张子明正在跌跌撞撞地走。

他穿一身破烂的衣服, 拖沓着草鞋，浑身上下除了一壶水以外再没有什么东西可以食用。

饿到极致的时候，他啃了路边的草皮。

这块草皮甚至也是难找的, 因为地上的很多植物已经被难民们如蝗虫过境一般地吞吃过了, 这零星三两根的草估计还是不久前新生长出来的。

人饿的时候也就和野狗没什么区别了，甚至比狗还要狠，比狗还要疯。

他是洪都派出来的信使, 像他这样的人, 朱文正一共派出来三十多个，只有张子明活着见到了朱元璋。其余的不是被陈友谅的探子杀了, 就是因为各种原因横死, 还有的压根连守城战的战场都没走出来。

这可并不是一个好差事。

此刻明月高悬，清冷地照耀着大地，为张子明的前路铺上一层银光。

为了隐蔽和安全, 他选择在夜晚出行, 白天休息, 这样不仅可以避开敌军, 还能躲避土匪和流民。虽说他身上已没有什么可以抢夺的东西，但乱世之下, 什么都不好说, 捉人去卖都是轻的，要吃人肉也是有的。

张子明不知道这个方法有没有大用，但他确实靠着这个一直活到了现在。

走着走着, 他的脚越发痛, 神经也仿佛一抽一抽的疼，为了分散注意力，他想到了自己见到大帅时的样子……

朱元璋背对着门口, 看着墙上的地形图。

领路的亲兵不敢耽搁，一路将张子明带到朱元璋面前。

张子明看见朱元璋的背影，纳头就拜，呼道：“大帅，大帅，洪都是真的撑不下去了，还请大帅早日发兵。”

朱元璋缓缓动了一下，点点地图，慢慢道：“你看看这里，再看看这里。”

“徐达，他在这儿。”朱元璋道。

朱元璋又道：“常遇春，他在那。”

张子明微微抬头瞟了一眼墙上，立刻又低下头去，表示自己的恭敬，刚才那一眼虽然短暂，但他确实看清了，常遇春和徐达两位将军都被在远处。

“咱也想早点过去，你知道吗？咱也想。”朱元璋深深地吐了一口气，迈步从高台上走下去，一直走到张子明身边，握住他的胳膊把人扶了起来。

张子明跟着力道站起来，被朱元璋一直拉到桌前。

桌上铺着白纸，朱元璋拿起毛笔来，在纸上写了几行字，又拿起一旁的帅印，按上泥，盖在了纸上。

“你带着咱写的信回去，叫文正他们在坚持坚持。”朱元璋道，“咱知道难！打天下哪里有不难的？洪都守住了，咱们才好和陈友谅真刀真枪地干，败在这里像什么样子！”

张子明躬身道：“是。”

“不要怕！怕了就先输了！”朱元璋仔细看着他，安慰道，“你去找人领上干粮，换身衣服，即刻出发，马上回洪都报信！告诉他们咱的大军马上就到！”

张子明为这承诺而欣喜若狂，但却也没丢掉理智，摇头道：“大帅，路上流民甚多，属下还是就穿这一身的好，否则引人注目。”

“好。你若是死了，你一家的妻儿老小，咱保证把他们都带到应天去，让夫人亲自给你照看着！”

朱元璋从来不避讳在下属面前谈到他们的死亡，他知道安排好他们的后事远远比开那一堆的空头支票更加有用。

张子明果然很受用，激动地跪下，狠狠磕了一个头。

“去吧！”

他擦了一把头上的汗，撩起袍角来，退了几步，转身就向外面走去。

“等等——”朱元璋想了半天，还是决定问一问，“公子，就是咱儿子，到洪都去了没有？”

张子明扭回头来，诧异道：“大帅的公子？是说哪一位？”

“就是最大的那个……”朱元璋知道他这是没见到，倒也对，这才几天，是自己急了，刘伯温应该有数的，挥了挥手，“算了算了，想来那小子也没事，身边跟着人呢，你走吧，路上要一切小心！”

张子明一头雾水，摸不清他在讲什么，只好最后行了礼，匆匆奔出门去。

要论到洪都这次守城战的惨烈，没有人比底层的士兵们清楚，他们是最直观的体验者。

在没被选为信使之前，张子明也是他们的一员，现在他承担了艰巨的任务，心里反而十分愧疚，觉得自己是用取巧的方法逃脱了战斗与死亡，偷偷地贪图了安逸。

他明白自己不需要为这场战争负责任，也明白自己不是一个懦夫，可不在战场的事实终究在折磨他的内心。

快点回去……

他们还在等我……

要死，也要一起死！大帅说过，大军将至，大家再忍一忍……

扑通一声，张子明在地上滚了好几圈，撞在了路边的一棵树上。

这一下撞击让他头晕眼花，眼冒金星，连月亮的光都看不清了，缓了好久才恢复神志。

他捂着额头坐起来，伸长脖子去看那些东西，即使头还疼着，眼前模糊一片，也足够他凭形状认出那