“给你。”

黑瘦的少年接过破陶碗,狠狠喝了一大口，抬起头喘息几下，来用崇拜的目光看向赵十九,感激道：“赵哥，真的谢谢你。”

“说多少次了,不用谢,大家伙能活着出去比啥都强。”

少年神情认真，眼里发着光：“不管你说什么，你都是我这辈子最大的恩人，喝你一口粥,让我去死，我也认了。”

周围几个或站或坐的人,忍不住露出同样的神色,身体情不自禁往赵十九的方向倾斜。

他们都或多或少受到恩惠,在这种地方，被人伸手拉一把,能越过生死的边界。

赵十九已经逐渐习惯成为人群中的焦点，如朱标所预料到的那样,他没有变得飘飘然，也没有妄自尊大，仍然一门心思想着起义，按朱标提前制定好的计划行动。

这种特质说起来似乎平常，实则非常难得,人总是容易松懈，容易改变，而且极易堕落，能坚持做一件难事的人万中无一,选中他来起事，实在是一步好棋。

初七时朱标和韩山童见了一面，从他那里得到不少物质上的帮助，正所谓过犹不及，既然要逼百姓们认识到自己的处境，那么分发粮食的行动就要拿捏住微妙的分寸。

给的多了，民工们产生依赖和惰性心理，日后拿不出更多东西，会造成升米恩斗米仇的局面，且生存危机消失后，自然没了造反的必要，前功尽弃，官吏那边也会起疑；给的少了，饿死人不说，人心不齐，也很难建立威信。

其中种种困难不做细说，处心积虑之下，赵十九初步有了与王六七当时同等的条件，不少人以他马首是瞻，天时地利人和，就看机会何时到来。

“一口粥就能买你的命啊？”赵十九笑着拍拍少年的后脑勺，“你自己留着吧，以后孝顺父母用。”

“我不知道自己的爹娘是谁。”少年道，“街上的乞丐们叫我臭虫，这里的叔叔管我叫小臭虫。”

赵十九连想都没有想：“那你和我姓吧！我在族里排第十九，你做我弟弟，排二十，怎么样？你叫赵二十好不好？”

少年瞪大眼睛，流着泪道：“真的吗？我，我以后就叫……”

话还没有说完，一条鞭子凌空劈来，对准他的脸，用的力气好像是和他有仇，要把他劈成两半，随之砸下来的还有一句话，站在高处的小兵喝道：“哭什么哭，晦气！”

眼睁睁看着黑影袭来，三天里第一次吃上饭的少年，不，赵二十根本没有力气躲闪，能做的只有紧闭双眼，条件反射般地瑟缩一下身体。

哪怕他知道受伤的结果很可能会是发烧，会是生病，会迎来一张竹席滚进乱葬岗中，他也没有半点的法子。

然而赵二十准备接受的疼痛并没有到来，鲜血虽如约四溅，却不是属于他的，一个高大的身影牢牢护住他，鞭子打在赵十九背上。

“哥！”赵二十目眦欲裂，焦急地喊了一声。

旁边几人霍然起身，想要围过来看看赵十九的情况。

“要造反？”小兵并不慌张，他冷笑道，“你们不要忘了前几天那些贱种们的下场！做事情多考虑考虑！”

这里的动静吸引到其他官兵的注意，有人一边高呼着问怎么了，一边朝他们走来。

本来满脸愤怒的民工们强忍着动手的冲动停下，站在原地摇摆不定。

“没事，刁民闹事罢了！”

他自己无缘无故打了人，现在反而倒打一耙，脸都不红，那些一丘之貉们也根本不在乎真相，听到一句解释，就转身回去了。

啪啪！

抬手又是两鞭子抽下去，小兵听着赵十九的呻.吟，厉声道：“以后不许三人以上聚在一起，不许在休息的时候说话，否则就是这个下场！”

他接着背起双手巡视几圈，恨不得狗一样的用气息占够地盘，耍够威风，直到日升半空才大步离开了。

赵二十赶紧扑到赵十九身旁，泪眼模糊：“哥，你怎么样？你疼不疼？还能动吗？”

赵十九脸色苍白，头上挂着冷汗，摆摆手道：“没事，我这不是劳作了一上午吗，可见伤不严重。”

“怎么会不严重！”赵二十转到他身后，发现他半边的衣服全都被血染红了，又气又急，“我，我想办法找点草药去！”

朱标于不远处的一个凉棚底下潜伏着，在地面上露出脑袋和独眼，有点像只土拨鼠，听到赵二十的话，忍不住在心里摇了摇头。

连狠话都放不出来，还是要再逼一把。

想到这里，他一歪头，在做好的机关上磕了一下。

赵十九侧目看了看凉棚，瞧见一支小旗子颤巍巍升起来，当即向后一仰，直挺挺倒在泥浆里，安详闭上了双目。

“啊！”

众人吓了一跳，先是一愣，随后全部赶过来，七嘴八舌嚷嚷着，将他扶起搀住。

朱标满意了，缩进土里遁走。

执行他的计划，赵十九一病不起，民工们找不到药，请不来郎中，只能尽心尽力照顾他以偿恩情，同时焦心难耐、自责万分，而五六天过去后，他们意识到一个更为严峻的现实，那就是没了赵十九，他们得不到多余的粮食了。

谁也不知道赵十九