丽安娜才会不闻不问的。”没过多久，被贵族们对玛丽安娜的各种非议包围的麦克尼尔就不得不和身旁的莱伊交谈起来，在查尔斯皇帝宣布新的任命之前，他们必须和其余以各种形式服务于玛丽安娜的人团结在一起。“要说他们的想象力也太丰富了，又实在不够丰富，居然无论如何也不敢考虑皇帝本人不敢继续调查的可能性。”

“如果我们当中的一人要为柯内莉亚工作，最好在那之前把王翼阳调走。”莱伊的礼服比麦克尼尔更合身，因为他不像麦克尼尔那样被一条机械义肢右臂拖累，“其实你很合适，她对你印象深刻。”

“多谢夸奖，你也一样。”

这时，几名卫兵从大厅另一侧现身，宣告查尔斯皇帝即将抵达。一分钟后，穿着军服的布里塔尼亚帝国皇帝查理三世出现在众人面前，他面无表情地接受了在场全体人员的行礼，而后来到专门为他准备的座位旁，以一种僵硬的姿态坐下，并宣读起准备好的文书来。

光是把白羊宫的侍卫都打发走就不是一件容易事，这其中有贵族子弟，也有从战场上归来后先到这里暂时休养的功臣。查尔斯皇帝可以大手一挥把这些人全都送去其他编号区看管劳动营，但那样一来以后也就没人愿意相信给布里塔尼亚帝国出生入死能换来丰厚回报了。处在金碧辉煌的大厅中，麦克尼尔尝试着说服自己忘记为布里塔尼亚帝国效力的事实，同时小心翼翼地用GEASS读取在场其他人员的记忆。他手中的资源仍然太少，继续蛰伏下去更符合他的利益。

事实上，麦克尼尔是等待任命的众人之中唯一和白羊宫安保工作无关的。他的特殊性使得查尔斯皇帝将他的任命提到了第一位，这又是麦克尼尔未曾料到也不想要的意外之喜。以严重毁容为借口始终戴着面具的【假面骑士】只好从人群中走出，沿着长长的红色地毯前行，来到台阶下方，等待着查尔斯皇帝将任命书的后半部分念出来。

然而，从门口传来的喊声吸引了所有人的注意力。有人打断了仪式，而且那是个让门口只管服从上级命令的卫兵也不得不重视的人物。

“神圣布里塔尼亚帝国第十一皇子鲁路修·Vi·布里塔尼亚（LelouchViBritannia）觐见！”

是了，在这时候不顾查尔斯皇帝的面子闯来的也只可能是玛丽安娜的另一个孩子，麦克尼尔想着。他见过玛丽安娜的两个孩子，儿子和女儿分别从查尔斯皇帝、玛丽安娜身上继承了不同的特征。紧握着拳头从他身旁经过的仍然矮小的皇子有着和玛丽安娜一样的黑色头发，以及和查尔斯皇帝相同的眼睛。不敢直视查尔斯皇帝的双眼的麦克尼尔出于某些理由，对同样的眼睛也有着一丝警惕。此刻，他保持着原先的姿势，努力让自己表现得更像是不为外界所动的纯粹的【忠臣】。

伫立在宝座左前方不远处的奥亚格罗和站得靠前些的奥莉薇亚交换了眼神，而后按往常的规矩告诫不请自来的皇子，应该等查尔斯皇帝处理完手头的工作后再说。

“父皇，母亲被杀了，您为什么——”

“哦，那又如何？这不用你来强调。”手里捏着任命书、刚准备往上面盖印章的查尔斯皇帝的右手动作停顿了片刻，“你一大早上来求见朕，一定是有很重要的事了。要是为了这种小事浪费朕的时间，实在没必要。”

“母亲死了，娜娜莉也还在重症监护室里躺着。您没有阻止这悲剧发生也就罢了，为什么连基本的调查都不去做？”还不到10岁的皇子气得浑身发抖，面对着令布里塔尼亚帝国贵族们尽皆色变的查尔斯皇帝说出了一连串旁人断然不敢讲的批评之词，“您是整个帝国最有权势的人，却保护不了母亲……就算这样，至少也该去看望娜娜莉——”

“无聊的俗务。”

查尔斯皇帝的回答无疑让那些坚信玛丽安娜皇妃由于某些原因而失宠的贵族们得到了最新的证据，虽然这位以强硬作风闻名的君主对待别人大概也是同样的态度。

“……布里塔尼亚帝国不需要弱者，朕对弱者也没有兴趣。”说着，查尔斯皇帝给麦克尼尔的新任命书盖上了印章，这份任命书可比帝国国防部的类似文件好用多了，“皇族更应该成为帝国的表率，把这义务贯彻下去吧。”

“什么皇族的义务……”被查尔斯皇帝这完全不讲情面的话惊得不知所措的鲁路修情急之下，说出了近乎自掘坟墓的话。坦白地讲，麦克尼尔认为对方的表现已经足够出色了，其他还在这个年龄的孩子现在估计已经开始嚎啕大哭了。“如果身为皇族就意味着整天面对暗杀、因为围绕着你的斗争而送我们的命……那我也不要皇位继承权了！”

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“大胆！”奥亚格罗只觉得心脏都快跳了出来，他这几天见到的怪事已经够多了，再这么下去，是别想安稳地睡觉了，“来人，快——”

“哼。”

戴着白色假发的中年人将任命书放好，站起身来，示意保持戒备的侍卫们先让开，自己走向鲁路修，居高临下地俯视着对方。

“说是要切断和朕的关系、不要皇位继承权了？何等愚昧，你自生来所获得的一切都