“你们、你们……”

“诶呀三秀怎么摔了，这多有辱斯文。”那几个人怪声怪调，“来，快扶柳兄起来！”

柳平愤怒地甩开他们的手，扶着墙起身，却见柳文龙分开几人走了过来。

“干什么呢？！这是我三叔！一群不长眼的东西！”

他冲那几个人吆喝了几声，又夺过荷包递给柳平，“没事吧三叔?”

柳平看到他的拇指和食指捻了那荷包两下，觉得心里憋屈，却也不敢拿他怎么样，只绷着脸不看他，气呼呼就要往外走。

柳文龙使了个眼色，那几人马上追了上去，搭肩叠背，左右将柳平架起。

柳文龙快走几步，笑道：“请三叔吃酒，给三叔赔罪。”

直到日落，这顿酒方散了，柳平被他们灌得左歪右斜，尤自逞强说，“不用、不用送。”

柳文龙屏退其余几个，一路将柳平送到门口。

“三叔，这荷包是你那嫂嫂的吧？真好看，你教她给我也绣一个呗！”

“你……放肆！不用送了，你、你回去……”

柳平醉得厉害，拦不住柳文龙。

正胶着，却见老苍头从墙边阴影里冒了出来，伸出俩枯枝似的爪子到柳平腋下，一使劲，柳平就脱离了柳文龙。

“老奴送，不劳动您。”

老苍头浑浊的鱼泡眼在昏暗中更显得无神，声音也似乎不带一点波澜。

柳文龙方才被他吓了一跳，这会被他这么看着，又感觉瘆得慌。

“妈的！”

他骂了一句，一步三回头，还是悻悻地走了。

到了二门，柳平摆摆手，老苍头知趣地止住了脚步。

柳平回屋，一开门，却对上静临一张惊讶的面孔。

妆还没卸，混着白日里沁出的汗和油，灯火下略有些斑驳，却比画上的仕女多了一份热烘烘的风情。

柳平浑身燥热，来不及想，踉跄着往前凑了一大步，来到静临身前。

粗重的喘息伴着浓重的酒气，熏得静临一下子冷了脸。

随手端起半盏冷茶，一扬手，茶水混着茶叶渣滓，泼了柳平满头满脸。

柳平瞬间神智清明，这才看清，静临一张粉面怒气冲冲，嘴角噙着个嘲讽的冷笑，虽坐着，眼神却像是居高临下。

往下看，她雪白肩膀上披着的是一件雾紫的罩衫，下面朦胧着粉红的肚兜，像是呼之欲出。

“淫*妇！”柳平梗着脖子骂了一句，“大半夜到小叔屋里，成何——”

静临站起身来，肩膀上紫色的雾气一下子散了，粉色的肚兜忽然变得清晰。

柳平霎时住口。

静临走到他身前，扬起涂着蔻丹的手，清脆地赏了他一个巴掌。

“滚！”

柳平落荒而逃，像只忽然见了烛火的蟑螂。

逃窜回东屋的几步路上，柳平想的是，“不是她走错了，原来是我走错了，一场误会罢了。”

静临将门闩了，回身捡起地上的罩衫丢到茶几上，想到柳平方才恼羞成怒扯谎时那个眼神，鄙夷里带着迷恋，不禁轻蔑地笑了。

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名安一趟门出了五天，攒了一肚子话与段不循说。

“爹，王掌柜的真厉害！这回我可是见识到了！说好了要收生和堂的黄芪，奈何他家坐地起价，王掌柜的转了一圈，将咱们家要收购的消息放了出去，你猜怎么着？三天之后，市面上全是黄芪！嘿嘿，他家的黄芪再好也得贱卖喽!”

名安有恰到好处的滑头。

当着段不循的面，他有心抬举王掌柜的，说这番孩子气的话，就算是拍马屁，听着也舒服。

王掌柜的将他当异姓的小少爷看，闻听如此，忙弯腰打拱，笑道：“这些都是雕虫小技，哥日日跟在东家身边，想必早已烂熟于心，太抬举小人了！”

待王掌柜的走了，段不循方给了名安一扇子骨，笑骂道：“滑头！”

名安摸着脑袋嘿嘿笑，不忘问段不循：“爹，前日的邸报我看了，为了寿辰和折俸一事，好多人弹劾刘阁老呐！没事吧？”

段不循赞许地看了他一眼，笑道：“别跟你爹玩这套，接着说！”

名安一笑，想了想，道：“我猜这招叫引蛇出洞！现下有好些墙头草在刘阁老和高大人之间观望不定，刘阁老故意卖个不痛不痒的破绽，试一试水，他们果然上钩，这就急着咬人了！嘿嘿，要我说，苏木胡椒折抵俸银这招真够高的，眼瞅着就要到年底了，看这帮京官怎么办！”

段不循呷了口碧绿的茶汤，声音愉悦，“你猜猜，他们会怎么办？”

“自然是要往出卖！那苏木和胡椒素来是名贵之物，可是再贵重也当不得粮食吃，他们为了过年，自然会降价出售！可是物以稀为贵，市面上一下子涌现出这么多的苏木胡椒，