“朕赏识他的能力，却也忌惮他多年，思来想去，朕决定为你准备最后一份保障，也给周衡一个机会。朕已派大总管前去周府下旨，贬镇国大将军为柳州都督，若他即刻上任，待你登基后便可将他召回，并为他加官进爵。这份恩典朕要你亲手递到他手里，你予他有恩，他才会效忠。”

然后，垂拱帝话风一转，又道：“但他若是抗命不遵，哪怕是推脱到明早启程，大总管和金吾卫会将他即刻诛杀，朕万万不会给你留下任何祸患。”

垂拱帝的语气轻飘飘的，然话中之意却是让人不寒而栗，可见其慧眼如炬，恩威并施的帝王心术，无愧于他的年号：“惊信明义，崇德报功，垂拱而天下治。”【1】

太子听得头皮发麻，和父皇比起来，他实在是道行尚浅。父皇即便多年不上朝，朝堂却依然被他玩弄于鼓掌之中，崔党在朝堂呼风唤雨多年，最终也覆灭在他手中。

但太子也十分担忧：不知道周郎是不是能通过父皇的考验。

“若周衡通过考验，他便为我大魏的肱股之臣。李明达掌管内政，周衡手擢兵权，两方牵制，方为制衡之策。”

太子哭道：“父皇，您的苦心，儿臣明白了。”

垂拱帝笑着抚弄太子乌浓的鬓发，他终于想起其他的儿子们，又道："至于你的兄弟们，齐王愚钝，却是一片赤子之心，亦有勇武之才，你将他冷上十年，打熬他的品性，方可启用。至于燕王……"

谈起这个儿子，垂拱帝眸光渐冷，径直道：“你登基后，将他从吏部调往礼部，逐渐让他淡出朝廷。你可以补偿他万贯家私，让他做个富贵闲人，却万万不可让他沾染朝堂之事，也不得让他就藩，切记。”

垂拱帝阖目叹气，其实他一直都把燕王当做太子的备胎，若是崔家鱼死网破，将太子从储君之位上拉下，那就让燕王就顶上。

但如今太子能名正言顺地登基，备胎自然也无用了，那个儿子心思太重，有时候让他都有些看不透。

见垂拱帝如此郑重，太子也都————答应下。

这时，大总管

进入殿内，恭敬回话："陛下，周将军已经起身前往柳州，他接下陛下的诏书，没有丝毫犹豫就动身了。”

听闻周郎通过父皇的考验，太子松了口气，垂拱帝眼中也闪过一丝欣慰。

将朝堂之事————交代后，垂拱帝目光逐渐涣散，突然念道：“往事莫沉吟。身闲时序好，且登临。旧游无处不堪寻。无寻处，惟有少年心……”【2】

太子听出这是章良能的《小重山.少年心》。

“朕幼年在白鹿洞书院求学，因而结识李明达、崔绍卿，还有……周绍棠，那时我们并称''白鹿洞四君子’。”

听到忠武公的名字，太子身子一僵，如晴天霹雳一般。

忠武公周绍棠的名字是宫中大忌，他是大魏第一神将，随垂拱帝南征北战，厥功至伟，忠武公活着的时候，名师亲自为他谱写了一支《破阵曲》，皮影戏台上亦上演着属于他战神般的荣耀。

但垂拱帘登基后，突然将他囚.禁在内宫，半年后，忠武公在内宫中毒而亡，年仅二十二岁。人人都道他是因为功高震主，被垂拱帝秘密鸩杀，听说他出殡之日，垂拱帝还曾开棺验尸，像是生怕他会假死。

不过，最后垂拱帝还是保留了他死后尊荣，追封他为"忠武公"，入太庙受万民供奉。

当年风光耀玉堂，而今石阶覆苔霜，原是簪缨问鼎之家，谁曾想，连天衰草遮坟墓，英雄冢终化作尘烟。

太子也以为忠武公是因为功高震主，所以才被父皇秘密鸩杀，但换位思考，他是万万不会对周郎做出这样的事，除非周郎背叛他。

眼下，太子见父皇眼神恍惚，喃喃低语："他那时候多漂亮啊，骑着心爱的小白马从长安飞驰而过时，江山为之折腰，风都爱他，朕也……”

朕也爱他。

垂拱帝咽下后半句话，闭眼决绝道：“可他千不该万不该背叛朕，他落得那个下场，罪有应当。”

太子默默听着，这些言闱深处的隐秘往事不是他能置喙的。

垂拱帝伸手打开枕边的暗格，里面居然有一个黑檀木的骨灰盒，他示意太子把骨灰盒抱出来，吩咐道：“这是他的骨灰，等朕死后，你将他放入朕的梓棺。”

太子惊恐地抱着骨灰盒，发现盖子上已经有破损的痕迹，很明显是

因为常年用手摩拳留下的。

父皇居然把忠武公的骨灰藏在寝言三十多年！他甚至能想象出，夜黑人静的夜晚，父皇是带着怎样的神情一遍一遍地爱抚这个小盒子的。

救命啊，他父皇居然是个变态。

正当太子惊恐无措时，垂拱帝突然死死地拉住太子的手臂，一向幽深沉静的眼眸中难得地闪过一丝阴驾的光，吃力道：“记住，一定要将他和朕埋在一起，上穷碧落下黄泉，这辈子，下辈子，他都休想逃