时李文简最喜听他讲游历时的旧闻。今日他又讲起当年自己游历到北方，被入侵的戎族擒走的惊险故事。

听了也就二三十遍了吧。

今日老国公却没有如往常眉飞色舞地讲自己是如何智斗蛮族、逃出生天的后续，他垂下眼皮，眸中黯淡了一瞬：“子韧常说，待他长大定要为阿翁斩尽戎寇。”

子韧是李文简同父异母的弟弟，是他的跟班之一。

“琅儿。”老国公忽然转头：“让子韧回来吧，我恐怕也没几年活头，临死之前，我想再看他一眼。”

李文简对上阿翁恳求的目光。

这一场病催得阿翁又老迈几分，鬓边两叠花白，微蹙的眉宇间布满忧思，眼睛浑浊无光，渴求地看着李文简，显

得凝重而深沉。

一身傲骨的阿翁第一次用示弱的语气跟他说话。

李文简默默地看着他，眸中似乎难以化解的愁绪，正要开口，老国公轻轻拍打他的手背，叹息：“要珍惜眼前人。”

李文简沉默许久，最终没有点头，也没有摇头。

阿翁突然提起子韧，令李文简猝不及防想起许多从前的事。

不愉快的事。

回到雁山居，他站在窗边，推开雕花窗棂，便是笼络寒烟的雁山湖。雪后的湖面铺着粼粼金光，没了深冬的飘渺之气。

他生于斯、长于斯，祖父荣登九宝后他才移居宫中。

如今看着无比熟悉的湖面，许多他刻意遗忘的回忆莫名被勾起。

夏日里，他喜欢在湖边练武、背书，午后在静安亭抚琴、下棋……

而陪他练武、背书、抚琴、下棋乃是魏湛。

他此生唯一的挚友。

魏湛，魏家三公子，是整座京城最耀眼的将星。

十四岁领兵出战，年纪轻轻便战功赫赫，下江南，上北疆，定江山，卫戍边。

皎皎如高悬九天的明月。

四年前李文简辅政的第二年，决定对虎视眈眈的戎族出兵。

彼时，这个决定对于刚立国不久的东篱而言，是一个冒进而艰难的决定，朝中上下反对声一片，几乎没人支持他，堪当重任的老将纷纷称病不朝，意欲给他个下马威。

而这时，魏湛站了出来，立下军令状，接下了北征的帅印。

魏湛既是他的挚友，又是他的良将，临走前意气风发他说的最后一句话是——

殿下，戎族不破，魏湛不回。

后来，他驱戎五百里，自己却马革裹尸，再未回来。

子韧从小喜欢舞刀弄枪，但他只听父皇和魏湛说过战场上的风卷尘沙，从未真正上过战场。

魏湛出征北地那回，他以魏湛十四岁便领军出战为由，央求李文简允他随魏湛出征。

李文简允了，却也因此害了魏湛的性命。

少年将军锋芒毕露，远赴北地不过半年便将戎族驱出东篱境外五百里，如同丧家之犬逃进乌突草原腹地，大胜而归。

大军凯旋途中，在乌思城外驻营，子韧悄悄乔装进乌思城游玩。

结果被反扑的戎族散兵捕获。

戎族知晓他的身份，故意将他吊在大帐外，引诱魏湛前去营救。

魏湛上当了。

与其说他上当，倒不如说他明知是死，仍向死而去。

因，子韧是他亲手托付到他手中。

他终究还是去了。

他救回了子韧，自己却身中数箭，血竭而死。

魏湛葬在北疆。

李文简封子韧为征北大元帅，让他守卫北疆。

但他从未有过任何旨意不许他回京。

是他自己不愿回。

李文简自然不是伤春悲秋的人

，只是如今望着旧时住处，忆起弥足珍贵的少年时光，徒生怅然罢了。

他走到案前，援笔舔墨，不需沉思便落下笔锋。

——阿翁病重，速归。

寥寥六字，片刻便落笔。

“飞羽。”他唤道。

名叫飞羽的侍卫走进屋中，李文简把干透的信封好交给了他：“速速送去燕云州。”

看着飞羽揣着书信离开，他合上窗，坐回案前，翻开早上看了一半的手札。

牧归进来的时候，看着一豆灯火下李文简挺直的身影，犹豫片刻走到他面前禀告。

“殿下，梁先生说那酒里的药是玉舌。”

李文简面无表情地翻了一页手中的书：“玉舌乃是禁品。”

玉舌无色无味，药效极强，它的花蕊可令人神志全失，状若野兽。若掌握剂量，可用作房、事怡情之用，药效甚好。陛下当政后，认为此物过于阴毒，禁养禁售，如何流入大内？

“殿下可还记得蒋晋，属下当初抄他家时，曾在他院中发现了几株玉舌。”

蒋晋。

他亲手铲除的一大奸宦。

“他当初私养玉舌，又能自由出入宫闱，想必玉舌是那时候带进宫的。”牧归道。

李文简未曾抬眼，语气也随意：“两个多月了，还未找出下毒之人，你是来这里跟孤谈你的猜想？”

牧归看了眼李文简的脸色，补充：“昭蘅姑娘以前在蒋晋府中。”

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