廉，“关于这个人你知道多少？”

“我知道他没发疯之前就是一把好手，在浙江巡茶巡出许多政绩来。”何永廉道，“我在京城有些朋友，之前那事情闹得大，我去信问过，他们说袁凯是卷入了圣上和太子的争执之中，没有回答好谁对谁错的问题。”

“我是袁凯我也答不出来。就算向着圣上，他老人家一时开心了，事后也会觉得我竟敢拂了太子的面子。那不成了猪照镜子！”

鲁一良说完这话，侧头道：“我对他怎么倒霉的不感兴趣，我就想知道，他真吃了——”

“我得说说你。你和我说这些没事，袁凯来了，你在他面前提这个，神仙也救不了你。”

“我没那么笨。”

“那你就别问这些有的没的。”何永廉道，“他是和锦衣卫一起来的！明面上那些锦衣卫是临时亲兵，实际都是天子耳目，不管袁凯吃没吃屎，他已经是皇上的人了，就算他要我们陪他一起吃，我们也得认！不仅认，还得自己备上勺子。”

鲁一良见他说得这么笃定，心里刚压下去的急躁又翻涌上来：“那你说这个袁凯会不会卖杨宪面子？杨宪现在一门心思要把上头交代的事干好，他可能会为了这个把你推出去，想做官的人多了，可不缺咱俩。”

“想做官的人是多，可谁来干这个事不会贪？谁能说就比咱们强？”何永廉道，“袁凯不会卖杨大人面子，他只会往死里查，疯病好了以后，他现在已经什么都不怕了，再说他真敢放纵自己，那些锦衣卫不是吃干饭的。”

“那咱们……”鲁一良在脖子上比划一刀。

何永廉睁大眼睛看着他：“你想什么呢。打四川的兵虽然刚发出去，随便调几支来杀你我还不是切瓜砍菜一般。智取，要智取。”

“你不刚说了他什么都不怕。”鲁一良皱眉道，“那我们等死好了，你说吧，跳河好，自缢好。”

“咱们不能动他，就让李饮冰来嘛。他们俩都是巡漕御史，谁也不比谁差，都拿着圣旨呢，代天子巡视，锦衣卫又能干吗？到底不是官，玩不了这个游戏。”

顿了顿，何永廉补充道：“功劳只有一份，人却有两个，你说他们怎么办？”

鲁一良一拍大腿：“我懂了，你可真是鬼精鬼精的，你不升官谁升官。”

“借您吉言。”何永廉笑了，“咱们干的事，未必能让他们抓住马脚，那些船已经开出去许多艘了，户部的账和兵部的账，天衣无缝在那里摆着，出了事也不只我们有错，运粮的、买粮的、写文书的，谁手上干净？你把心放肚子里，回去睡去吧。”

鲁一良被他这一番话说得神清气爽，拱了拱手，起身要往外走，走到一半愣住了，又翻回来，再次夺了何永廉的茶盏放下，说道：“不对，你说了半天，这俩人的功劳去哪里找？上哪弄只替罪羊来。”

何永廉被他吓了一跳，差点把茶水从嘴里滋出去，咳嗽道：“亏你还能想到这个。”

他不惊讶，看来早有计划。

鲁一良想了想：“是不是那个新上任的杭州知府，我听说他把衙门里搞得乌烟瘴气，好多人记恨着要参他。”

何永廉道：“那是当官们说的，百姓管他叫青天大老爷。”

“就他？”鲁一良轻蔑道，“驴粪蛋表面光。”

“不管百姓怎么说——反正这两位御史也不会去问泥腿子，大户和富商站在我们这边。至于你嘛，丞相现在还姓李，勋贵又有那么多，难道你找不上人帮忙？请他们给些便利吧。每年那么多银子往上贡，关键时候了也该出出力。”

“行。”鲁一良想了想，“我给胡大人写信，现在淮西一派他最能说上话。”

“还有事吗？”何永廉示意他赶紧走人。

“我没事了。”鲁一良老实道，“但我刚才看见外面有轿子落地。”

“轿子？你不早说！”何永廉猛地起身，“你快去前头看看去，我换身衣服就来。”

“你快些。”

鲁一良点点头，大步走出去。

———

和李饮冰不咸不淡聊了几句后，何永廉穿着官服出来了，比起鲁一良，李饮冰对他的态度好了不止三倍。

“李大人来了，快，里面请。”何永廉快走过去，笑道，“早就听说您要来，没想到是今天。没准备什么，只屋里头有新到的茶叶和果子，请您赏光。”

李饮冰的脸上有了笑意，但语气依然是严肃的：“我来是奉了皇上的旨意，不是自己有游山玩水的心思，咱们见面，是要讨论公事，以后不要说什么招待的话了！走吧，进去再谈。”

“是。”

簇拥他进了厅堂，人便只剩下他们三个了，何永廉端来茶水，之前满嘴说着公事的李饮冰这次不假思索接了，一屁股在主座上坐下，从袖里掏出一封信来：“这是我离京前，杨大人交给我的，你看看吧。”

何永廉借着光打开信件，一行行仔细看下去，确保所有的隐喻都看懂了，所有的交代都记住了，才拱手道：“辛苦李大人了，杨大人的意思我都明白，绝不会让他老人家为难。”

李饮冰颔首：“你有数就好。”

另一边的鲁一良慢慢走了过来，在其