从棋盘街到乌义坊的路很长，谢琅那双握笔的手头一次拎上重物，才走了一段便已经勒得发红。他努力克制着，可喘|息声在这样安静的夜里依旧十分明显。额上、背上沁出热汗，被夜风吹干了一层，又很快涌出另外一层。

静临感到过意不去，便伸手去拉一个小提篮，“分我一个吧。”

谢琅下意识地躲闪，手背便极快地被什么尖利之物划过，紧接着，一股隐隐的痛楚沿着手臂传至心头。他垂眸看去，只见手背上面一道极细的痕，正缓缓地在深蓝的夜色里呈现，新鲜的血液露珠般

沁出，与一双因无措而勾起的小手上艳红的蔻丹相映成趣，仿佛那红色正是从那里窃得的一样。

窃红……谢琅心头无端冒出这两个字，像是潇潇竹筠之上，忽然开出了一朵奇妍的花，不谐，却又鲜活得令人战栗。

静临呀了一声，自是十分尴尬，想说点什么，却见谢琅正定定地望着自己，眸中似有春笋破发。

她识得是有什么东西，正在此时此刻，于他们二人之间萌蘖。

“唉，你长错了地方呀，”静临想，她躲开视线，装作一无所知。

“你去探望过不循了？”

谢琅忽然道，语气十分急促，像是催促着她快些交待。

静临讶然抬眸，想在他眼中探知这句问话的真正用意。

只眸光相接的一瞬，她便觉得此举多余——他的用意已经昭然若揭，不是么？

可为什么偏偏是在这时，在她已经历了柳文彦，柳大郎，和段不循之后。

静临心里忽然就觉得不甘，谢琅这样的男子，正是从前待字闺阁时的梦中人，凭什么就是冉宝儿的呢。

她想着，眼眸便在他的切切注视下逐渐地带了笑意，还没待他弄清楚那笑意味着什么，她便又顾盼别处，笑吟吟道：“是呢，说来还要多谢大人成全，否则，受过段大官人那么多照拂，他如今落了难，我却不能尽一份心意，实在是过意不去。”

照拂，这两字着实是悦耳极了，可是还不够，谢琅还想听更多些。

他这渴望十分浅白，是静临可以轻而易举便满足的一种渴望。

于是，静临便强行压下心底隐隐的痛楚，继续口齿清晰地讲述那施惠与感激的往事。

柳祥的欺压，婆母的愚顽，生活的艰辛，段大官人的侠肝义胆和五两银子……她句句不提“你们误会了我与他的关系”，却句句都是这个意思。

谢琅此刻只想听到他想听的，她满足了他，于是他感到一种前所未有的轻松，一切沉重之物都在这点点星淡淡风中消解了，四肢百骸舒展开来，他头一次觉得，谢琅可以只是谢琅。

“咦？那不是……谢大人么？”

翠柳今日留在玉颜堂帮银儿，直到这会儿才忙完，便忙不迭出来迎静临。

刚走到乌义坊门口，便遥遥望见夜色深处现出一对亮眼的男女，男的虽提匣挈篓，依旧不失温和从容的风度，女的姿容明媚，走起路来摇曳生姿。二人言笑晏晏，正朝着这面走来。

翠柳认出谢琅，用胳膊肘捅银儿，要她快看。

银儿的目光一触到谢琅便移不开了，一时之间，她还难以将兄长这个词汇与眼前的大活人联系到一起，只是觉得奇妙，原来世上竟真有一个人，流着与自己相同的血，长着一张与自己相似的面孔。

谢琅见到翠柳和银儿两个时，有一瞬间的踟躇。

从来好梦最易醒，此刻便是梦醒时分。

他留恋地看向静临，不敢像段不循一样叫她冉姑娘，他叫她冉娘子。

可是他心里明白，其实最合乎礼数的，应该是“柳家大娘子”才对。

也许再过段时间，他就要叫她姨姐了。

静临快步走向银儿和翠柳，紧接着，她便回过头来，活泼地与谢琅招手，“快过来呀！”她说，“这是翠柳，我们的巧手厨娘，这是银儿，银儿通晓医理，没有她的话，我们的玉颜堂可是开不起来呢！”

谢琅是见过这两个姑娘的，只是未曾正式结识，也未曾仔细打量。

此刻，见她郑重其事地给他介绍起她的好友，他心中便有了异样的滋味，像是食了一枚刚挂红的青杏子。

“翠柳姑娘，银儿姑娘。”

谢琅便也走上前去，郑重其事地与人问好，他肩挑手提，无法作礼，只颔首示意，“在下谢琅。”

静临挽着银儿的手臂，“这也是个肩不能扛、手不能提的！还请谢大人怜恤我们几个小女子，送佛送到西罢！”

谢琅一愣，真送到柳家院里么？

他已经听母亲说过，冉氏已经抵京，现下正随母亲投住在姐姐家。

若是遇到了……该如何是好？

他看向静临，只见此刻她的眉眼弯成了他从未见过的弧度，亲热，活泼，还带着一丝娇嗔。

她一定是还不知道，那未