夜色很深时, 胡老丈终于被王道长送回了家。

他刚一进门，屋里就传来一声怒喝。

“你回来啦！”

屋子里跑出一个老太太来，一头银白的发丝, 腰上裹了条粗布围裙，她手里还拿着扫床用的短扫把，两条腿来回快去交替间, 就穿过了院子, 到了门前。

王老道长在门口瞧着, 惊出了一身冷汗，明白下面的场景也许会过于暴力，赶紧拔脚溜了。

老太太神色匆忙中带着怒气，并没有注意到门外快速远去的身影, 呵斥道：“你还知道回来？你上哪去了？萝卜莫非是埋在沟里了不成？”

胡老丈叹了口气, 往后退了几步, 刚想叫道长来帮忙说话, 就发现他的人已经不见了，只好关上门转回身来，解释道：“哎呦，你不要生气, 我是做正事去了, 你吃饭了没有？”

于老太道：“饭当然是吃了，我等你等不回来，就先吃饭了。”

她一指头顶上圆圆的明亮的月亮：“这都什么时辰了，你还要我饿着肚子等你？我——本来是要等你的萝卜做汤的, 你不回来，我就叫二丫给我送了饭。”

二丫是他们的第二个女儿，已经嫁人了, 住的离他们并不远，所以往来倒也还方便。

“吃了就行，吃了就行。我没那个意思，不是叫你非等我。”

院中的老黄狗已经睡了，现在又被吵醒，但它见惯了夫妇俩吵架，知道这情况很快就会过去，所以只是翻了个身，把自己朝向了鸡笼那一面继续打盹。

于老太的气果然很快地消下去，追问道：“老头子，你上哪去了？有什么正事啊？是不是你三哥那边有事叫你？”

“不是。我拔完萝卜走在路上的时候，遇到镇妖处的一个道长，他要借我的车拉个大妖怪。”

胡老丈走进屋里，从窗台上摸下来一杆烟枪，吧嗒吧嗒抽了几口，吐出烟来，继续道：“我呢，就把驴车借给道长了，和他一起进城……”

他的话还没说完，于老太就急了，端起灯来凑近看他，问道：“是什么妖怪？你有没有受伤？哎呀！你长了几个胆子，真是够借给别人的了！”

“没事没事！”胡老丈撩开她的手，皱眉道，“你这人，你先听我说完了。我和道长拉着妖怪进城以后，直奔镇妖处，就把妖怪放下了。我是想走的！可是人家道长热情，官老爷也和气，非要我留下吃饭。”

“你在衙门吃的饭？”

“是啊。”

“在衙门吃的饭。”于老太把手里的扫帚一扔，好奇道，“当家的，你给我说说，衙门里头都吃什么？我听隔壁的陈大姐说，那里头顿顿有肉，吃的还都是妖怪呢，真的假的？”

“确实有肉。”胡老丈道，“今晚吃的好像是个鸭子精，也不知道干什么了，反正是让给砍了头，厨娘把它炖了。”

“啊，那岂不就是顿顿妖怪的。”

“扯淡。说什么顿顿，我这是赶巧了才有的吃，你说那妖怪还能都让给杀喽吃啊，再说那吃过人的妖怪，你还有胃口吃了它？赶巧，赶巧罢了！”

“也是。”于老太一听觉得有道理，又接着问，“那你有没有觉得有什么变化？”

胡老丈这时候已经脱了鞋，扯开被子坐在床上了，头一栽，身体一歪，就要躺下睡大觉，迷迷糊糊道：“啥意思？什么变化？”

“就是变化啊！你有没有觉得自己年轻一些，舒坦一些？”

“腰没有那样疼了……你这婆娘一天到晚想些什么，吃了妖怪能有什么好处？它们顶多就是好吃些罢了。真有好处，那些个官老爷不得把妖怪吃绝了才怪呢！”

“行了行了，我就是问问。”

于老太也觉得自己是问了个蠢问题，有些不好意思，走出屋去，准备收拾收拾东西，拿葫芦瓢舀点儿水喝，也就睡了。

屋里屋外寂无人声，只有轻微的秋虫的鸣叫声，胡老丈的呼噜声已经开始起伏，伴随着老黄狗无意识地挠着树叶的声响，听起来温馨而柔和，让于老太打了个大哈欠。

就在这时，门口突然响起了很轻很轻的声音。

笃笃笃。

似乎有什么东西在敲门。

于老太一愣，赶紧仔细去听，这次没听到什么，于是以为是自己听错了，继续喝水。

笃笃笃。

这次她吓得浑身的汗毛都立了起来，好像被电击了一般，葫芦瓢从她手中脱手而出，咚的一声落进水缸里，又把她自己吓了一跳。

大晚上的是谁在敲门？

于老太很确信自己的亲戚们最近并不会有什么急事，而她的丈夫呢，他那边的亲朋好友不是在饥荒中死了，就是当了兵再也没回来，只剩下一个三哥还活着，可他才亲口说了三哥没事，那边就绝不会有人来找的。

再说了，他那三哥断了一条腿，天黑后就不出门的，真来了，也不会这样敲门而不喊人。

笃笃。

于老太人都给吓傻了，她平日里对街坊邻