日头高居之时，杨臻脚步轻快地进了巫奚的院子，薛执戟等人刚从演武场上回来，正在院里热切地讨论上半场罗网擂的比试情况。一见来人是谁，一伙人纷纷起身列队让路。　　“怎么样？”杨臻路过他们的时候问了一句。　　“他俩上过台，”薛执戟指着身边的两位护教使说，“各有胜负。”　　“陈双榆好本事，早先只以为他剑术精绝，没想到轻功也如此了得。”　　“是啊，这趟出来值了！”　　杨臻夸了两句，留他们在院里继续讨论，自己进了屋去找周大教主。他去问蒋文彬讨了块黑檀木，花了半天的时间雕磨出了一支眠凤绾发簪。他难得有语亏的时候：“头一回做，难免有些糙。”　　周从燕捻着木簪摩挲了几遍，明明光滑锃亮，她也满意得不行，却还是配合着轻俏地说：“将就着戴吧。”　　外面来了人，杨臻出去的时候刚好碰上急得脸色有些发黑刘聂。　　院中暂且一静。　　杨臻没说话，薛执戟替刘聂开了口：“先生，刘护教的妹妹不见了，我们……”　　杨臻还是没说话，他就等刘聂能说什么。　　刘聂死死地盯着杨臻，他能怎么开口，怎么张嘴问杨臻要人？他也切齿杨臻不把他当回事，但凡杨臻说出一句“好好找找”之类的场面话他就能赖杨臻一个道貌岸然，可杨臻连他恨的契机不都给他，这反倒让他更恨得说不出话来。　　等了半天没动静，都以为杨臻没想掺和这件事，旁人也就不必再说什么。“你们忙吧。”杨臻撂了句话就干脆出了院子。　　屋里头吆喝了薛执戟一声，薛执戟没心思再管院里的事，赶紧到里屋听教主差遣。　　刘聂在弟兄们的热闹中死寂了许久，最后在周围人的诧异中扭头跑了出去。他想不明白为什么会这样，更不服凭什么会这样。追上杨臻之时，他用尽力气冲着杨臻的背影喊了一声：“姓杨的！”　　杨臻回头侧身，刘聂舌根底下的话蹿到嘴边，但看到杨臻对面的人后却又把汹涌的话吞了回去。　　穆淳眯了眯眼笑问杨臻道：“秦大夫这是与人结怨了吗？”　　杨臻吊了吊嘴角说：“那世子不妨听他说说我与他结了什么怨。”　　穆淳的目光转向刘聂之时笑意中已然有了一丝不悦，他也不问，只等着刘聂自己说。　　刘聂的火气消得干净麻利莫名其妙，杨臻以观摩的心态等着他说点什么，没过多久却隐隐感觉身边的人气场越来越凛冽，诧异回首也没来得及捕捉到穆淳的多余情绪。　　“看上去是没事了，走吧秦大夫，方才不是说要设宴谢我吗？”穆淳的目光又落到了杨臻身上。　　杨臻答应着与他离开之时还不忘回头再看刘聂一眼。有些奇怪，刘聂到底把那个妹妹当成什么了？明明纵容到肯给她出那种昏招，如今找不见人了却几次三番不愿开口直言。他无意为难谁，只希望他们别再动歪心思了。　　下半场罗网擂时，巫奚教席间又添了一把椅子。这回千尊万贵的世子殿下没为了观战再额外搭一间隔间。说是来看个热闹，但穆淳的第一句话却落在了周从燕身上。　　“周教主这个木簪好生精巧。”穆淳看着周从燕绾在发间的眠凤黑檀簪说。　　“一般啦。”周从燕嘴上谦虚面上却甚是骄傲。　　宿离在一旁瞟了杨臻一眼，看着他的得意模样也不禁偷笑。几个人之间的笑意暗暗传递，穆淳作为一个玲珑剔透的局外人也不便再多问什么。　　“我是不是来晚了？”穆淳转言，“一进中都就听到了许多热闹的议论，怕是错过了最精彩的事吧？”　　这话一出，肖代篆等人先一步讨论开了，热切地炫耀了一番前两日他们巫奚弟兄们的战果。吵嚷许久之后，穆淳饮茶道：“那倒真是好戏一场了。”搁下茶杯又问：“秦大夫没有上场吗？”　　“他呀，”周从燕笑，“最近当军师上瘾。”　　杨臻抬了抬眼，周从燕要显摆他，他自然很配合，只不过此刻坐在这里总觉得周遭目光如炬，或许是穆淳这个散仙模样的贵胄加了席，其他门派座席间的人总在似非而是、敢又不敢地往这边看。个别明显的，如夹在逆元和南北少林座席中间的扈坚良，已经快要按捺不住想跑过来跟穆淳说两句的冲动了。　　想来也是，早先确认过，穆淳虽无公职却身担公务，正是扈坚良这种有公职无公务的人所眼馋心热的。　　“秦大夫是要把江湖玩弄于股掌之间吗？”穆淳的笑中难掩欣赏。　　“殿下慧心，有这样的想法么？”杨臻侧脸看他。　　穆淳愣了愣，说：“何出此言？”　　“不才，”杨臻说，“在应天的时候老相爷提过朝廷的安排。”　　穆淳叹气：“连相爷都知道了，那就是不得不办的事了。”　　“殿下有为难之处？”杨臻问。周正江湖的事从何时开始，先前崆峒峨眉丐帮的事算不算在其中也未可知，穆淳是否从一开始就参与其中目前也无迹可寻。　　穆淳与他相互间似有千言万语，摇了摇头，许多事人前不便直说。　　杨臻一眼就看懂了他那句说不出口的话——皇命难违。旁人却不能同样心领神会，被吊起了兴趣又等不来答案，落差难平心里难受。杨臻帮他们转移注意，他朝旁边扬了扬脸示意穆淳往那边看。两双眼睛往那边一瞧，正好对上了钱津达的一双小眼睛。　　目光一接，钱津达仿佛被热油溅到眼里了一般立刻侧开了脸。　　叶悛也随杨臻穆淳一起看得清楚，钱津达那副上不得台面的模样让他心中一阵不屑。