段不循在风月场素来是好说话的，出手大方脾气又好，从不故意为难人。可他毕竟不是没脾气，好脾气也是冲着女人可怜，不是冲着吃软饭的无耻。

今天本就心里别扭，见钱二这副德行顿时就撂了脸，冷冷道：“她身上不爽，你也不爽？”

钱二赔笑：“爷您说笑了！小的爽也没用不是，既不能陪您睡觉，也不会给您做饭呐！”

“倒茶也不会？”

“这……我的爷，您是喝明前龙井的人，咱们家的高碎哪能……”

他如此遮掩，段不循心中料定里面有猫腻，当下不待他说完，后退一步，抬脚朝门猛地一踹，钱二“诶呦”一声载倒在地上，却还不忘抱住段不循的大腿，“泗芳今天真不方便见客，您快回吧！”

他提高了嗓门说这话，不像是求段不循，倒像是给屋里的人通风报信。

段不循一脚将人踢开，刚进屋便见泗芳被人骑着按倒在牙床上，脖子被狠狠掐着，脸色憋得青紫，再有一会怕是要断气了。

“狗杀才！”

段不循怒火中烧，上去一把薅住那人的脖领子，拎小鸡崽子一样将他提溜下来，挥拳照脸就是一下子，“你活腻了！”

那人被这一下打得仰躺在地上倒气，段不循还要再打，却被泗芳从后面紧紧抱住，哭着对地下那人吼道：“滚啊，还不快滚！”

那人吃了一拳好打，倒是能屈能伸，屁都不敢放一个，当下连滚带爬起来溜了，钱二见势不好也早跑了，小院里就剩了泗芳和段不循两个。

段不循挣开泗芳，沉声问道：“怎么回事？”

泗芳却一头扎到他怀里，呜咽道：“你、你终于回来了！”

段不循身子一僵，过了半晌将人推开，又问了一遍：“怎么回事？”

泗芳脖子上被掐得发红的一圈痕迹这会已经变得青紫，见段不循目光落在上面，泗芳一扭身，又扑到床上抽泣起来。

“钱二为了多挣钱，你不来的时候，他就逼着我接客！我不从，他就用针扎我，都是见不得人的地方，细细密密的小孔，就是有千万个针眼子也教外人看不出来！我……我实在扛不住了，今天就答应了他，谁知偏教你赶上了！他想将你搪塞回去，刚才那人怕我出声惊动了，情急之下便掐我的脖子……我、我差点被他掐死……呜呜呜……”

段不循脸色依旧不善，“为什么放那人走？”

泗芳从床上坐起来，抹了把眼泪，“你那样大的力气，再打怕要出事。真打起官司来，对谁都不好，谅他往后也不敢再来了，就算了罢。”

段不循看着她脖颈上的青紫，知她方才的确是在鬼门关走了一遭，也软了语气，无奈道：“满京城都是我的铺子，你就不能遣个人知会一声？什么狗东西，也敢肖想我的人，当我是摆设？”

泗芳被这句“我的人”说得浑身一震，抬眼看段不循神色，他却转了身，抬步走到靠窗的矮榻上坐了，自己倒了杯茶，拿到嘴边，却又放下了。

“用这个，这个只有你用过。”

泗芳从茶几下的两层木抽屉里拿出一方漆木匣子，里面用干净的绢布垫着，上面放着一对白瓷茶碗儿。

段不循将一只拿到手里端详，恍惚有点印象，似乎每次来这里喝茶的用的，确实都是一只白盏。

倒了一杯茶递给泗芳，道：“喝口润润。”

泗芳赶紧接过来，只喝了一口，又匆匆将茶碗撂下，“官人没吃晚饭呢吧？想吃什么，我去做。”

“吃了，”段不循垂眸喝了口茶，指指茶几对面的位置，“坐下说会话。”

泗芳依言坐了，却不知道该和他说点什么，整个人便显得有些局促。

段不循吐了一口茶叶末子，皱眉道：“钱二都把银子使在哪儿了？怎么净买这样的东西。”

一提钱二，泗芳顿时有了话说，脸上的局促不安也变成了愁容惨淡。

“还能用在哪，”她自嘲似的苦笑了一下，“再多的银子也禁不住往赌桌上放！若不是他染了这么个毛病，我也不至于、不至于出来做这样的营生！有时候我心里就想，跟一个这样的男人过日子，还不如直接当个寡妇！”

她说到伤心处又有了泪意，只是碍于段不循的身份，硬生生又将泪忍了回去，做出一个强笑，道：“看我说这些做什么，官人果真吃了么？要不要再用些夜宵？”

段不循已经没了胃口，起身道：“不了，你明天支人去宝光阁柜上领一百两银子，告诉钱二，再有一次这种事，小心他的爪子。”

泗芳慌忙起身，“不用不用”，她嗓子发紧，“官人给的已经够多了。”

段不循根本不在乎这点钱，语气也带了几分不耐，“给你就拿着！”

泗芳却上前一步，双手拉住段不循一只袖子，声如蚊蚋道：“就是一座金山也得让他败了，官人若真可怜我们，就叫他去店里当个打杂的罢，也不消给多少