。过去他们怎样做，现在仍要怎样做。

“黑暗骑士-02，目标正在接近本地居民。”在四名战术机驾驶员之中，唯一的德国人（虽然是东德）提奥多尔还是及时发出了警告，“是否考虑结束当前任务？”

“不必。”刚才还和岛田真司谈笑风生的伯顿板着脸答道，“继续执行原任务。”

“但——”

“服从我们的安排，艾伯巴赫少尉。”伯顿又强调了一遍，“这也是为了你和你的同胞着想。”

就在彼得·伯顿试图安抚提奥多尔的时候，仍在狂奔着的战车级BETA以迅雷不及掩耳之势向着那孤零零地伫立着几栋房屋的高地前进，它只需再用十几秒时间就能抵达目的地。伯顿没有下令，其余三名驾驶员当中的两人也没有要改换实弹武器开火的迹象，队伍仍在忠实地按照岛田真司的命令行事。

站在外面晒太阳的一个老人成了BETA的第一个目标，他或许由于视力衰退而没能发现向着他们迅速靠近的外星异形怪物，眼下他就是想要躲闪也晚了。在老人惊恐的目光中，战车级BETA轻而易举地用多只手臂把他的身体扯了个粉碎。那血盆大口畅快地吞噬着人类的残骸，以确保这只异形怪物仍然能够在征服地球的道路上履行自己的义务。

第一名受害者的出现为附近的人们敲响了警钟，他们惊慌失措地大声尖叫，奋不顾身地往自己的房屋中逃去。还在咀嚼着人类残躯的战车级BETA没有停下脚步，它选中了其中一栋屋子，手脚并用地爬到它附近并马上开始拆迁作业。只过了片刻，屋子被BETA拆出了一个口子，浑身沾满了鲜血的红色异形怪物便顺着自己挖出的缺口爬了进去，不一会又有几条支离破碎的人类肢体被扔到了外面。

提奥多尔·艾伯巴赫没有再向伯顿请示。他不动声色地换下了岛田真司为战术机配备的麻醉用设备，取而代之的是战术机的36毫米机炮。

“艾伯巴赫少尉，需要我重新提醒你吗？”彼得·伯顿突然大声呵斥了一句，“我说过了，执行任务！军人以服从命令为天职。”

“但——”

“现在就是最好的机会，全体人员就位！”伯顿吆喝了几声，自己也飞上前去，“岛田会很满意的。”

刚满20岁的东德军战术机驾驶员咬紧牙关，他仿佛直到今天才认识彼得·伯顿。不，这只是重新认识彼得·伯顿的必要过程而已，但已经和第338中队的美军驾驶员们并肩作战许久的提奥多尔却不相信刚才会说出那种话的人会是每天都挂着轻浮的笑容并乐于向基地里的每一个女人提供些额外补助的第338中队名副其实的二号人物。一定有什么搞错了，A样本的任务在身，也不能放任那怪物到处荼毒平民。

“伯顿先生，我们该立即击毙它！”不甘心的提奥多尔仍要为

“晚啦。”伯顿咂舌，“BETA马上要进攻下一个屋子了，在它拆门的时候开火。5、4、3、2、1！”

在躲避没有威胁性的攻击和继续拆掉障碍物之间选择了后者的BETA为自己做出的任性选择——也可能是某种提前设计好却具有漏洞的机制——付出了惨重的代价。岛田真司特制的药剂以惊人的速度发挥了作用，从不同位置涌入BETA体内的药剂卓有成效地瘫痪了刚才还张牙舞爪的外星异形怪物。只过了十秒钟时间，它就已经躺在地上动弹不得，那几条手臂和腿无精打采地颤动着，却再也没有力量把近在咫尺的围墙打穿。

“岛田，我们已经成功瘫痪目标。”伯顿又咳嗽了两声，他决定在回到基地之后用雪茄来犒赏自己，“重复一遍，这里是黑暗骑士-02，我们已经成功地瘫痪了目标。”

“派去接应你们的人之前就出发了，他们将会在10分钟内抵达现场。”儒雅随和的日本学者满意地推着自己的眼镜，他还有其他更危险的任务要自己的同伴们去完成。下次得捕捉活体光线级甚至重光线级BETA才行，然后……没错，他还要拿到BETA巢穴深处的秘密。

按照岛田真司的说法，这些药剂足够把战车级BETA瘫痪两个小时以上。在此期间把它运送到基地内并用其他安全措施妥善保管起来，就不必担心它造成其他危害了。对此将信将疑的伯顿每次都要确定BETA已经动弹不得才会允许前来搬运BETA的队伍将其带走，他不想让队伍在半路上遇到什么意外。

毫无疑问，BETA是一种非常【诚实】的对手。它不会装死，也不会假装失手被人类所擒，只会在彻底丧失行动能力的时候才会允许人类接近。告诉手下做好警戒后，彼得·伯顿将战术机停在不远处，自己离开驾驶舱，向着那已经动弹不得的战车级BETA缓缓靠近。

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背后传来了脚步声，伯顿不必回头就知道那是谁。第338中队的驾驶员们没那么多的心思，他们只知道认真执行任务会换来回到基地后的宴会和款待以及一些虽然麦克尼尔不允许但在伯顿的默许下成为了惯例的特殊娱乐项目。

“刚才那一枪打得很不错，艾伯巴赫少尉。”伯顿头也不回地往前走，嘴里说着夸奖提奥多尔的话，