住城中官驿 。

淮安是鱼米之乡 , 土绅大户也多 , 其中顾姓一族最为显赫 , 祖上出过不少高官 , 现任族考德高望重 , 乃是淮安土绅中的领头之人 。 这次朝廷新政要士绅交田赋 ,

顾考便带着一众士绅公然反对 , 知府好好劝说没有用 , 带兵去震慑 , 顾考便在替口的老槐树上系一根白绸 , 扬言新朝苛待文人 , 他便以死为天下文人诉冤 。

知府满面愁容 :“ 皇上 , 臣实在不敢将他逼得太紧啊 , 臣可以不要政绩 , 却不敢连累皇上被淮安文人诟病 。“

萧延怒道 :“ 这考匹夫 , 动不动就以死相逼 , 还读书人 , 跟村里那些无赖有什么区别 ? 皇上 , 让我去会会他 , 他真敢系绳子 , 我就敢为他蹄板凳 。“

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知府道 :“ 一共七家 , 算上族人家丁 , 约有五干之多 , 其中光顾氏一族就有两干 。“

拿顾家举例 , 有的亲戚可能早出五服了 , 但往上追溯都是一个祖宗 , 所以平时多多少少都有些走动 , 尤其是遇到跟整个顾氏一族有关的大事 , 所有姓顾的就会聚到一起 , 一致对外 。

萧缢 :“ 顾家那么多子孙 , 可有人犯过案 7“

知府道 :“ 有 , 不过顾家势力太大 , 有的百姓胆小不敢报官 , 有的收了顾家的赔偿银子私了了 , 有的就算闹到官府 , 因为证据不足 , 臣也奈何不了他们 。“

萧绩 : “ 放出话去 , 明日胺专接与顾家有关的冤樊 , 百姓们只要有证据 , 上报便可得一笔检举赏银 , 定罪后按损失给予双份补偿 。“

知府精神一震 :“ 是 ! “

姓日一早 , 官差与萧缠身边的兵马就前往顾家族人所在的县城或村镇了 , 高声宣扬皇上要审理与顾家有关的冤松 。 百姓们听说后 , 一传十十传百 , 很快就传到了那些被顾家欺负过的苦主耳朵里 , 于是被顾家纬结打断腹的村人去告状了 , 被顾家强占田地 、 妻女的也找到官差 , 哭诉冤屈 。

萧绩坐于大堂 , 由知府开口审案 , 需要请证人的时候萧缠直接派骑兵去请 , 短短一日 , 就给顾家定了六项罪名 , 虽然没有一条是抄家灭族的大罪 , 却也有嫡系子孙被判了发配劳役 、 囚禁 、 甚至死刑 。

这还只是一日 , 只是顾氏一族 。

当晚 , 其他几家士绅就纷纷找到官府 , 表示马上就缴纳足够的田赋丁赋 , 且保证再也不会闸事 。

顾老得知后 , 既被士绅之友抛弃 , 又被惶恐不安的族人们闸得心慌 , 不得已也赶紧来见知府 , 称愿意配合朝廷新政 。

知府冷笑 :“ 凡我大卫朝臣民 , 遵从新政乃是份内之事 , 你不配合也行 , 明日我

便带兵抓人 。“

顾耆满头大汗 :“ 我等肯定配合 , 还请大人放心 ! “

知府 :“ 那就退下吧 。“

顾者 :“ 查案的事 ?“

知府 :“ 你者自词书香世家家风清正 , 自然把家里的儿郎都教得好好的 , 至于同族的那些害群之马 , 官府替你们插出来 , 这是帮你们肃清家风 , 你耆继续享清福就是了

笑话 , 推行新政缺的就是杀鸡傲猴的那只鸡 , 如今顾家自己送上来的 , 岂能因为他们怕了就放过 ?

就是要严查严办 , 才能让其他士绅胆寒 , 不敢再存侥幸之心 。

从洛城到青州 , 从青州到合州 、 荆州 , 最后再从荆州北上洛城 , 萧缠整整巡了三个月 , 终于在冬月初三重返皇官 。

正是晋午 , 佟穗在陪承祖用饭 。

小家伙将满周岁 , 长得白净又壮实 , 说起单字还不清晰 , 走路却特别稳 , 自己拿勾子吃饭也稳稳当当的 。

萧镉没让人通传 , 直接骑马来到乾元殿 , 下马后龙行虎步地走向后殿 。

冬日风冷 , 堂屋门前挂了厚厚的帘子 , 佟穗才百了一勺汤 , 垂眸要喝时 , 余光就见那帘子突然被人高高撞起 , 跨进来一道挺拔健硕的身影 。

佟穗手一晃 , 难以置信地看向那人 。

萧缠停在门前 , 目不转睛地看着她 。

阿福见了 , 忙带着宫女们往外走 , 乳母瞅瞰吃得香喇喷的小皇子 , 跟在阿福后

头出去了 。

门帘一落 , 萧缠大步来到佟穗面前 , 直接将人抱了起来 , 脸埋进那又暖又香的颈间 。

佟穗紧紧地攀着他的肩膀 , 高兴道 :“ 今日就回来 , 怎么没提前送信回京 , 我好出去接你啉 。“

萧缠 :“ 你去接 , 还得浪费坐马车回宫的时间 , 不如我骑马快 。“

他拿头看她 , 佟穗也从他的