许夫子推开门,外面的民工们还在等着，用希翼的目光看着门里，他侧了侧身体，没给什么暗示,只说道：“进去吧。”

赵二十用复杂的眼神看了他几眼,最终还是没道谢,只从他旁边走过去，什么也没说。

等人都进去了,许夫子替他们关上门，独自站了许久,抬头看看天色,走远了。

屋里，赵二十等人放下赵十九,跪在地上齐声道：“求马大人开恩，发发善心。”

马箭踱步走过来,漫不经心瞥了赵十九的背一眼,捂着鼻子道：“就是他要找大夫？”

“是。”赵二十的额头贴着地面，为了赵十九的性命，他拼命压抑住怒气，不惜卑躬屈膝。

“怎么受伤的？本大人看着,怎么像是鞭刑呐。”

“回大人的话，这确实……”

“够了！”马箭问了问题,但并不在乎答案,拂袖转身道，“不管什么原因，挨了鞭子就是挨了鞭子，犯了错还想叫苦不成？你们要找郎中看病,可以，拿出文书来吧。”

几人你看我，我看你，面面相觑，最后还是由赵二十出声：“大人，什么文书？”

“什么文书？”马箭反问一句，故作惊疑，“证明身份的文书啊，你们不会连这个都没有吧？”

“我们没有，听也没听说过。”

“那你说地上这人是民工，他就是民工了？万一是混进来的刁民，谁来担责任？万一是反贼，又怎么办？”

赵二十只是个少年，先前四处流浪，活着都成问题，而后又被抓来做工，哪里见过这样的阵仗，嘴笨不懂诡辩，讷讷道：“是朝廷叫我们来治河的，我们来的匆忙，连包袱都不准带，怎么会有文书？赵大哥日日夜夜和我们一起干活，当然是民工，大家都能作证。”

另外几人赶紧点头。

马箭嗤笑一声：“你们说是就是了？还大家都能作证，哪门子大家？你们是我大元的百姓，心里不向着朝廷，倒自己有了团体，可笑可耻。再说了，巡逻的官兵怎么不打旁人，只打你们？定然是你们犯了错！不思悔过，倒在这里要挟起我了，好大的胆子！”

赵二十的身体开始微微发抖，马箭以为他是怕了，见好就收，话锋一转，说道：“不过呢，本官心地善良，你们只要拿出百人保举的签名来，我就批条子，一来呢，好给上头一个交代，二来呢，是看你们恭顺。我法外开恩，体恤你们，这纸笔就拿去吧。”

说完，他丢下一卷纸和一根毛笔来，像是施舍路边的老狗，纸张落在地上四散开来，笔则是滚到了赵二十的鼻子底下。

他默不作声把它们捡起来，又给马箭磕了重重的头，才慢慢拖着脚步退出屋子。

看着赵二十离开，马箭突然浑身一抖，仿佛走夜路遇上了狼，背后刺骨的寒冷，他左右看了看，窗户都关着，不禁想到刚才的事，有点起疑，过了一会儿，释然一笑，翘着二郎腿，端起许夫子倒的那杯茶水喝起来。

怎么会呢，这些贱民哪敢有歪主意？

这边在临走时目不转睛，把马箭的样子深深刻进脑海中的赵二十握着手里的东西，看看周围的伙伴，嘶哑道：“我们走吧，无论是什么困难，都要救赵大哥。”

“一定要救！”

“没错，你放心，我们可不是白眼狼。”

“一百个签名好办，就算是一千个，谁会不为赵哥签？”

在马箭这里受到的侮辱，无形中又给他们的愤怒添了一把柴火，遇到挫折，非但没有让他们的志气减少，反而凝聚起另一股王侯将相宁有种乎的勇气，民工们很快抬着赵十九离开，赶回到河道中，回到等待他们消息的“亲人”身边，回到那将要掀起波澜的大海中去。

许夫子离开后，顺着土路来到了一座山坡上。这里人烟稀少，杂树杂草之间，开满一种不知名的黄色小野花，它们在风中摇曳，不时因风向变更着自己的姿态，一会儿昂扬而立，一会儿又伏倒在地。

慢慢黄沙，滚滚江水，春天的意趣竟在此处存着。

扑通一声，许夫子跪下，恭敬地等着。

没让他等多久，一尊石人从土里冒了出来，顶着满头的黄花，严肃问道：“怎么样了？”

许夫子微微抬起头来，像是怕破碎美梦一般的小心道：“按您的吩咐说了，马箭应该已经相信我了。”

“不，不会那么简单。”朱标反驳道，“马箭是官场上的老油条，你初来乍到，和他没有任何利益往来，交浅言深，他不会轻易把你的话放在心上。”

“那该怎么做呢？”

“刘升让你替他算账目，你在里面做点假账，暗中把得来的钱给马箭送去。”

“假账？这，尊上，我从没有做过假账……”

“河道上的民工们每人每天应分得七两米，这根本不够吃，对吧？而你也清楚，其实到你们手中的米只有六两。贪墨早就有了，少掉的那一两，是被马箭、刘升拿走的。他们既想贪污，又害怕大家造反，所以反复无常，缩手缩脚，只悄悄取了一部分。”

“是。”许夫子有点明白了。

“这一部分要给官兵们分，要给上面分，他们自己还要分，是远远不够的。刘升和马箭