“谢什么，都是一家人。”孟仁平经孟十三这么一提起，回述起来，他也意识到当年曾氏的病逝，恐怕不简单。

随后，孟仁平免不得也问了关于日间京衙公堂上发生的种种，孟十三有一说一，所答俱与在上房作答的差不离。

再随后，孟仁平回建丰院，整夜都没睡好。

符丰说得对，是他未照顾好大妹妹在前，大妹妹纵然如今与他不是很亲近，也是应当的。

从明儿起，他要弥补大妹妹，要对大妹妹更好，好到大妹妹能消除对他的隔阂。

翌日一早，孟十三让风筝去查壁虎砚台的出处，她带着宝珠到秋水湖绕着走十五圈，满身是汗，回院换了套干爽的衫裙，而后进了长春院。

上房德仁堂里，孟十三双手捧着抄写好的《金刚经》：“祖母，孙女儿把经书都抄写好了。”

孟老太太笑盈盈地喊刘妈妈近前：“将大小姐抄好的经书供至佛堂案前。”

“诺。”刘妈妈双手接过孟十三手中的《金刚经》，转身退出屋子，往南面抱厦里的佛堂走去。

“祖母，孙女儿今日来上房，除了将抄好的经书交给祖母之外，还想问祖母一件陈年旧事。”孟十三和孟老太太相处的时日渐增，她已有些了解眼前的祖母，家人之间，比起拐弯抹角，祖母更喜欢有话直说。

“问吧。”虽说一听陈年旧事，便让孟老太太心里小小咯噔一声，左右也没什么不可言的。

“孙女儿想知道，当年我娘病逝，患的到底是什么病？”孟十三问道。

刚端起青瓷茶碗的孟老太太闻言，指尖几不可见地颤了颤，她力持镇定地掀起茶盖，吹了吹还稍微有些烫的茶汤，浅浅抿了一口，又抿了一口后，她方把茶碗搁回桌面。

孟十三没有催促，她安静地等着。

“夭夭，你长大了，已是及笄，都能出阁了。”孟老太太的言语中含着叹息，“你娘当年的病，理应让你知道。”

“多谢祖母成全。”孟十三无声地松开攥紧的拳头，她就怕祖母会像当年大伯母对待发问的大堂兄一样，也不回答她，也不准她再问。

“你我祖孙，无需言谢。”孟老太太轻轻摆手。

“祖母……”

“……患的癔症。”

孟老太太的声音仿佛隔着重重云雾，揉碎了荡进孟十三的耳里。

从德仁堂出来，一直到走出长春院，她的眉头都是蹙得紧紧的，面色如霜，犹如冰山顶上的雪莲，既美又冷。

宝珠跟在身侧，慢上孟十三一两步，亦步亦趋地跟得心惊胆颤。

她和金银打小被先太太买进孟府，记事儿起，她们就一直侍候着小姐，先太太对和小姐的年纪差不离的她们，无甚太高的要求，只对她们说，无论什么时候，都要跟在小姐左右，不管发生什么变故，都不能让小姐自己一个人。

当时年幼，她们只是牢牢记下了先太太的嘱咐，却并不理解话中之意。

直至再后来，先太太病没了，继太太进门，她们才慢慢有些明白，小姐是先太太的亲骨肉，先太太这是提前在为小姐铺好路，纵然先太太不在了，还有她们像家人一样，一直陪伴着小姐长大。

可这会儿，她又不免心生怀疑，或许先太太的用意不仅仅是这样，或许还能别的用意，只是她们年纪小，先太太没明说，她们不懂，就算当时明说，只怕她们也依然听不懂。

“宝珠，你去把金银喊回院。”孟十三交代道。

被打断思绪的宝珠赶紧应诺，转而奔向通往大厨房的鹅卵石路。

金银正在大厨房做着红枣糕，亲自看着火候，宝珠一来，让大厨房里的其他人帮忙看着之后，便将她拉走。

回院的路上，宝珠压着声音同她说了，她方知是小姐让宝珠来找她回院的：“小姐可是有何急事儿？”

宝珠遂又将在上房里，孟老太太将当年曾氏患的乃是癔症的病，简短地又同她说了。

金银控制不住地微张了嘴：“这、这是真的？”

“老太太亲口对小姐说的，万不会有假！”宝珠见金银的夸张表情，引来了其他下人的注目，她又低声道，“此事儿不能外传，你收着点儿！”

金银赶紧严肃起来：“晓得！”

回到明晓堂，堂内是赏春亲自侍候着，除此再无其他丫鬟。

孟十三高坐上首，她让赏春留在堂内，让其他下人尽数守在宝瓶门外去，便是表明了接下来的话儿，赏春可以听，余者皆听不得。

赏春心中是既喜且忧，喜的是她自进泰辰院当成管事娘子，大大小小之事，事无巨细，她都管理得井井有条，奖罚分明，这些都没有白费，小姐都是看在眼里的，忧的是接下来要听到的事情，似乎是件大事儿，且看小姐的神色，不像是好事儿。

不过，在小姐身边侍候，能成为似宝珠金银这般心腹的存在，她心中的喜到底要比忧多得多。

宝珠金银未进明晓堂前，便在外面的宝瓶外看到其他丫鬟，二人问了问，方知晓是小姐下的命令，让她们暂时不得靠近明晓堂半步。

踏进明晓堂后，见到站在孟十三身侧的赏春，二人又不由自主地皆在脸上浮现出惊讶之色