乱和对外战争,仅仅在第一年,美元就疯狂贬值150倍以上,无数原合众国公民的毕生积蓄就此化为乌有。如果不是那些大力支持皇帝陛下的巨型企业下了血本维持经济稳定,美利坚帝国会和拿破仑的百日王朝一样短暂。
前提是他们还有积蓄。
大江博士的研究所建立在新滨市的海边,这些土地都是近些年来填海造就的,暂时缓解了首都内用地紧张的局面。把车子驶离主干道后,大江博士和麦克尼尔开玩笑说,他们研究所里的工作人员可以随时随地去海边旅游。
这座8层建筑从外表看起来有些寒酸,严重发霉的墙体让麦克尼尔产生了一种不祥的预感。当他在大江博士的带领下进入大厅并发觉整个大厅中找不到哪怕一个没有白头发的研究人员时,他明白了大江博士所说的困境。
“村井博士生前的所作所为得罪了不少依靠老式医疗器械牟利的商人,那些人是不忌讳使用非法手段的……我们不能毁掉那些年轻人的前途。”麦克尼尔和大江博士一同走进了其中一个实验室,“这话听起来很无奈,是不是?谁想走就让他走罢……结果,留下来的都是像我这样的老家伙。”
值得麦克尼尔注意的是,大江博士和他的同事们虽然从事同电子脑研究相关的工作,他们整体的义体化程度却并不高。只会在必要时刻才提高义体化程度,似乎是日本中老年人的共识,他们始终担心自己莫名其妙地被黑客入侵或是在某次手术中出现意外。
“我们先做一个简单的检测。”大江博士拿来一根数据线,“首先,我们需要……”
他奇怪地看着捂着脖子后面的接口后退的麦克尼尔,不知所措。
“这是必要步骤。”
“万一你们研究所里的设备有病毒,我就完蛋了。”麦克尼尔解释道。
“你不是还有防火墙程序吗?”
麦克尼尔想了想,也认为一个民间科研机构不可能有本事攻破美利坚帝国军的防护程序,于是放心地让大江博士把连接着某个仪器的数据线插在了他颈后的接口上。那种浑身上下触电的感觉让他险些惊叫起来,还好他凭借惊人的自控能力保持了镇定。
这个【简单的检测】却耗费了将近两个小时。在此期间,无聊的麦克尼尔只得凭借看新闻和电视剧打发时光。
“大江博士,检测完成了吗?”
“……我不太清楚如何委婉地向你表达我发现的情况。”大江博士离开了设备,走到麦克尼尔面前,并拔掉了数据线,“您对电子脑的理论了解多少?”
“我只记得一些基本概念,比如说把大量的微型智能计算机混合到人的脑子里……”
“简单地说,您的电子脑似乎被某些东西占用了。”大江博士给出了结论,“常人的电子脑利用率低得离谱,不仅是当事人无法学会使用,绝大多数程序也没有一种合理的算法来让利用效率最大化。假如有人能在从事某些工作时达到10%的电子脑利用率,他们就算是在这方面的专家了。”说到这里,大江博士拿起旁边的保温杯喝了一口水,而后才继续对麦克尼尔讲述自己发现的奇怪现象,“……而您的电子脑不仅一直有50%以上的区域始终保持着高强度运作,剩下那50%也有些危险,因为普通的完全义体化生命维持模块本不该在电子脑中占用这么多的……”
听得晕头转向的麦克尼尔咳嗽了几声,打断了大江博士滔滔不绝的叙述。
“博士,有什么解决方案吗?”
“我不清楚。”大江博士尴尬地笑了笑,“这得看您自己了,因为只有您自己才明白什么东西一直在运作……可您失忆了,不是吗?”
在麦克尼尔盘算如何既能找回记忆又不惊动帝国军时,大江博士从旁边的房间中取出了一些注射设备,样子和麦克尼尔上一次在埃贡·舒勒手中看到的工具相似。大江博士介绍说,他们的研究所在村井博士的领导下开发了许多用于预防电子脑疾病和一般程度病毒攻击的【疫苗】,部分需要用类似制造电子脑的方式注射到人体中,另一部分则涉及程序性的改造。
“我的老师是这方面的专家,要是他还活着,你这种电子脑病症一定会让他很感兴趣。”大江博士为麦克尼尔注射了其中一种实验用疫苗,“假如你所说的这些症状已经影响到了你的正常生活,那我建议你去一个适合休养的地区度假,总之要远离那些尽可能让你被迫调动电子脑功能的场合,比如高强度的工作。”
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“其他注意事项呢?”麦克尼尔不想因自己的过失而加重这些离谱的症状。
“再过几个月,你最好来我们这里复查一下。”大江博士回到了仪器前,“好了,非常感谢您的合作,尼尔·所罗门先生。带着这个文件去二楼领取你的报酬吧,一共八十万日圆。”
日圆现在比美元还值钱,一想到这一点,麦克尼尔不由自主地为合众国感到伤心。
“1日圆兑换2美元左右……皇帝陛下,你都做了什么啊?”他苦恼地乘电梯下楼,去对应的房间领走了自己所需的报酬,而后准备联系还在帝国境内为他提供支援的埃贡·舒勒。然而,