祁棠虽然恼火,脑子还算清醒。好容易进得魏家的门，走在表兄的内院里，他忍着气把话扯开。

“这院子怎么冷冷清清的？连个花儿都没有。”

他走过寂静冷清的院子,左顾右盼，“我听说表兄离开京城后,身边只留了你和魏二两个？你在魏家看门,魏二人呢？怎么至今不见？”

魏大漠然抱胸道,“世子登门拜访郎君,当遵守做客的规矩。魏二在何处,关世子什么事？”

祁棠忍耐多时的火气爆发了。他忿然停步怒斥，“魏大，你如今没官职了！魏氏家仆出身，还当自己是将军呢？和本世子说话客气点！”

旁边几个豪奴清晨挨了一顿好打，也纷纷喧嚷起来。

“身为家仆就要守好本分！”

“我家世子和你身份天壤之别,你好大胆子,昨夜拿木棒追打世子,我等还未和你追究！”

“我们江宁信国公府祁氏可是江南头等的望族，岂是你魏家——哎哟哟！”

嚷得最为嚣张的一名豪奴正指着鼻子叫骂,突然被魏大劈手抓住腰带,直接发力举起，百多斤一个壮汉竟被拎小鸡似地举过头顶,原地转了两圈，砰地扔出二丈外,口吐白沫，昏了。

“你们算什么东西，也配把魏家两个字挂在嘴边？某上阵杀敌的时候，像你们这种怂货一手一个,直接撕开了。”魏大轻蔑地扫过面前几张发白的脸，几名豪奴跌跌撞撞地后退。

祁棠被魏大的凶悍镇住，心生怯意，但他背后站着国公府，强忍着不肯后退。

他在江南温柔乡长大，从未见过魏家这位京城长大的表兄。京城传来的消息褒贬不一，魏桓在朝中的声名毁誉参半。他听闻这位魏二表兄很是煊赫了一阵，后来突然以养病的名义卸下所有朝堂职务，身边只带两位忠仆，近乎孤身回返江南隐居，难免生了轻视之心。

直到此刻，眼前这位魏家的看门家仆魏大，突然和身边狐朋狗友们私下议论过的、只言片语带过的文字生平对应上了。

“魏大有，自称魏大。魏氏家仆出身，刚猛无匹。于千军中斩敌将首，血披满身，无人敢近。以讨逆战功封长奉将军。”

七八名豪奴见识了同伴的惨状，各个倒吸凉气，你搡我、我搡你地往后退，仿佛海水退潮后涌，祁棠突然发现自己独个儿顶在前头了。

祁棠：“……”

输人不输阵，他强撑门面道：“长奉将军……果然威武。来人，把那个不顶用的怂货拖出去。今日我带了两名江宁府的名医，登门探望魏二表兄的病症，别闹出人命，别吵着表兄。”

魏大这时才想起郎君或许被惊扰了，露出懊恼神色。

他二步并做两步奔去书房外，小心翼翼敲门，“郎君在屋内可好？外头有些吵闹……”

门里响起几声低低的咳嗽。魏桓隔门道，“不必见了。赶出去。”

祁棠：？人都进内院还被赶出去？

祁棠急忙捧出拜帖

高喊，“二表兄，我奉家父之命前来探望，带来两车名贵药材，两位江宁府的名医。家父亲笔书信在此——”

“全赶出去。”

“是。”

——

清朗夏日里，魏家门外一阵大喊喧闹，鬼哭狼嚎。周围几家邻居都开了门看热闹。

素秋忍笑关门回来，“娘子，魏家表弟又被赶出去了。灰头土脸的，好生狼狈。”

叶扶琉坐在阴凉处挑拣木料，头也不抬问，“人气走了？发狠话再也不回来了？”

“人气得跟个河豚似的，在门外发狠话道，‘今日惊扰了表兄，过两日再来拜访！’我看他还得来。”

叶扶琉叹了口气，很是失望。“他还来啊。”

远在江宁城的祁世子居然和邻居魏家是表亲，时不时地来魏家堵个门，她岂不是以后出门都得注意着？埋在后院那两百来块汉砖还得找新路子出货。

沈璃那边情况不对，汉砖的大生意多半要黄。往好里说，加紧再找个买家。往坏里说，得防备着沈璃倒打一耙。

她想了一回，起身把前院顶着暑天兢兢业业干活儿的木匠师徒招呼过来。

“你们看看这堆散料子。”她踢了踢阴凉处摆放了几十根长短木料和几块雕花木板，“里面有几块厚重的鸡翅木料，挑出来打磨上漆；再挑些质量好的短木料做中间隔板，看看能不能尽快打一只冰鉴出来。”

木匠不觉得奇怪。六月大热天了，有钱人家里家家户户都要在屋里摆冰鉴哩。

“东家要打多大的冰鉴？”

“紧着木板尺寸做，能打多大的冰鉴就做多大。屋子大，放冰越多越好。”

“好嘞。”

木匠师徒忙活着在散了满地的料子里搜罗鸡翅木板。

叶扶琉坐在廊下阴凉处扇着团扇，木匠把几块鸡翅木厚板挑拣出来，拣最大的几块板四面竖起，比划出一个木箱形状，“主家，最多能拼出这么大个冰鉴。”

又挑出一块雕花紫檀木板，“主家看，这块紫檀木稀罕，做箱盖正好。”

“行。你们照着这个尺寸做。”叶扶琉很满意，慢悠悠地掏出一块豁口金饼，拿小剪子又绞下一小块。

“对了