伊朗之外的UNION军内部盟友。

“……只要把这消息透露出来，他有90%的可能性要求带着我们去现场参观。准确地说，是带着你，因为把那架不完善的测试用MS消灭的毕竟是你而不是我，但为了我们的整体利益考虑，届时你就说那是我做的。”吃完午饭后的两人徒步赶往附近的机场，一路上麦克尼尔反复地研究每一个细节，他需要对方产生一个将他暂时带离伊朗的理由，“……罗根？喂，你生前可从来没沉迷电子游戏啊。”

“我这是在用我自己的方式找线索，麦克尼尔。”戴着全息投影头盔的罗根煞有介事地说，千万不要看不起电子游戏，尤其是那些可能有大量专业人士在其中活跃的。“就拿这个《MS世界》来说吧，它从上线运营的那天开始，就经常出现玩家因认为游戏中的MS参数不对而直接泄露军事机密的情况……跟这些人多打交道，也许我们能很轻松地搞到AEU军或人革联军的秘密。”

“《MS世界》不是俄——”麦克尼尔话到嘴边又咽了回去，他差一点又忘了【俄罗斯】在这个平行世界已经不复存在了，有的只是AEU和人革联境内那些马赛克般的加盟共和国，“……不是人革联的俄族人开的公司制作和发行的吗？别的问题上我很放心，但这种事上你最好要当心些，他们很容易把自己的想法潜移默化地塞到你的脑袋里。”

“你尽管放心，而且我忘了提醒你，AEU那边的俄族人也有参与。”

这样下去是不行的，麦克尼尔想着。罗根似乎对什么都没兴趣，更糟的是这家伙对潜在的危险视而不见。他放下这些顾虑，整理好了自己的军服，又把帽子扶正，来到机场旁的仓库附近休息。几分钟后，一架运输机缓缓降落在机场内，麦克尼尔见状立即带着罗根上前迎接，他需要尽可能地抓住机会去获得更多人的关注，哪怕是那些稍带些恶意的。

出现在飞机舱门口的是两个年轻人，为首的是一个身材高大的金发白人男子，穿着UNION军的制服，一脸严肃又庄重的神情。紧跟在后面的是个有着东亚人面孔、戴着眼镜的斯文青年，他身上的白色西服和沙土飞扬的基地、和士兵们身上的迷彩服实属格格不入。

走在前面的那名军官一溜烟地下了飞机，刚看到麦克尼尔和罗根的身影，如谜团一般包裹着他的礼貌和体面忽然消失得无影无踪。只见他摘下军帽，以迅雷不及掩耳之势飞奔到麦克尼尔前方，浑身上下的矜持早已被一种不知从何处产生的狂热取代，这可把麦克尼尔结结实实地吓了一跳。

“……是真的吗？”白人军官上前双手抓住了麦克尼尔的双肩，用着很亲切的语气向麦克尼尔打听AEU军新型MS的情况，“我已经听说过了，可没想到率先有机会和它交手的竟然是你们。”

“……好久不见了，艾卡中尉。”麦克尼尔很难想象【自己】为什么会认识这样一个思维看上去不大正常的普通朋友。“确实是真的，我们在新乌拉尔斯克以南目击到了它在战场上低速滑行并变形的全过程。”

这个刚下飞机时看上去还像是绅士、眼下却和见到了偶像的狂热追星族没什么区别的家伙正是大名鼎鼎的UNION军第1MS战术中队的中队长格拉汉姆·艾卡中尉。如果说眼前这个男人可能是全世界MS驾驶员的偶像，麦克尼尔是决然不会相信的，但事实容不得否认。在空中高速飞行状态下完成MS变形以便更好地作战的【格拉汉姆机动】便出自此人之手，而对方对于驾驶技术和MS的痴迷都不是麦克尼尔敢于随便质疑的。

“原来你是来这里见老朋友了，格拉汉姆。”后面那名文质彬彬的东亚裔男子也跟了上来，颇为和气地同麦克尼尔和罗根分别握手，“我是比利·片桐技术中尉，也是艾卡中尉的朋友。”

罗根保持着微笑，和比利·片桐握了握手。他这时才发现对方还留着一条很长的马尾辫——既然现在已经是24世纪，这样的发型反而显得稀松平常了。

“……离开那个企业是个正确的选择，麦克尼尔。”格拉汉姆讲到自己感兴趣的话题，顿时滔滔不绝，麦克尼尔始终没能找到打断对方的机会，“当时和你一起当测试驾驶员的职员里，也有些不错的新人，可他们的本事想必都彻底荒废了。”

“对，是这么回事。”麦克尼尔满头冒汗，他实在受不了格拉汉姆的热情，更没法理解这家伙是怎么在不同的态度之间实现无缝切换的。“可以预料的是，AEU军即将有重大突破，不过最终结果还是要依赖于他们的……全面塑造。就我们所了解到的情况而言，MS的性能过关了，但驾驶员的水平没有。不然，它应该是不会被那么轻松地击中的。”

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话一出口，麦克尼尔只觉得自己又被野兽般的目光盯上了。来时他早已预料到格拉汉姆势必会对他们消灭那架AEU军新型MS的过程非常感兴趣，但假如他那时知道UNION军首屈一指的MS王牌驾驶员私下里是这副模样，那他宁可把功劳推给罗根也不想承受对方如此过于热情的问候。

狙击本身是由罗根·谢菲尔德完成的，其间的真相不足为外人道。这