，我就把他扔到河里喂鱼。听懂了没有？”

“明白。”

“这就对啦。”彼得·伯顿心满意足地冲着战友们笑了笑，他知道这些被他和麦克尼尔挑选出来的可靠士兵是不会被共和军轻易地影响的，“军队要靠你们来战斗，但是指挥工作呢……是军官的事情。没了秩序，军队就会出问题，前些日子敌军在南线的混乱也是因为整合运动试图干预正常指挥程序。”

再说，有像他和麦克尼尔这样的代表来【牵制】军官们的行动就已经足够了。

尼克·西摩尔·帕克只用了两分钟就把队伍整顿好，并率先带领着先头部队出发。彼得·伯顿指挥剩余人员紧随其后，他要求士兵们保持安静，自己也遵守着这条纪律。队伍悄无声息地离开了村庄，没有引起任何人的注意，就连那些派驻到村庄内的军人也没有意识到有一些友军刚刚从他们附近路过。

创设完全脱离正常指挥结构且几乎不受牵制的特别部队，平时大概是不会得到卡尔多苏上校支持的。然而，正为共和军的影响力而苦恼的卡尔多苏上校在双重严峻考验下选择了接受麦克尼尔的提议：即便共和军日后彻底掌握了对第四骑兵团的控制权，至少还有一些士兵能够铭记他们原先的模样。当然，伯顿不想去思考这些，他只知道共和军勾勒出的巴西是不会允许像他这样的人到处花天酒地或钻进夜店里享乐的，那么他也没有必要为那样一个他不喜欢的未来而奋战——为此而沾沾自喜的伯顿随后受到了帕克的责怪，后者声称自己的儿子后来跑到海外当间谍且几十年杳无音信都是受了伯顿这个不良榜样的影响。

“你这话说得就好像是你儿子其实是我的一样……不，我没那个意思，而且我跟你夫人没什么联系啊，真的。”伯顿慌张地辩解着，“那种女人太聪明了，一看就不容易上钩——”

士兵们轻装简从地向着目的地赶路，他们要在敌人完成某个不可告人的目标之前拦截那些敌人或将其就地歼灭。殿后的伯顿丝毫不怀疑自己的判断，对歼灭敌人的渴望让气候带来的不适感也削弱了不少，但世事往往就是出人意料的。按照规矩派出了侦察兵的帕克在抵达埋伏区域之前得到报告称预定伏击地点附近没有敌人的踪影，对此感到十分意外的帕克便让后方的士兵停止前进并亲自跑去一探究竟，结果果然一无所获。他小心翼翼地和侦察兵一同离开树丛，观察着散布在泥土和落叶间的脚印，翻卷起的泥土引起了他的思索。

“他们还没有走远。”帕克返回稍密一些的林地里，把情况报告给了伯顿，“……跑得挺快嘛。”

“那你得怪舒勒，他在推进普及某些便携式的通讯工具。”这些也算不上秘密，数年前类似设备的雏形已经出现了，而舒勒所做的或许只是用不同的思维进行了重复造轮子的工作，起码伯顿是这么认为的，“相比之下，我们的手段有点原始。所以，还得让敌人来充当我们的运输队。”

情况离失控还远着呢，彼得·伯顿也同时预料到了敌人的前进方向。为此，他已经在那几条远离第四骑兵团防区的路线上布置了埋伏，而如果敌人很不识相地绕开了全部的陷阱，等候已久的麦克尼尔会很愿意把撞上门的猎物全部收下。

“重要的是他们搜刮出来的补给啊。”伯顿比划了一下，只觉得有些心疼，“斯塔弗罗斯也真是被吓怕了，他没必要模仿得那么像……”

抱怨了几句后，伯顿和帕克又一次动身了。树林变得有些嘈杂起来，生活在这个大家庭中的动物最近没少被不请自来的外地客人们打扰，而态度更不友好的下一批客人已经在路上了。穿行在林间的伯顿还没有听到新的枪声，他凭此断定敌人选择了一条近乎自杀的路线，除非敌人有本事直接顺着湍急的河水逃跑。

完全听从伯顿指挥的特遣部队士兵们毫无怨言地接受了新的命令，他们宁愿接受并非军官的伯顿调遣而非服从共和军的新规矩。那些自愿参加起义军的士兵们仍然记得他们当初的信念，若是他们会轻易地改变观念，也许他们早就伴随着圣保罗方面的放弃抵抗而投降了。

诱使敌军进攻并在敌军分散兵力后集中某一区域内的部队、以局部兵力优势快速歼灭孤立无援的敌军部队，再多次使用类似的手段削弱敌方进攻部队并使之最终丧失进攻能力从而不得不撤退，这一由共和军经常采用的战术被麦克尼尔称为【实力基本对等时只要不想展开战略进攻就不会失败】的策略。伯顿有理由认为敌人动手的时机过早了：共和军的部队还没有完全分散，和主力脱节严重的先头部队也不是很多，而各作战单位之间的缝隙同样不足以让敌人的游击队大张旗鼓地转移阵地。或许南线的敌人使用原先的战术是个正确的决定，他想着。

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他们接近麦克尼尔所在的阵地时，附近刚好传来了枪响。意识到战斗已经开始的伯顿马上命令士兵们就位，他还不想把这份功劳拱手让给麦克尼尔。

“敌人赌输了，帕克。”伯顿差一点要大笑起来，“他们本来就不应该妄想着从麦克尼尔眼前悄无声息地逃跑。”

“不，换成是其他人在这里防守，敌人也跑不