浙江杭州漕运河道衙门。

大厅内飘着一股茶香,清淡悠远的味道显然是春季新上的好茶才会有的。

一个人坐在厅堂正中的椅上，用手轻扇茶盏上方的雾气，深深地吸着,满脸陶醉。

“我的大老爷，你还在这喝茶呢。”

门边传来一些骚动,一个穿着官服的人影甩开想要通报的书办，急匆匆的从外面走进来,人还没跨过门槛,声音就撞在墙壁上,摔得四处都是。

“急什么，大明律有说过我不能喝茶吗？”

进来的那人是个短小身材，人们常说做官至少得一表人才,看起来正经,才能在上司那里讨喜不被嫌恶，在百姓那里撇清与贪官污吏的外貌联系,两头吃开。他在高度这方面虽不占优势，但五官的问题不大，眉毛很粗，衬得那双眼睛炯炯有神,脸是方脸,倒也正派。

坐着喝茶的那位,脸上消瘦,更像刻板印象里传统的文人，神情悠然，有双丹凤眼睛,声音也好听,不急不躁的,像是在讲故事。

“大明律是没说过不准你喝茶，但大明律说了，贪污六十两，你的脑袋就没了！明年新来的官员还能看见你被充了草，挂在衙门顶上！”

鲁一良站到何永廉面前，劈手夺过他的茶盏，夺的一声放在桌上：“前头的驿站里有锦衣卫护着马车来了，你收到消息没有？”

“收到了。”何永廉看他一眼，把茶盏再度端起来。

“你一天天不喝这些马尿会死吗？”鲁一良显然是个极暴躁的人，“赶紧起来，和我去造船厂走一趟，把那些工匠喊出来训话。”

“马尿说的是酒，我这是茶。”何永廉道，“喝酒会让人迷糊，喝茶是静心的。”

“哦？”鲁一良挑眉，“你的意思是你也慌了？”

“你现在去叫他们有什么用。”何永廉道，“那些该和我们一起贪的，早就贪过了，没贪的，都憋着一股劲，立马去杀也来不及。”

“怎么来不及？”鲁一良道，“我和邢名关系不错，先叫他把那些人关到班房去，不给吃不给喝，愿意签文书便放回去，不愿意就杀了，对外说是畏罪死的。”

“这个关头畏罪，畏什么罪？”

“偷东西，诽谤朝廷，抢人家小妾，随便安什么罪都行！”鲁一良火了，“我说何大人，平时也没见你畏手畏脚啊，怎么的，今日突然洗心革面，变得真和名字一样了？”

何永廉一点也不生气，甚至又喝了一口茶，然后才道：“你也不想想，人家锦衣卫是什么来头，那是天子的人，在京城那个大染房里染出来的，滚刀肉一样，诏狱里抓惯了大员，拿咱们这种级别的官吏和玩似的，也会把腰牌不小心暴露给一个驿卒看见？”

鲁一良有点回过味来了：“你是说，他们是故意让我们知道身份的？”

“对，我也是昨晚才想明白。”何永廉点点头，露出一副孺子可教的模样，“他们就想看我们着急，人一急，就容易犯错，我们现在去遮掩错处，反而正中他们下怀。不仅如此，他们早不暴露，晚不暴露，偏偏挑现在的时间，一定也有深意。”

“什么深意？”

“你只知道锦衣卫来了，知不知道李饮冰也来了？”

“李饮冰？”鲁一良到底是官，这时候已经不急了，在何永廉旁边坐下来，准备听他细细分析。

“李饮冰帮杨大人斗倒了张昶，如今是他跟前的大红人，这次过来有什么意思，应该不难猜吧？”

鲁一良嗤笑一声：“还用猜吗，我的脚趾头都知道答案。还不是为了多撸几个姓淮的官下去，好让你这种姓浙的人往上爬。”

“话不能这么说。”何永廉认真道，“老鲁，咱们俩是多少年的交情，当初淮西还得势的时候，你不也在帮衬我吗，风水轮流转，谁也不知道朝廷明天起什么浪，同为漕运的差使，我们用不着离了心，正中那些人下怀。”

鲁一良没理他。

“就算不在这里干了，多条朋友多条路，你想和我闹别扭，起码熬过这一劫去，等他们走了，咱们怎么闹都成，你说呢？”

鲁一良瞥了他一眼，表情松动些。

“你倒了，我还能好吗。”何永廉加了一根柴火，“共事这么久，咱们知根知底。我有哪些没良心的事儿，你清楚。你收了谁的钱，我也知道。犯不着窝里斗。”

鲁一良明白他说的是实话，当年他们两个，一个是淮西的人，一个是浙东的人，被分到这里来管漕运的油水差事，本是上面起了制衡的心思，他们也确实你生我死的争了一段时间，后来不知是谁先想清楚了，握手言和，遮掩之间相安无事，竟也到了如今的和睦地步。

“我信你一回。”鲁一良吸了欧气，“这回可不比之前的检查，是真要赌上命的。老何，你别忘了，我不是好欺负的，死到临头咬出谁来可不好说。”

何永廉接下这句警告，给他也倒了杯茶：“李饮冰那边不用担心，他是个唯利是图的小人，因着那一位的事早被圣上厌弃了，也就靠着太子和杨大人撑着。咱们孝敬他一些银子，送点礼，事情好说。愁只愁锦衣卫陪着的这个。”

“这个人……”鲁一良下意识地压低声音，凑近何永