人心里装着事，懒觉就睡不成。

灶房里锅碗瓢盆碰撞的咣啷声刚平静下去，早饭的香气便飘进了西屋。

是肉包子，柳平独享的待遇。

静临悄悄起了床，轻轻推开门，自房后绕了一圈，到堂屋门口，没进去。

“再吃一个。”

戚氏又往柳平碗里放了个包子。

粘稠的小米粥立刻濡湿了包子表皮，将原本具有弹性的发面浸得软塌塌。

柳平皱了下眉头，没吭声。

戚氏又嘬起嘴巴，沿着饭碗边缘吸溜小米粥，发出滋滋的响声。

柳平“啪”地放下筷子，起身就往外走，“吃饱了！”

静临吓了一跳，柳平却顿住脚步，背对着戚氏，口气硬巴巴地道：“明天不去学里了，往后都不去了！”

戚氏不明就里，撂下筷子跟过来，仰着脸儿问，“好端端的，这是怎么了？”

柳平哼了一声，依旧冷冰冰地，“这月又没有束脩，先生也不待见我，去了也是自讨没趣！”

“诶呦我的老天爷呀！”戚氏咧嘴抱怨，“咋每个月都要钱？上个月不是刚送了一吊钱吗，上上个月还送了一壶烧酒、两只肥鸡哩！”

“哪里是上个月？那都是中秋前的事了！”柳平鄙夷地瞥了眼戚氏，又忿忿地坐回桌子旁，“现在哪有送铜钱的了？人家都是银子！”

戚氏顿时蔫头耷脑，挨到儿子身边念叨：“三秀啊，咱们家的情况你也不是不知道，就那两亩薄田，一年不到五两的租子，除了穿衣吃饭，都用在你念书上了。你大哥身前身后两场事将家底都掏空了，你说说，娘上哪给你淘漉银子去？”

柳平烦躁地别过脸去。

戚氏小心翼翼，“要不，你去跟同学借点？”

“娘！”

柳平气愤得又站起身来，脸涨得通红，咬着牙低声道：“上次不是说冉氏的嫁妆都在您这么，怎么就一两银子都拿不出来了！”

戚氏不料他提到这个，干咳了几声，支支吾吾地掩饰，“居家过日子，哪处不得花银钱？那点银子够干什么的！”

柳平不知道她把银子花在哪了，静临心里却能猜到个大概：瞧她把日子过得叮当响，炒盘菜都盖不住盘子底下的花纹，宅僧饭道起来倒十分大方，那小佛堂里日日供着时鲜果品，木胎泥塑的牌位，倒比活人吃的还好！

“母亲，叔叔。”

静临心里有了主意，现身进了屋，倒弄得柳平一下子没了脸，连耳朵带脖子烧得像猴屁股。

“都是一家人，有用钱的地方怎么不与我说？”

她极自然地拣了个凳子，坐到柳平对面，拈起一个肉包子咬了一口，“母亲的手艺真好，我学多少年也赶不上呢！”

戚氏现在也没空理会她吃肉包子了，眼神和言语野狗似的紧追上来，“你刚才那话啥意思啊？”

静临慢条斯理地吃完了一个包子，渴得慌，自顾找茶水。

没找到，因与柳平笑道：“叔叔给我倒杯茶？”

柳平诧异地看了她一眼，哼了一声，没动地方。

戚氏急道：“你有钱呐？还有多少啊？”

静临的目光终于肯与戚氏对上，“母亲，昨天我想了半宿，早上起来算是明白了。既嫁过来，就与母亲和叔叔是一家人，母亲身体好，我的日子才会过得舒心，叔叔有出息，我下半辈子也有了指望。”

“所以，”她盈盈起身，与戚氏福了一福，“从前那些都是儿媳不对，母亲大人大量，别与我计较。往后，咱们一家人好好过日子。”

戚氏干笑一声，心里还惦记着银钱的事。

静临已经施施然走到了柳平跟前，掏出一个小荷包递过去，“前几天卢娘子赏的银子，都在这了。叔叔先拿去用，往后不够用的，我再想办法。”

她今早铅华未施，面上只涂了一层添了紫茉莉花实的面脂，凑得近了，便更能看清肌肤的柔滑腻理，散发着一股茉莉花的淡淡幽香。

柳平慌忙移开目光，直着眼看着她递过来那方淡紫色的府绸荷包，恍然觉得那是一枝欲说还休的茉莉花骨朵。

戚氏赶紧将荷包抢到手里，掂了一下，估摸有四五钱，看西洋景似的看向静临，皮笑肉不笑，“算你有心了。”

静临后退一步，含笑点头，转身脚步轻盈地往王婆家去了。

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“你可真大方，那老猪狗不定乐成什么样呢！”

翠柳不满地嘟囔。

静临老神在在，“将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。”

“是谓微明，柔弱胜刚强？”

银儿接了句，因得了静临点头，脸儿高兴得白里透红。

翠柳将鞋甩了，上炕坐到两人中间，“听不懂你俩说什么，反正我觉着憋气。”

王婆在后边招呼，“