开封府大堂：

一位五十几岁年纪，却精神矍铄的和尚站在大堂的台阶

此人便是国宁寺的那位绝尘师傅。

据说此人年轻的时候也曾在朝中为官，只是一心钻研佛法，对自己的仕途并不关心，后来更是干脆辞官剃度，先帝感念其诚心，特许在国宁寺出家。

那个叫做净远的僧人，便是在他的允许下才住进了国宁寺的。

“老僧回来后，听闻刘太妃失踪，便既赶来参见二位大人。”绝尘说道。

包大人倒也很客气。

“大师奉旨出家多年，深谙佛法，自然不会做这等恶事。只是刘太妃出事在贵寺，又恰逢大师外出不在，本官这才命人传你到此，万望大师将所知之事从实讲出，助我二人早日请回太妃娘娘。”

绝尘点头。

他和刘太妃早就相识，以前，刘太妃每次去进香，都是由他亲自陪同，至于那净远和尚，只是一个游脚僧人，绝尘对他并不了解。只是见他行走劳苦，又身无分文，便允许他在此住上几日。

包拯盯着绝尘的脸，很认真的听完他的讲述。

“大师这几日去了哪里？”

“老僧受人之邀，为一位朝中大臣家中作法事。包大人若是不信，老僧可带你前去府上证实。”绝尘回答。33

“大师之言，本官焉有不信的道理。”包拯哈哈大笑道，“还请大师暂且回到贵寺去，此事亦不必放在心上，若有那净远的消息请尽快告知本官。”

“包大人放心，老僧亦不会放过此贼。”绝尘回答。

目送绝尘离开，沈普似颇有些不解。

“包大人，我观此人神色略显慌张，明显在故意隐瞒什么，大人因何这便放他离去？”

“此人之言十之八九都不可信。”包拯说道。

“既然如此，大人就该询问此官名姓，前去证实。”沈普说道。

包拯却摇头。

“若是如此行事，岂非是在告诉他我等已对他的话有所怀疑？”

“大人的意思是……”包拯咧开大嘴，故作神秘状，样子却是极其滑稽。

就在这时候，一名差官跑进来。

“启禀大人，那吉凤姑娘在狱中欲寻短见，被小人救下，声言尚有重要事情未说，只有见到皇上才肯说出。”

包拯一惊。

“此人乃是刘太妃最信任的人，切不可出事。”想了想，“还是本官亲自去一趟，力争要她如实供出未说之事。”

“下官同往。”沈普说道。

二人刚刚走出大堂，一顶轿子迎面而来。

一名宫里的太监走下来，向着包拯和沈普拱了拱手，道，“二位大人，奴才奉万岁口谕，要接那吉凤姑娘去宫里问话。”

包拯和沈普对视了一眼，立刻感到此事变得有些复杂起来。

吉凤刚刚吵嚷着要见皇帝，这皇帝便下旨宣她进宫，难道只是巧合这么简单？

“公公大人还请稍候片刻，待下官亲自去请吉凤姑娘出来。”包拯说着就要走，却被那太监拉住了。

“万岁尚在宫中等候奴才回话，不可要万岁等得急了，还是奴才随大人同去。”说着对后面的轿夫招了招手，示意他们跟上来。

包拯的神情有些黯然。

看起来，自己已经无法先行知道吉凤要说的事情。

这太监十分尽责，带出吉凤之后，要她坐在轿子上，自己则跟在轿子旁边。

包拯和沈普想到的，是吉凤隐瞒了一些刘太妃失踪的细节，或许对找到刘太妃有所帮助，却不成想到，另外一个阴谋正在悄然开始。

吉凤被带走不到一个时辰，一名传旨太监便急匆匆赶来。

“开封府尹包拯、刑部尚书沈普，二位大人速来接旨。”太监连大堂都没有进，站在院子里，把手中的圣旨高高举起，叫道。

包拯和沈普不知道发生了什么事，慌忙整理好官服跑出来，跪在院子里。

太监低头看了一眼二人。

“查新任内宫禁军统领唐吕布，伙同国宁寺中匪人劫走太妃娘娘，意图不轨，实属罪大恶极，不可轻恕，限明日午时之前斩首示众，并昭告天下，明示其罪。现责令开封府将人犯移交刑部，不可迟缓。”

太监说完，将圣旨递到了包拯的手里。

“包大人可曾听清了？”

包拯跪在地上，满脸狐疑。

“此案由我开封府和刑部共同参与侦破，人犯唐吕布虽有嫌疑，却并不能就此定罪，万岁因何这般急迫？”

“下官刚刚上任，诸事多有依赖包大人，万岁将人犯移交刑部，要下官如何行事？”沈普也说道。

“此乃万岁之意，奴才只是奉旨而行。”太监对包拯说道，又转头看着沈普，“沈大人倒也不必为难，万岁旨意已下，你只管按旨行事，明日一早将那唐吕布斩首，并罗列罪状以证其罪即可。”

“此事这般仓促，岂不是要冤杀好人？”沈普说道。

太监把包拯和沈普拉了起来。

“二位大人，奴才并不了解案情，但是，既然万岁已经下旨，想必一定也是成竹在胸。想那唐吕布身为内宫禁军统领，却不能护得太妃娘娘安