忠顺王也好，江怀寿也好，想要在致和帝驾崩之后还好好活着，便不能让太子顺利登基。而辅佐司徒砾，不但能搏一线生机，甚至能搏从龙之功。至少在司徒砾成功之前，江怀寿没有背叛砾亲王的理由。这不是由江怀寿的人品决定的，而是处境决定的。

听叶贵妃分析完，司徒砾亦是受益匪浅：“儿臣听母妃的。只是……老六与东宫之争，说到底是江怀寿与东宫斗智，而且江怀寿败了。便是儿臣重用于他，他有能力与东宫谋士抗衡么？”

叶贵妃瞧了瞧东宫的方向：“东宫自去年起，朝堂之争未尝败绩，确然是个劲敌。但是皇儿，你若寻不到比东宫更强的谋士便不用人了么？不，你能不能重用江怀寿，不是让他和东宫比，而是和你自己身边的谋士比。这一点，需要你自己判断。”

论智慧，叶贵妃自己便极杰出，但是作为宫妃，毕竟有诸多不便。譬如对江怀寿这个人，她只能通过观察以前东宫和硫亲王府斗法的过程分析，通过司徒硫的转述判断。

但是江怀寿能在硫亲王府必败时候，不是逃走，而是有胆量投靠砾亲王，本身就证明此人是有胆略也有真才实学的。

但是她毕竟现在还没机会见到江怀寿，司徒砾才是和江怀寿直接接触的人，许多事还需要交给司徒砾去考量。

宋安果然查出有人在河防上动手脚，而且直接一状告到御前的事，贾赦毫不意外。

令人意

外的是破坏河防那人查到了，原本就是个老工匠，极擅修整工程的，那日挖开基坑后，因天色已晚，便让其他民伕回去了，说有自己守着没事。

因他本就是当地有名的匠人，便无人看着他，谁知这人夜里失心疯，竟将草木埋入基坑里，若不是朝廷来查，恐怕便铸成大祸了。

只是朝廷查到这段工程那日，那老工匠的房子也被人一把火烧了干净，当地人都说是报应。

报应什么啊，明眼人都看得出来这人被人收买，事情败露后被人灭了口。而且一个老匠人一夜之间也不能将许多草木埋入基坑，此事必有帮手。然而因当时民伕们被老匠人劝回去了，竟是没有人看见。

灭口之人只来得及一把火将那工匠的家烧了，却没来得及带走脏银。其他东西一把火烧没了，但据说当地人从废墟里搜出了一大块不规整的银子，一看就是被火熔了之后，又重新凝结起来的。约莫一称便有一千多两。

一千多两在想要夺嫡的皇子眼里，只怕是地缝里都能扫出来的小钱，但是一个匠人却一辈子也没见过那许多钱，也足够购买某些人的良心。

那匠人自然知道河堤地基里埋草木的后果，大约是准备修完河道便举家搬走的，却没想到这回朝廷查得那样快，就这样搭上全家性命。

这件事让贾赦书房里的三人都很沉默，其实能身居高位的人都不算心慈手软，但是那也不意味着可以丧心病狂。

林如海道：“且不管此事是谁主使，但是这样为一己之私将他人当做蝼蚁之人，便是重用于我，我也不敢追随。”

贾赦道：“且瞧着吧，砾亲王在朝会上替北疆候求情，多少人瞧着呢，且不管砾亲王真实品行如何，都走的是仁义路子；而这位如此狠辣，虽然这次没落下直接证据，两厢对比却落了下乘。此人必不是叶贵妃对手，太子只需按兵不动便好。”

古人也是会立人设的，若是想夺嫡，司徒砾的人设显然比躲在暗处这位高明。

说了一回有人破 坏河防的事，贾敬转而道：“其他地方巡边的队伍已经陆续回来了，唯有西海沿子一路毫无消息。皇上已经下令，让京营仔细盘查，南安王府的人哪怕是是奴才都不许出京了。”

南安王与北疆候不一样，北疆候是全家住在北

疆，送子孙入京做伴读，南安王则是王府设在京城，女眷子孙多住京城。现在连奴才都不许出城，这显然是防着南安王狗急跳墙了。

贾赦手指在书案上轻敲了几下，道：“毕竟霍焕掌着西海沿子的兵符，且看盛泽和柳茂的应对吧。”

贾赦虽因孝期尚未袭爵，到底是荣国府的正统继承人，无旨不能出京，对于这次巡边的事，将能预判的事都办好，已是尽力了。

而说起这次巡边，最是凶险的便是西海沿子一路的巡按组。

却说那日谭奇胜点好了前去西海沿子的账房，又给了盛泽二十人的出色探子，巡按组便离开平安州，一路西进。

古时候的探子就是后世的侦察兵，便是一支军队里的尖兵了，谭奇胜知道此行凶险，但是能做的也只有这么多。毕竟南安郡王尚未正式谋反，谭奇胜又不能直接派兵护送巡按组。

而去岁京城斗得风起云涌，西海沿子虽远，邸报也会送达。

其实不管远近，信息传达的时间差是差不多的。在巡按组到达西海沿子的时候，霍焕也知道了司徒岩逼宫未遂，被圈禁的事。

霍焕这些年一直配合周骏誉吃空饷，也有配合司徒硫夺