直接掌管盐务，可宦官干预盐政、奏讨盐利已经不是一日两日，两淮、两浙的盐引份额早就分到了这些中官手中，山西商人能分到的微末蝇头，也是从他们这些人指头缝里漏出来的。若段不循真能给郑珏请来，明年开春京城里的盐引额度，便没有一引能落到其余人手里。

-

红萼一直留心着段不循与冉氏，只见他们二人从来到现在，不止没说一句话，甚至连眼神都没有一次接触，这就有点过于刻意了。

段不循对冉氏，似乎还是有那么点意难平的。

红萼可不想做泗芳，好心办坏事，反惹段不循嫌弃；也不想过分为难冉静临，万一惹得段不循心疼，岂不白白断送了自己的好日子？

她只是想试探，看看这俩人之间到底怎么回事，做到知己知彼，才能相机行事，该刺就刺，该争就争，该制造机会，也要制造机会……最好是能让自己长久地留在段不循身边，若是不能，也让他多念着自己的好，自己将来的日子也能好过些。

“冉娘子年纪轻轻就做这个营生，一定很辛苦吧？”

红萼心思电转，开始与静临搭腔。

静临如何察觉不出她方才那打量中一股淡淡的敌意，这话说的也难听，什么叫“这个营生”，听起来跟卖身似的。虽然不快，静临到底压下了那句“自食其力，没什么辛苦的”，只是微微一笑，淡淡道：“还好。”

红萼又道：“娘子是南人？说起话来不像本地人呢。”

“嗯。”

静临又一点头。

红萼一噎，语气也换成了不冷不热，“一会儿留心些，别落了东西，银钱到还其次，只不过都是官人送的，丢了怪可惜的。”

静临不禁好笑。红萼头上戴着的这些珠钗步摇，有大半是她见过的，那只红珊瑚珠钗因为颜色艳丽，更是被她把玩了许久，绝不会认错。

“是。”

见她低眉顺眼，红萼以为是刺到她了，心里得意，便没再说什么。

忽然，闻听外面喧哗，似有车夫喝道声，收鞭勒马声，车轮和靴子碾过厚靴的“咯吱咯吱”声。

静临循声望去，便见十几个身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫在亭前列成两队，队末停着一辆金雕玉饰的六驾马车，里面人虽未见，看阵仗已知非富即贵。

忘机亭中众人闻声，纷纷出来迎接。

静临看到段不循越众而出，快步走到马车前，亲自掀开帘子，帘后一顶苎丝小帽探出头来，穿着身圆领对襟的貂鼠皮袄，下面露出半截玉色深衣，衣角的皂色圆边由上好的锦缎滚就，随着此人下车的动作，在雪光中闪着耀眼的华光。

郑珏与段不循一拱手，接着便将目光落到谢琅面上，显然十分愉悦，“清和也在。”

原来他表字清和……清雅温和，真个是名副其实了。

静临想着，便听红萼悄声问旁边的人，“谁呀，这么大排场？”

那人道：“锦衣卫都来了，应该是二十四司的掌印太监了，只不知具体是哪一个。”

静临也是头一回见到阉人，忍不住一直向内张望，便见这些人推让一番，分宾主落坐。那太监自然坐上主位，旁边依次是谢琅挺直的脊梁，和段不循宽阔的肩背。

静临琢磨这个座次，似乎这位大珰与谢琅更亲厚些。

她对阉竖并无什么好印象，方才还觉得，段不循这厮不是好人，是故结交中人牟利；这会见谢琅挨着太监坐定，心里想的却是，他果然人见人爱，无论男的女的，还是不男不女的，都打心眼里喜欢他呢。

听说太监不长胡须，方才静临没看清楚，她心中好奇，一直巴望，又偷偷想，他们阉的到底是哪里，每日如厕会不会疼。

可惜今日银儿与翠柳没来，她心里发着这些乱七八糟的奇想，却无人可以咬耳朵。

段不循恍惚察觉到斜后侧这道好奇的目光，冷不丁地回头去捉，果然就教他捉了个正着，那不知天高地厚的小姑娘正歪着头往郑珏脸上看，像一只没经过人世教养的山精。

他忍不住板起脸瞪了她一眼，她便像是见了鬼似的，立即别过头去，装作无事发生。

段不循心里像是被什么挠了一下，却是痒痒在额角那道已经愈合的疤上。

静临猝不及防与他目光相遇，下意识地闪避，只是闪避过后，方才觉得生气。

他刚才是在瞪自己吧？他凭什么啊！

气呼呼地瞪回去，那人已经回过头，只留给她一个得意的背影。

未几，又闻听有传笔墨之声，像是写什么文书，又过了一会，大抵是将正事都做完了，便见陆梦龙一掀帘子走了进来，“姑娘们，前边去吧！”

静临忍不住嗤笑，这厮日日混在脂粉堆里，一张口哪有什么读书人的样子，活像个平康坊中的忘八！

陆梦龙皱眉，“你怎么来了？”

静临经过他身旁，不客气地撞了