也不敢调用太多人手，城中只有一千守卫，还请少将军早作打算才是。」

叶昭言皱起眉头，城防虽然坚固，但久无援兵，拖下去不是办法，而早在她带领的叶家军入城之际，城守就已经上报，城内余粮供不起这么多将士......

随即对林奚道，「你立即率领精兵在后门准备，天明之前，我们绕路出城袭战。」

「是！」林奚应道，迅速赶往营帐。

叶昭言转身回到驿馆中，看到一个佝偻的乞丐蹲在院外的墙角下，有些可疑。

那乞丐听见脚步声，慌忙起身，掩住脸连连磕头，「见过叶少将军。」

叶昭言一瞬间就辨认出了来人，正是她刚来时，见过的甄菱凡。

「你怎么会在这里？」

甄菱凡咬牙低声道：「我是来投靠叶少将的。」

「投靠我？」叶昭言微微挑眉，「虽是用人之际，但我军中不乏可用之才。」

甄菱凡的神情僵硬了下，旋即摇了摇头，「我与那些文官武将比，或许没有经韬纬略之才，但南阳一带的情况，他们不如我熟悉。」

叶昭言不置可否，甄菱凡又道：「我的家族遭遇灾祸，为了改变命运，我唯有选择与叶少将军合作了，所拿出的诚意，必定是十成。」

「哦？」叶昭言看着她，「你父亲遭逢灾难，你不肯投奔朝廷，偏偏信服于我，这是何故？」

「你是叶家的人。」甄菱凡认真道，「先帝在时，盛赞叶家清明忠君。」

「你倒是聪慧。」叶昭言冷笑一声，「即便如此，你又如何能为我所用？」

甄菱凡垂着头，声音却很清晰，「方才盗贼夜袭，少将军可曾疑心他们的身份？」

叶昭言并不隐瞒，「他们并非普通贼寇。」

甄菱凡抬起头来，眸光闪烁，「叶少将军是如何断定他们并非是来抢夺财物的贼寇？」

「这个，你不需要知道。」….

甄菱凡咬了下唇瓣，又道：「叶少将军，若您真要除掉贼匪，一定要小心卿王的人。」

「卿王？」叶昭言笑了，「身陷囹圄的卿王如何能抽出手来围困南阳？」

语气说不上好坏，让人辨不清其中的意味。

甄菱凡猛地抬起头，目光中带着期冀，「若我说的是真的呢？」

叶昭言的眸光沉下几分，「本少将军从不信毫无根据的话。」

我有办法让你识破他的用心。」甄菱凡咬咬牙，似乎下了很大的决心才道：「但我也有一个条件。」

叶昭言看着她，眸中掠过一丝犹豫，「何条件？」

甄菱凡

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抬起头直视他的眼睛，忽然跪了下来，「我会尽心辅佐叶少将军，若是南阳得守，请带我回锦都，若是南阳失守，我亦愿以死谢罪。」

叶昭言静静地盯着跪在自己面前的男子，他的眼眸很明净，眼底隐藏着浓烈的渴望，他在向他表达她的诚意。

眼眸里倒映着叶昭言的影子，让她看见从前的自己。

「你为何要回锦都？」

「我要面见圣上，我要报仇！」甄菱凡的拳头捏得很紧，眼眶微微泛红。

叶昭言勾了勾唇角，似乎在笑，「报仇......」

重生之初，她也这样天真地想着，却越来越发觉四面楚歌。

周围的一切像一张罗网将她困局期内，步履维艰。甄菱凡如今的处境，就如同群狼环伺的叶氏一族。

正沉思着，忽听城外有喊杀声响起，城守带着几名守卫慌忙奔跑过来，跪拜道：「少将军，城外有数千贼寇冲击城门！」

叶昭言的脸上露出了凝重的神色，城下的贼寇显然训练有素。

「让他们先撤退，不要硬拼。」

「是。」

「你跟我来吧。」叶昭言进入驿馆。

甄菱凡跟在他的身侧，走过长廊，很快打点好行装。

一炷香后，叶昭言带领着林奚一干人人等从南阳城后门出发，悄无声息地离开了，而城门口的黑衣「贼寇」还没反应过来，正全神贯注地与南阳城守卫周旋。

眼见城楼上的弓弩兵又被射杀了两名，一排支箭矢自身后破