黑夜的寒冷渐被愈趋狂暴的太阳所取代，热气开始涌入洞里。

在冷暖流交替的作用下，他终于寻到另三滴水，这是令他欣悦的意外收获。

表示他会有更佳的体能，在另一次火暴发生时逃往高山上的“溶池”躲避灾难。

以舌尖逐滴水舐进口里，再吸收到体内去。

在这里，没有事情比保持活命更重要。

为生命狂奔，是唯一可表示人类不屈精神的方式。

也是唯一可以且必须做的事！

是在他坚强奇异的生命因子里，早就铸刻著在最恶劣的环境中的生存之道。

记得刚出生那会儿，岩洞早上会积满了水点，火爆很久才发生一次。不像现在每一天都会发生，也许是这颗星球也受不了只有一个生命还在扑腾的煎熬。

听说，在祖先们刚来的时候，洞里还会有使人激动得痛哭的水雾。

吸收到足够的水分后，李峰躺在穴洞里仍算冰凉的石块上，精神深深躲到心灵的至深处。

他的心跳脉搏同时停顿下来。

地底隐隐传来隆隆之声，警告著他另一次来自地心的火暴正在酝酿中。

李峰心中呐喊：“来吧！我在等待著。”

.........

长达五千米的宇宙飞船，突然出现在烬星外一百万公里的外空。

这是银河联邦仅次于“主力舰”级战列舰的“母舰”级战斗航船“共和号”，拥有二级作战能力，战功赫赫。

在人马星之役后，这种庞大的空中战争堡垒，由原本的二百五十艘，骤减至一百零二艘。

那次是所有银河联邦的人都希望忘记的惨败和耻辱！

由次空间转移到正空间后，共和号的速度亦由超光速逐步减缓至二分之一光速的“亚次光速”，朝烬星系飞去。

烬星系行星中心处的太阳，正以每秒钟把千亿吨计的氢原子转化为氦的速度，释放出大量的光、热、尘屑和辐射线，消耗著她顽强的生命。

若以宇宙的时间来计算，这颗太阳早到了日暮途穷的阶段；但以蓝星年来计算，则她仍有以亿年计的寿命。

共和号的五百名舰员由“宇宙睡眠”中苏醒过来。

同时那自给自足循环往复的维生系统，自动地把新的空气注入舱内，引力系统亦开始运作，使舰员能在以蓝星为标准的地心吸力场内如常活动。

位于舰头的主驾驶大堂前，舰长李梓梦朝着长十米高二十米的巨型视野舷窗的中心望去，烬星太阳正在闪烁着耀眼的白光。

本来以这颗太阳为中心作公转的十八颗行星，现在只剩下了十二颗。

李梓梦推测，消失了的六颗，应该是受不了烬星太阳狂暴光的放射性物质和热能常年累月烘烤，在虚空里灰飞烟灭。

星系的灭亡，首先遭殃的就是全无抗力的行星。

主驾驶舱内二百多组的仪器，由于不断有负责的人员回到岗位，陆续开始了运作。

视野舷窗的过滤系统把有害的光线滤去，让舰员可直接用肉眼作出观察，亦可看到不断显示在视野舷窗上下两边的光谱分析、能量读数和射线波长率动的图示。

广阔的大堂最后方是可随意升降的指挥谷，指挥官张斯少将安闲地坐在他舒适的人造皮椅里，聚精会神地看著那比家乡太阳系的太阳质量大上了五倍的烬恒星，想像著那星系内行星上的可怖和没有生气的死亡天地。

每颗行星代表著一个独立的世界。

讯号分析员的报告传入指挥台道：“少将，我们失掉了方舟一号的求救讯息，重复一次，我们失掉了方舟一号的讯号。”

“不要慌，继续前进，启动各项防御机制。”

张斯从容不迫地发出命令，指示下属再继续搜寻和探索，飞船进入了黄色戒备状态，那是闯入了任何未经探索星系的守则。

共和号三个副舰同时启动了磁能护罩，以对抗不住增加的光热和毁灭性的射线。

在经历了二千多个蓝星年的生命后，张斯早学晓了耐性和谨慎的重要性。

亦是这两项优点，使他成为人马星之役的幸存者之一。

下达了所有命令后，张斯离开了驾驶大堂，通过宽阔的廊道，往位于船心上左侧的实验室走去，遇到他的舰员都立正向他敬礼。

实验室是舰上禁地之一，归联邦研究院派来的尊贵院士管辖。尽管身为舰内至高无上的指挥官，他仍要得到批准，才可以进入那里去。

经过了传报辨认和核准的手续后，实验室内独立的智能系统，为他启开了通道，准他进入实验室里。

一级院士玫瑰丽娃正襟危坐在巨大电脑屏幕前的控制桌处，全神看著屏上显示出来的资料和分析。

舰内所有资料都会输进实验室的智能系统里去，但这只是单程的连系，实验室一切资料都是保密的，舰内的人不可能得到一分一毫的信息。

张斯贪婪地看著玫瑰丽娃美丽的倩影和阳光般略带卷曲的金色短发。来到她身后，深吸一口气，以最平静的语气道：“讯号中断了，查查怎么回事！”

玫瑰丽娃脸容肃穆地操控著桌上的复杂仪器，一边看著屏幕上显示