“杖毙？”金银打了个哆嗦，“这么严重？”

“不严重，赏春家人之死的真相，密封不到今日。”孟十三看着赏春，“你怪祖母么？”

赏春一愣，而后摇头：“不怪。”

“为何不怪？难道你不想查清楚你爹娘之死，与现今你弟弟到底是死是活么？”孟十三直戳人性的根本。

倘若父母死得不明不白，连个全尸都没有，弟弟也生死无踪，说死不能确定，说活也没有十足的把握，如此之下，作为他们的女儿和姐姐，竟是无一丝想查清楚的念头，那么纵然赏春能力再强，她也不能用。

“想，奴婢自是想的。”赏春回道，“可奴婢也知道，当年老太太暗下做的那些，已然是想帮奴婢查清楚真相的，只是……”

“只是什么？”

“只是在奴婢的爹娘与弟弟传出意外的同时，刚从曾府回来的先二太太便病了。”

孟十三站起身：“你的意思是，你的家人遇到不幸的同时，我娘也病了？此中是两件事情在同一日发生的，还是前后发生的？”

赏春没有立刻回答，而是认真仔细地回想了好一会儿，终是不确定地回道：“小姐，当时奴婢因着伤心过度，连着有好几日过得糊里糊涂，神魂不守，此还是过后奴婢听住在同个下人房里的赏夏说的，具体日子是否是同一日，奴婢不敢断定，还得再问问赏夏。”

“当时是在几月？”孟十三接着问。

赏春这个记得清楚：“是在四月。四月初，奴婢的爹娘出了事儿，直到四月中，铺子里久久等不回他们，方让人出城找，找到时尸首都微微发臭了。奴婢知晓此事儿，是老太太亲口告知，是在四月底。而在此之前，奴婢便有听闻先二太太病倒了，已有些时日未曾踏出善方院半步。”

“你去问赏夏，问个清楚，赏夏若说不明白，那便再问能说得明白的人。”孟十三是一定要查个水落石出的。

“诺。”赏春从未想到自己家人的不幸，有一日竟与先二太太的病逝连到一块儿去，她觉得小姐是在怀疑此两件事情有关联，然怎么可能会有关联？

她的家人是惨死，她从未想过除了尸首残缺的父母，只剩下两根手指的弟弟还能活着，依当年老仵作的推测，她弟弟是没有活路的，可在小姐嘴里，却有了活路！

她都不敢想，她弟弟还能活着。

可若小姐是对的，当年她弟弟侥幸逃脱，只被咬下两根手指，当真还活在这个世上，那这便是她当初坚持跪求老太太，来到小姐身边侍候的最大的收获！

孟十三意会到赏春眼中的感激与兴奋，她想了想，还是先泼了泼冷水：“首先，我要查的，是我娘当年的病，你家人的惨剧，只是顺带，倘若查到你父母的惨死和你弟弟的失踪，与我娘生的病无关，那我会毫不犹豫地放弃追查。”

“其次，即便有关，两件事情我都会抓着不放，都会追查到底，那也是有主次的，主查我娘的病，次查你家人的惨剧。”

“最后……事过境迁，物非人非，你别抱太大的希望。”

赏春双膝跪下伏身，额头抵在交叠的手背上，声音中略带着哽咽：“奴婢晓得，奴婢不敢奢求太多。此十年来，奴婢不是没有想过弟弟还活在人世，只是奴婢不敢想，奴婢不敢抱着希望，怕希望越大，失望越大，到最后便会绝望。今日能得小姐亲口所言，奴婢的弟弟只是失踪，而非当年老仵作所言的那般残酷，奴婢感激不尽，纵然日后并不能追查到最后，奴婢亦感恩小姐一辈子。”

“你知晓便好，起来吧。”孟十三不想给了赏春希望，最后又让赏春绝望，方会先道出这番话儿，现下听到赏春能自个儿通透，那便最好。

至于赏春的弟弟，虽说还活着的可能性很小，可再小，只要有一丝可能，那便不能判定死局。

待赏春站起身，她又道：“在我这儿，无需动不动就跪下。犯了过错，跪也无用，若要谢我，也不用跪，只要好好尽心做事儿即可。”

“诺。”赏春眼里泛着眼花。

孟十三问完该问的，三人也将知道的都说了出来，再没可问可说的，她让她们下去。

赏春三人一走出明晓堂，很快解除了禁令，该洒扫院子庑廊各处、修剪树木花草和其他的一些清洁，小丫鬟鱼贯而入，继续干各自负责的活计。

只明晓堂，赏春得孟十三授意，暂时不让闲杂人等入内。

自然，宝珠金银与她自己，不属于闲杂人等。

一出明晓堂，她把该安排的院务都安排妥当，便出了院，往长春院去。

金银则去把热茶沏上来，又把刚出炉的点心端上桌，她便轻手轻脚地退出屋子，到大厨房去看看灶上的糕点，和小姐的药膳午食都准备得怎么样了。

堂内只剩下宝珠还在边上侍候着，她杵得跟透明的柱子似的，一动也不动，只一双眼珠子时不时得骨溜溜地转一下。

孟十三独自坐在明晓堂里，静静地思考着。

十年前，她娘病逝，赏春的家人出事儿，此其中或有关联，或没有关联，纯粹只是巧合。

她虽未有查案的经验，却曾看过一本探案集《大宋青天》，其中的青天大老爷常